Я уже собралась удалить десяток лишних фото в галерее и оставить лишь парочку, когда мое внимание привлекла одна из свежих фотографий. На первый взгляд ничем не примечательная, но если приглядеться, то можно заметить две ярких зеленых точки в темноте деревьев. Причин их появления я не видела, поэтому недоуменно перевела взгляд на вид за окном и резко отшатнулась, прижав телефон к груди: в тени деревьев, наполовину выйдя на свет, на меня смотрел огромный серый волк, который если укусит за бочок, то разорвет на части как хлопушку. Если бы я была человеком, то непременно подумала, что из леса просто вышел дикий голодный зверь, но волков в сто килограмм в природе явно вы не встретите. Слишком крупный, лощеный, мощный и разумный, в его глазах плескался интеллект, не свойственный дикому зверю. Лисица внутри меня поежилась, недовольно заворчав, потому что отчетливо понимала, что если мы встретим его в лесу, то вопрос нашего выживания будет напрямую зависеть от того, насколько этот серый монстр захочет нам навредить. Возможно, я просто преувеличивала, и оборотню не было до нас, приезжих, никакого дела, но, с другой стороны, если ему было всё равно, то зачем он всё еще стоял и разбирал меня на атомы своими зелено-желтыми ядовитыми бриллиантами. Агрессии от него не чувствовалось, так же как и враждебного настроя хозяина территории – нет. Скорее, этот оборотень сам тайком пробрался на эту территорию и не хотел особо контактировать с жителями близлежащих домов.
Ну, я для себя решила, что сегодня прогулки по лесу не будет однозначно. Я, конечно, доверяла скорости своих быстрых лап, но проверять их на прочность хотелось меньше всего. Я, не дожидаясь, когда серый волк отступить в тень кустов первым, опустила рольставни и с облегчением разделась, а затем плюхнулась в мягкую кровать со свежим бельем, запах которого я просто обожала.
***
Я проснулась уже вечером, когда на улице было слишком темно для обычного человека, но для оборотня начиналась целая жизнь. Появлялась дополнительная энергия, открывался секретный ресурс, но я напомнила себе, что прогулка в лесу сегодня отменяется, поэтому я решила не отказывать себе хотя бы в небольшой экскурсии по этому поселению вдоль дороги. В конце концов, каждый хозяин вложил душу в украшение своего дома, добавляя индивидуальности и изюминку в эту вкусную сказочную атмосферу Норвегии.
Я быстро собралась и пошла вдоль главного большого дома, отмечая, что свет там горел только на втором этаже, наверное, в спальне. Сначала хотела зайти к Гаррету, но потом передумала встречаться с ним до завтра, потому что, как выяснилось, он с легкостью портил мне настроение, поэтому кинув беглый взгляд на яркий свет, пробивающийся сквозь неплотно задернутую занавеску, я открыла тяжелые железные двери и выскользнула наружу, с жадностью подмечая, как обострилось мое отличное ночное зрение.
Тишина на улице завораживала, оголяя звуки домашних вечеров в норвежских семьях, которые просачивались сквозь приоткрытые окна. Я вдыхала носом запах выпечки, мяса, без которого не представляла и дня, запеченного картофеля, яблочного штруделя и, в первую очередь, уюта, от которого была отрезана. Неожиданно мои ноги вросли в землю, и зверь во мне среагировал быстрее, чем человеческий мозг, когда глаза въелись в синюю Мазерати Леванте. Было ли это совпадением?
Я тряхнула головой. Даже если хозяином и был тот оборотень, то я, собственно, не должна была так реагировать. И что такого, что он тоже жил здесь? Он предложил – я отказала. Не думаю, что он страдал в агонии, переживая мой отказ. Если бы мы были парой, то да, а так…
Успокоив саму себя, я двинулась дальше, с удовольствием ступая по снегу, который под давлением ботинок хрустел под ногами, а я как сумасшедшая улыбалась. Много ли мне было для счастья надо? Любовь? Неа. Свобода? Да. Я хотела жить здесь всю свою жизнь и вдыхать морозный воздух, перемешанный с древесным запахом: таким соблазнительным и необъятным.
Раздался выстрел. Еще один. И сдавленное поскуливание. Я припала к земле за каким-то одноэтажным пустым домом, широко открывая глаза и вся обращаясь в слух. Сугробы и темнота скрывали меня от глаз недоброжелателей, но чтобы быть уверенным на сто процентов, я должна была определить, где они находятся, чтобы сделать то, что у лис получалось идеально – путать следы и бежать со всех ног, пока цела шкура. Мы не бойцы, и с этим фактом я смирилась еще в детстве, когда медвежата или волчата во время детских драк даже в шуточной борьбе в девяносто процентах случаев побеждали меня, награждая синяками и ранками. Со временем я просто научилась быстро и долго бегать, в чем мне несомненно помогла атлетика.