— Бутурлин, ступай, — я небрежно махнул рукой, отпуская его, как мальчишку-посыльного. — И передай означенным господам, что я желаю их видеть поутру.
Иван Иванович поклонился. Не скрывая горькой обиды, проступившей на покрасневшем лице, он тяжело развернулся и вышел, звеня шпорами.
Оставшись в кабинете, я еще раз взвесил правильность своих кадровых решений. Затем молча указал рукой Алексею Бестужеву занять место за малым письменным столом.
— Письмо будем писать, Алексей Петрович, — сказал я, наблюдая, как Бестужев изящно пододвигает к себе стопку французской бумаги и макает перо в чернильницу. — Морицу Саксонскому. Во Францию.
Перо Бестужева даже не дрогнуло, хотя я готов был биться об заклад, что внутри у него всё перевернулось от удивления. Кому? Зачем? Звезда Морица Саксонского, внебрачного сына польского короля, в Европе еще толком не взошла. Вместе с тем, его знают, благодаря пикантности происхождения.
Но во Франции при дворе его уже начинали ценить как человека выдающихся, хищных организаторских способностей.
— Пиши по-французски, витиевато, но суть такова… — начал диктовать я.
Я знал то, чего не знал Бестужев. Мориц как раз сейчас должен был купить себе полк в командование. Да-да, в моей прошлой жизни этот факт вызвал бы нервный смех, но память Петра услужливо подсказала: в просвещенной Европе, в той же Франции, это абсолютная норма. Если у тебя есть солидный капитал — ты можешь официально купить себе воинскую часть, назначить себя ее командиром и вполне себе успешно воевать, отбивая вложенные инвестиции за счет трофеев и жалования. И после этого мы еще смеем говорить о коррупции в России? Воровство и торговля должностями — болезнь международная.
Но мне нужен был этот саксонец. На мой взгляд, России прямо сейчас катастрофически не хватало полководцев нового типа. Нам нужны были не покрытые пылью ретрограды, воюющие по уставам времен царя Алексея Михайловича. Нам нужны были те, кто способен смотреть далеко вперед. Кто видит перспективу развития линейной тактики, кто понимает, как должна работать мобильная полевая артиллерия и логистика. Те, кто заложит фундамент для будущих феноменальных, победоносных тактических приемов Суворова, а чуть позже — и Наполеона.
Может быть, я плохо знал историю России в деталях, но, оглядываясь сейчас на свой генералитет, в упор не видел людей, способных стать поистине великими полководцами европейского масштаба.
Христофор Антонович Миних?
Я сделал паузу, обдумывая эту фамилию. Бестужев, замерев с занесенным пером, преданно ждал продолжения диктовки.
Как полководец на поле боя Миних, пожалуй, не столь велик. Слишком прямолинеен, слишком любит закидывать врага солдатскими телами. Но явно картину не испортит, если поручить ему командование отдельным корпусом. А вот как военный инженер, как дотошный организатор — он будет абсолютно на своем месте. С его немецкой педантичностью, жесткостью и маниакальным вниманием к деталям из него выйдет идеальный… как бы это назвать… начальник Генерального штаба. Да, именно так.
— И еще, Алексей Петрович, — прервал я затянувшуюся паузу. — Распорядись, чтобы ко мне пригласили Миниха. Отдельно ото всех.
Нам предстояло строить армию заново. И проблема заключалась не только в людях. Проблема была в бумагах. Точнее — в их полном отсутствии. Никакого документооборота, просто рай для казнокрадов. Ни регламентов, ни Устава, ну кроме воинского. А ведь армия — это бюрократизированный институт. Иначе нельзя. Тем более, когда до двух третей бюджета составляют траты на армию и флот.
Дело в том, что в Военной коллегии попросту не оказалось документов. Нет, какие-то пыльные приказы о закупке овса и сукна там валялись, но не было тех базовых, фундаментальных гроссбухов, которые могли бы пролить хоть каплю света на финансовую систему и реальные расходы военного ведомства.
Складывалось стойкое, отвратительное впечатление, что Меншиков, будучи президентом Военной коллегии, считал колоссальное государственное ведомство своей личной, карманной вотчиной. Логика Светлейшего была простой и наглой: «Я — второе лицо в государстве. Отчитываться мне не перед кем. Так чего ради бумагу марать, расписывая, сколько миллионов осело в моих сундуках?» Экономный, мля… бумагу бережет.
Мне предстояло вычистить эти Авгиевы конюшни. И начинать нужно было прямо сейчас.
Так что да, мне нужен был именно такой непробиваемый, дотошный педант, как Христофор Антонович Миних. Я был готов бросить весь свой административный ресурс — и даже, возможно, на время отдать ему в подчинение умницу Бестужева, — чтобы этот немец выжег каленым железом хаос и навел полный порядок в военном ведомстве.