И не добавил, что уж когда случится, что я выгородил одних, чтобы утопить других, оставшиеся в живых и при своих деньгах ноги целовать мне должны. Псами служи.
— И поэтому ты сейчас пойдешь и будешь рвать их глотки с таким рвением, какого этот дворец еще не видел. Ты будешь моей цепной псиной, Андрей Иванович. Ибо если ты оступишься, если дашь хоть одному из них шанс поднять голову — ты пойдешь на плаху вместе с ними. Искупай свою вину. Кровью Толстого и остальных.
Ушаков рухнул на оба колена, тяжело ударившись о паркет. В его движениях исчезла настороженность волка. Теперь это был сломленный, насмерть перепуганный человек, осознавший, что его жизнь висит на тонюсенькой ниточке монаршей воли.
— Как пред Богом, государь! — выдохнул он, склоняя голову. — Завтра Петербург умоется их кровью.
— Петербург? Нет… Токмо воры. И пусть напишут в Петербургских Ведомостях об моем исцелении ну и о том, что Меншиков злодей… Сам думай! Ступай, — бросил я, откидываясь на подушки. Глаза застилал кровавый туман от боли в животе. — И пришли мне, наконец, лекаря. Иначе судить их будет некому. — И Остермана ко мне!
Пора бы и какие воззвания к народу сделать и первые приказы записать.
Один Андрей Иванович уходил, приходил другой, Остерман. И один другого стоил. Два лиса и интригана. Потому и держаться сейчас будут меня, ибо хитрые.
Остерман, который на самом деле Генрих Иоганн, да еще и Фридрих к тому же, был человеком молчаливым. Он не показался мне хитрованом, держал такое лицо, что и не понять, кто передо мной. Словно мебель, механизм для записи нужного. Вот только не нужно было ошибаться. Этот лис похлеще предыдущего будет, как мне сдается.
— Пиши, Остерман! — хрипло потребовал я. Голос сорвался, превратившись в карканье, но в тишине комнаты он прозвучал как удар хлыста. — Или ты хочешь оказаться в одном расстрельном списке с теми, о ком сейчас напишешь? Или считаешь, что у меня на всю империю писарей не хватит?
— Я и не смею отказать, ваше императорское величество, — спокойно, поклонившись, сказал мой секретарь.
Я тяжело навалился на груду подушек, нависая над съежившимся в кресле Андреем Ивановичем Остерманом. Его гусиное перо замерло над толстым листом бумаги, едва не посадив кляксу.
Нет, ну каков! И не скажешь про него, что хоть что-то, кроме как исполнять роль моего канцеляриста, и умеет. На что-то большее замахивается.
Память из прошлой жизни, обрывки лекций по истории и даже исторические фильмы — пусть и с кучей ляпов — кричали об одном: передо мной сидит гений интриги. Лиса в человечьем обличье. Человек, который умудрится пережить почти все дворцовые перевороты грядущего столетия, оставаясь на вершине власти, скользя в ее спасительной тени.
Между тем нужно быстрее отдавать распоряжения. Скоро или сон вновь накроет, ибо я все еще слаб. Или боль придет. Блюментрост — он и есть моя боль. То, что я задумал с собой сделать — не очень приятная, мягко сказать, процедура.
— Провести полную и безотлагательную ревизию всего имущества светлейшего князя Александра Меньшикова… — процедил я, глядя, как перо Остермана судорожно заскрипело по бумаге. — И дознаться доподлинно, сколь много капиталов сей вор держит в аглицких и венецианских банках. Вытрясти всё до последнего гульдена! Иных при арестах, арестовывать их имущество. Делать это и описывать изъятое токмо при иных людях, разных, не знакомых друг другу.
Я вдохнул-выдохнул. Тяжко…
Я не стал тянуть кота за причинное место. Сейчас, пока столичный бомонд находится в прострации, пока старые элиты мечутся, не понимая, где теперь истинный центр силы — нужно бить. Куй железо, пока горячо! А оно сейчас раскалено добела. Сокрушительный удар по самым верхам — единственное, что спасет империю от разграбления.
Это может дать толчок к развитию финансовой сферы, без которой нет никакой полноценной экономики.
И за возможность сделать этот удар нужно сказать спасибо моему предшественнику — Петру Великому. Да, он наломал немало дров, совершил чудовищные управленческие ошибки, которые мне, как аудитору, теперь придется разгребать. Но он оставил мне главное.
Он сделал вообще возможным проводить глубокие системные реформы. Поломал косность. Правда переломы не бывают безболезненными. Так я что? Обезболивающее для России? Надеюсь, что не новый костолом.
— Далее пиши, Остерман…
Глава 8
Глава 8
Петербург. Зимний дворец.
28 января 1725 года. 23 часа 10 минут
Мне нужен свой ОМОН. Можно назвать такое подразделение иначе, суть важнее. Пусть немного это будет людей, даже рота. Но когда солдаты окажутся готовыми умирать за меня не на словах, а на деле, то кровавую бойню устраивать никто не станет. Это как ядерное оружие. Всерьез я ядерной державой может воевать только сумасшедший. Победить можно, но Пиррова победа с реками крови не выгодна никому.