-Кого «ее»?
Разговор начинал нравиться Крису все меньше и меньше. По крайней мере от того, что он все больше и больше походил на семейный скандал, а это было тем, чего Крис столь старательно пытался избегать в их с Мардж жизни. Скандалов, эмоций, привязанностей: всего того, после чего может стать необъяснимо больно, если кто-то из них уйдет. Но, кажется, сейчас Мардж перестала играть по обычным правилам.
-Ту девицу, что ты водил в оперу. Думаешь, я не знала?
Отчего же? Там было полно общих знакомых и Крис не питал иллюзий касательно того, что они будут хранить его тайну.
-Это была девушка с работы. Меня попросили взять ее, чтобы представить кое-каким людям.
- Конечно, и потому ты не взял меня.
-У меня было всего два пригласительных, - пожал плечами Крис.
Мардж выглядела так, будто готова выплеснуть свой виски ему в лицо.
-Не ври мне,- наконец сказала она,- Я ведь вижу: последнее время ты сам не свой. Ходишь весь погруженный в себя. И эти вечерние отлучки. В этом месяце я насчитала минимум три вечера.
-Я работал.
-Твои коллеги уверили меня в ином.
-Коллеги не знают моего рабочего расписания. Мардж, перестань эту глупую сцену, я правда устал сегодня. Говорю тебе честно: я работал. Мне нужно было видеться с клиентами, - в этот момент перед глазами проплыл образ Тины в одном из вечерних платьев, что она одевала на знакомства с покупателями. Но Крис быстро стряхнул наваждение и продолжил, - А ещё у меня были неприятности на работе.
-Какие неприятности? - упрямо настаивала Мардж.
-Какие неприятности? - тупо повторил за ней Крис, и мертвое лицо 7431 всплыло в его памяти, - Умерла одна из девушек, с которыми я работал.
-Оу…
То ли Мардж наконец поняла, что зашла в расспросах слишком далеко, то ли что-то в лице Криса заставило ее остановиться, но выражение ее изменилось и она, отставив стакан, подошла ближе к мужу.
-Джек не говорил мне, что у вас умерла коллега.
-Она была не коллегой. Просто…- Крис не мог назвать то, кем была 7431. Не только от того, что это были сведения не положенные к знанию Мардж, но ещё и потому, что совершенно неожиданно он осознал, что слово «лот» не применимо к человеку,- Просто модель,- наконец соврал он.
-И ты так сильно опечалился ее смертью? - недоверчиво спросила Мардж.
-Она умерла у меня на глазах. Одну минуту сидела напротив, а в следующую ее стало рвать. И потом рвало, и рвало, пока, кажется, из ее тела не вышло все его содержимое. А я все звал и звал на помощь. Но никто так и не пришел.
Крис и сам не знал, зачем он сказал все это Мардж. Ведь это точно было не тем, о чем принято делиться в удобных и спокойных отношениях. И явно не тем, что хотела услышать Мардж.
-Ты мне не говорил. - прошептала жена.
-Не хотел зря беспокоить.
- О, Крис.
Внезапно Мардж пересекла отделявшее их расстояние и обняла его.
-Какой же ты придурок. – с сочувствием в голосе сказала она,- Все всегда держишь в себе.
Мардж положила голову ему на плечо. Погладила рукой по спине. Крису сначала хотелось отстраниться: за свою жизнь он не слишком привык к подобной физической эмоциональности. С отцом у них не было принято обниматься, с теткой- и подавно. Но сейчас эта небольшая поддержка Мардж оказалась неожиданно приятной. Тело Криса потихоньку расслабилось. И он даже слегка приобнял жену в ответ.
-Нам надо куда-нибудь сходить вместе, - через некоторое время пробормотала в Мардж,- Куда-нибудь помимо твоих рабочих встреч.
-Наверное, - вяло согласился Крис, в данный момент отчего то ощущающий себя так, будто из его тела высосали всю энергию.
-В университете, где я слушаю лекции по истории, скоро будет литературный вечер. Составишь мне компанию?
-Звучит заманчиво, - слабо улыбнулся Крис.
-Вот и хорошо.
Мардж разомкнула объятья и как ни в чем не бывало направилась на кухню, откуда, как и в прежние времена, стала рассказывать Крису про свои курсы, лекции, тусовки. А тот все ещё стоял посредине комнаты, осознавая, что как ни странно Мардж, предъявлявшая претензии оказалась ему ближе той старой Мардж, что сейчас снова вернулась в их жизнь.
Тина
Едва Эссид вышел за дверь, я бросилась в ванную комнату. Там, в маленькой сумочке, проданной на аукционе как аксессуар к лоту, лежала коробочка с противозачаточными пилюлями. Я проглотила одну, запив ее водой из-под крана. Как славно, что Тристоль заботился о здоровье своих кукол и выписал мне эти таблетки. Затем, обернувшись в простыню, я прошлась по номеру. Снаружи за дверью, я слышала тихое перешептывание охранников. Конечно, Эссид не оставил покупку одну. В остальном номер находился на самом верхнем этаже небоскреба и, кроме отличного вида из окна, не предоставлял мне никаких возможностей. Особенно для побега. Телефон оказался завязан исключительно на ресепшн, где меня любезно спросили не изволю ли я чего. Промолчав, я повесила трубку, откинулась на кровать и заснула тяжёлым сном. Мне снился наш дом, отец, сидящий в своей библиотеке. А я стояла за окном, стучала в стекла, только меня никто не слышал. А отец все отдалялся и отдалялся.