- Пожалуйста – успокойтесь – Дознаватель пожал плечами и изобразив безобидный взгляд, дополнил – Вам пока ничего не грозит. Мы просто разговариваем. Прошу Вас – продолжайте.
- Как скажете гос… - мужчина чуть успокоился, но продолжал источать страх – В деревенской таверне, где я остановился на несколько дней, я проповедовал о том, что знания превыше слепой веры…
- И Вы в этом вот так смело признаетесь – с удивлением на лице спросил Эммануил.
- Конечно, Господин – убедительно кивал узник – Я не хочу Вам лгать и честно отвечу на все Ваши вопросы.
- Прекрасно – издевательски улыбнулся Дознаватель – Вот и прекрасно! – он снова наклонился к пергаменту, чтобы сделать пометку, но его Подследственный, наклонившись вперед, прошептал:
- Барбело… – при этом, глаза его мелькнули зеленым огоньком, а зрачки на мгновение приобрели форму, которая встречается у змей и прочих рептилий, но Эммануил списал это на плохое освещение и усталость.
- Что, простите… - мотая головой и пожимая плечами, переспросил он, подчеркивая недопонимание.
- Барбело! – теперь уже с улыбкой и уверенным тоном произнес мужчина – Это ответ на вопрос, который терзает Вас всю Вашу жизнь. Б – это Барбело… довольно сильный демон. Правда – мужчина прищурил глаз – сейчас она не в лучшей форме…
- Кто ты такой? – Эммануил, выпятив глаза, откинулся назад.
Внезапно, веревки, сковывающие руки пленника упали на пол, а кандалы на ногах ежесекундно обратились в пепел. Дознаватель попытался вскочить и позвать на помощь стражников, но его тело и язык отказали. Окаменев, он мог только в ужасе водить глазами. Доселе невиданный страх овладел всем его естеством. Между тем, Пленник выпрямился во весь рост. Его змеиные глаза пылали зеленным цветом, а изо рта исходили языки пламени такого-же оттенка. На стене позади него, отчетливо проступили тени обветшалых крыльев. В отчаянной попытке прекратить это, Эммануил зажмурил глаза и принялся судорожно молиться про себя. На пятой строчке молитвы, он услышал кашель демона и открыл глаза. Тот стоял на четвереньках, тянувшись одной рукой к Дознавателю. Почувствовав, как хватка демона, сковавшая его тело слабеет, Инквизитор стал молиться еще быстрее усерднее.
- Только не это! Молитва изгнания! – прохрипел, корчившийся на полу демон.
В этот момент, Эммануил почувствовал, что может встать и сбежать. Собрав волю в кулак, он предпринял отчаянную попытку подняться, но вместо этого испражнился под себя.
- Ах-ха-ха – рассмеялся поднявшийся с пола демон – Вот же старый идиот! Нет, ты правда думал, что это сработает? – он сделал пару шагов по комнате и указав пальцем на дознавателя, продолжая смеяться, говорил – Видел бы ты свое лицо… уффф – выдохнул он – так ладно. Где мои манеры… Разрешите представиться – демон положил ладонь к себе на живот и слегка поклонился – Герцог Астарот, член совета при Преисподней и рыцарь ордена мухи.
Эммануил, оставив попытки молиться, подчинился своей судьбе и молча наблюдал за происходящим. Астарот тем временем, вернувшись в привычный для смертных образ, сел за стол и подвинул к себе листы пергамента:
- А теперь слушай внимательно, так как времени у нас мало – он обратно отодвинул бумаги в сторону Дознавателя – на самом нижнем листе, в мельчайших подробностях, описан ритуал моего вызова. Ровно через месяц, в полнолуние, ты призовешь меня и я исполню твое основное желание – мне это под силу. Ты обретешь бессмертие и молодость. Сможешь вечно очищать огнем еретиков и вольнодумцев – демон потряс головой и ехидно улыбаясь добавил – в перерывах между растлением детей и содомией… или какими еще способами вдохновения пользуется ваша братия? Так вот – Астарот вернулся к серьезному тону – помимо бессмертия, я предоставлю тебе возможность поквитаться с Барбело - демоном, убившим твоего отца…
В коридоре за дверью послышался шум борьбы, сменившейся криками, которые быстро заглохли. Сняв с указательного пальца зеленый перстень с изображением змеиного глаза, Астарот резко вложил его в руку Эммануила:
- Сделай, как я сказал! И запомни – я пал не по своей воле!
В этот момент дубовая дверь разлетелась в щепки, будто в нее, на огромной скорости, въехал стенобитный таран и в комнату вошла Ситри. Руки ее были в крови стражников. Она обошла стол и встав в его главе, так что Демон и Инквизитор находились по сторонам от нее, обратилась к Астароту: