- Как долго мама знала о тебе?
- Всю твою жизнь. Она отправляла мне твои фото и видео. Это всё, что у меня осталось после тебя.
- Она не говорила мне о тебе.
Кинг выдал измученный смех и провел по волосам рукой.
- Да потому что я подписал договор, что отдаю тебя под опеку твоей маме и обязуюсь не появляться в твоей жизни никогда – взамен она периодически присылает мне новости о тебе. В двадцать два мне это показалось логичным и правильным, потому что я был разбит. У меня вырвали кусок тела, где было сердце, и зашили, чтобы я жил. А я уже не жил, я просто существовал в вечной агонии. Это был ад.
- Мама умерла при родах?
Я обняла себя руками, почувствовав дрожь тела, но не от холода.
- Ха. Это та версия, которую мы когда-то давно согласовали с твоими родителями. Нам она показалась простой и правдоподобной, потому что она отчасти содержит в себе истину.
- Но это не так?
- Не совсем. Твоя мама действительно умерла во время родов, но не роды стали причиной ее смерти.
- Охотники. Когда мы полюбили друг друга и решили пожениться, твой дед был против, потому что для твоей мамы готовили другого оборотня: богатого, красивого, взрослого, а у меня была только молодость и жгучий энтузиазм покорить этот мир.
- Но она все равно полюбила именно тебя, - предположила я, пытаясь смотреть на этого мужчину так, как это делала мама.
- Да. Очень. Это была сумасшедшая страсть и любовь. И когда твоя мама забеременела – практически сразу, то мы сбежали как типичные влюбленные подростки. И это была наша первая ошибка.
- Почему?
- Твой дед не просто так не выпускал дочерей одних.
- Охотники, - догадалась. – А вы решили пойти наперекор, радуясь, что смогли обойти слово родителей. Этакие бунтари.
- Естественно. Я так собой гордился. Эйфория переполняла меня. И чтобы отец не нашел Анну, мы переезжали с места на место.
- И какое-то время всё получалось.
- Да. Пока на нас не напали охотники, которые как уток всё это время держали нас на мушке. А мы думали, что круто умели прятаться. Наивные.
- И моя мама попалась.
- Да, она была неповоротлива ближе к родам – и просто не смогла убежать, пока я был в отъезде. Ее подстрелили.
Я вдохнула и положила руку на живот.
- И когда я смог доставить ее в больницу – врачи сказали, что или вы умираете обе, или же они подключат ее к системе жизнеобеспечения и сделают кесарево.
Из моих глаз выкатилась первая слеза – и я быстро смахнула ее пальцами.
- Она к тому времени была мертва?
- Да. Ну, они поддерживали в ней жизнь, чтобы достать тебя.
- И ты не был мне рад? – догадалась я, хотя и сложно было выразить сквозь боль очевидное предположение. Он страдал. И хотя всё случилось двадцать лет назад, я видела зияющую дыру в его груди. Время просто дало ему опыт, но не более того. О лечении не шло и речи.
Кинг опустил голову и уперся лбом о заснеженные перила.
- Нет. Я смотреть на тебя не мог. Ты так была похожа на мать, что было дурно. Меня выворачивало от перспективы даже держать тебя на руках. Я днями убивал каждого охотника, который попадался мне на пути. Казалось, что мои руки уже пропахли кровью – и я никогда не смогу избавиться от этого запаха. А еще ты – маленькая, кричащая, требующая внимания. Твоя сестра забрала тебя сразу же после родов.
Он повернулся и посмотрел на меня.
- Наверное, ты меня ненавидишь? Если бы я не забрал Анну, то она бы родила тебя в тепле и безопасности. А с дедом мы уж как-нибудь со временем решили вопрос.
Я покачала головой.
- Нет. Ты совершил ошибку, но ты страдал больше, чем я. И продолжаешь это делать, - я вытерла еще пару слезинок, которые пролились из глаз. – Я очень сожалею твоей потере – и я сожалею, что никогда не знала своей родной матери. Но нам нужно учиться жить дальше – а в особенности мне, - я положила вторую ладонь на живот, - и если ты хочешь присутствовать в моей жизни, то я не против, но….