За дверью послышалось яростное рычание, а затем удар такой силы сокрушил дверь, что дерево захрустело и слегка подалось вперед. Мое сердце замерло, потому что мне показалось, что дверь вот-вот слетит с петель – и моя бравада будет окончена, но она выдержала. Эта преграда так просто не поддалась напору Анджелы.
- Всё из-за тебя, сука. Только ты виновата в том, что случилось. Пока ты не появилась в нашем доме, мой муж был жив-здоров. И, слава богу, Гаррет оставил координаты места, в который тебя «продал», как он считал, браконьерам, потому что и тут ты его обскакала со своими кобелями. Тебя не пустили на шубу, как он считал, а с почестями отправили в безопасное место, но не тут-то было – я заподозрила неладное, когда Гаррет пропал, и благодаря этому смогла выследить твою ничтожную беременную тушку, которую когда-то ошибочно приняла в семью.
- За мной приедут, и тогда тебе выпадет честь узнать, что такое долгая и мучительная смерть! – отчаянно крикнула я, отползая подальше от двери, которая чуть ли не вылетала из петель от напора Анджелы. Когда-то эта женщина казалась мне хрупкой и дружелюбной. И теперь я осознала, насколько плохо я разбиралась в людях.
Анджела мерзко засмеялась.
- Приедут, но к тому времени тебя останется только собирать по кускам, Ма-шень-ка, - с отвратительным акцентом по буквам произнесла мое имя Анджела.
Дверь хрустела и трещала под натиском тяжелых ударов ногами. Я стиснула зубы и резко встала на ноги, стараясь держать равновесие и как можно меньше двигать плечом. Как можно тише прокралась к окну, пока Анджела монотонно и с остервенением крушила дверь, открыла его, судорожно оглядываясь, и вылезла на улицу, едва сдерживая стоны боли.
Тяжелее всего мне дался прыжок в сугроб под окном, потому что казалось, что все мое тело прострелила адская боль и такая, что слезы хлынули из глаз, а ноги отказали в тоже мгновение. Я дала себе секунд десять на то, чтобы сконцентрировать силы и собраться волю в кулак, а затем встала на ноги и заковыляла в сторону леса и молилась, чтобы у этой женщины не было в запасе достаточное количество патронов. К счастью, стрелять ее муж не научил.
С громким и раскатистым ударом дверь отлетела к стене – я это услышала и ускорилась, что было невероятно сложно в обычных тоненьких носках. Я хоть и была оборотнем, но нахождение на морозе в течение многих часов не спасет от смерти даже меня.
- Куда ты подевалась, крыса? Где же твоя хваленая отвага оборотня? Или лисы на такое не способны?
Раздались шаги. Выстрел. Еще один. Я пригибалась к земле, хотя понимала, что делаю это скорее интуитивно, чем осознанно, потому что не видела, куда целилась Анджела. Я достигла леса, когда рядом со мной разлетелся в щепки ствол дерева, царапая лицо.
Затем послышался удар сапог о землю. Я повернулась и увидела Анджелу, которая бегом направлялась в мою сторону, отбросив ружье в снег недалеко от дома. Значит, патроны все-таки закончились, но на месте огнестрельного оружия появилось острое и холодное – охотничий нож.
- Я, конечно, не владею навыками филетирования мяса и рыбы как мой муж, но обещаю стараться доставить незабываемые эмоции.
В какой-то момент она нагнала меня и держалась всего в паре метров, подгоняя тяжелым дыханием и ударами сапог о снег. Мое преимущество – это скорость и выносливость. Ее – это мое ранение и острый нож. Что-то кольнуло в животе, и я сглотнула.
- Мы выберемся, малыш. Я должна тебе показать этот мир, должна.
31 Еще более темная ночь
Когда ты бредешь по снегу в мороз в одних носках, джинсах и пропитанной кровью футболке, которая колом замерзла на теле, то невольно начинаешь понимать, насколько ты обесценивал теплый дом, еду и возможность чувствовать себя уютно и защищенно – то, чего я была лишена в данную минуту. Пальцы онемели, и если бы я была человеком, то давно бы уже не чувствовала ног, но моя вторая сущность спасала меня. Но вряд ли это надолго.
Я оперлась рукой о дерево, переводя дыхание, горячим паром покидающее мой рот, и оглянулась назад, чтобы прислушаться к движению позади с надеждой, что можно расслабиться. Но нет. Недалеко от меня Анджела, изрядно за это время уставшая, брела за мной, не отставая ни на шаг. В какой-то момент она поняла, что не догонит меня, и достала очередное огнестрельное оружие – похоже, что пистолет. Но в этот раз пули расходовала более экономно и расчетливо, не устраивая показушную пальбу по деревьям в надежде задеть меня.