Утром Эссид вернулся. В руках у него был огромный букет роз.
-Доброе утро, моя прекрасная.
Он нагнулся ко мне, крепко поцеловал в губы. Бросил букет на кровать.
Я бегло взглянула на розы. Ярко алые. Цвет страсти. На каждом стебле более десятка острых шипов.
-Спасибо, - тихо ответила я.
Затем, снова обернувшись в простыню, встала, чтобы налить в вазу воды и поставить цветы. Но Эссид многозначительно кашлянул.
-Зачем эта греческая хламида, дорогая? - мягко, и, вместе с тем, властно спросил он,- После вчерашней ночи мы вполне можем не стесняться друг друга.
Я взглянула на простыню. На него. Вот оно что…
Впрочем, в одном он прав: стесняться мне теперь нечего.
Спокойно, я скинула свое одеяние.
Эссид прицокнул языком. Жадно проводил меня взглядом по комнате, пока я поправляла цветы в вазе.
-Ты хорошо выспалась?
-Вполне.
-У нас впереди длинный день.
-Неужели? - я старалась говорить спокойно, не выдавая страха, который наводил на меня этот человек.
-Мы поедем в город. У нас там есть дела.
Пришел мой черед цокать языком.
-В город я тоже поеду нагишом? - спросила я.
-Если захочешь, - хитро улыбнулся Эссид.
После чего он позвонил по телефону, сделал какие-то распоряжения на арабском, и очень скоро двери номера растворились, как в дивной сказке пропуская несколько слуг, несущих коробки.
Как оказалось там были платья, туфли, нижнее белье. Некоторые из этих вещей я узнала: мне их примеряли перед аукционом. Чуть позже я заметила в углу коробок небольшой логотип Тристоля. Какая прелесть: оказывается Эссид купил себе куклу с целым багажом платьиц.
Я с облегчением накинула на себя шелковый халат и была рада тому, что принц не приказал мне снова раздеться, так как вслед за одеждой в номер зашла горничная с тележкой завтрака.
Я посмотрела на поднос: фрукты, мюсли, безлактозное молоко. Кажется, и здесь все были сторонниками здоровой пищи. Или же Тристоль дал Эссиду с собой ещё и лист рекомендованной для меня диеты? Мысль казалась абсурдной, и, вместе с тем, весьма вписывающейся в концепцию моей теперешней жизни.
-Что-то не так? - спросил Эссид, глядя, что я слишком долго размышляю над завтраком. Тон его был вежливым, но в глазах мелькнул недовольный огонек.
-Нет, все хорошо, - быстро ответила я,- Просто я наверное лет сто не ела яичницы с беконом.
На последнее замечание Эссид рассмеялся.
-Ты правда забавная, как мне и говорили. Собирайся быстрее. У нас масса дел.
Я взяла с подноса кусок яблока и принялась выбирать одежду на день.
Глава 4
Наконец основной сезон Тристоля был закончен. Как и обычно, в честь этого события Тристоль давал свой самый большой вечер, прозванный среди сотрудников «бал покупателей». Тристоль никогда не скупился на это событие, бронируя самые пафосные места, заказывая именитых шеф-поваров и приглашая известных артистов.
Раньше Крису нравилось это мероприятие. Оно давало возможность прикоснуться к заветному миру элиты, почувствовать себя чуть значительнее, чем ты есть на самом деле. Но в этом году бал покупаталей не нес Крису особой радости. В отличие от чувства собственной значимости, его преследовало нечто абсолютно противоположное: ощущение собственной ничтожности. Смерть 7431, его влечение к Тине, запоздалое осознание того, каким грязным делом он занимается. Крису было не по себе. И он с радостью не пошёл бы на этот бал сатаны, чтобы лишний раз не чувствовать себя ещё большим ничтожеством. Но никто просто так не уходит с Тристоля. Это Крис хорошо знал.
Ко всему, Мардж в последний момент сказала, что не может его сопровождать: ее мать сломала руку, и, как заботливая дочь, Мардж повезла ту в больницу, сказав чтобы Крис не волновался и неприметно ехал без нее.
Мероприятие в этом году проходило в открытом море, на огромной яхте. Богатые покупатели приезжали к ней на своих собственных катерах. Крис же, вместе с рядом других своих коллег, прибыл на корпоративном катере Тристоля.