Вечер шел плавно. Играла приятная музыка. Фокусники и жонглеры, призванные развлекать гостей, показывали свои трюки. Повара удивляли молекулярной кухней. Шампанское текло рекой. Крис уже успел дружески поболтать с рядом коллег, как неподалеку от себя увидел старика Эвана Хагсли. Тот был занят беседой с Джеральдо. И Крис, не имеющий ни малейшего желания общаться ни с одним из них, по-быстрому свернул за угол, поднялся по одной из лесенок и оказался на верхней открытой палубе. На небе мерцали звёзды. Воздух был свежим, солёным. А неподалеку, слегка опершись на перила, стояла одинокая женская фигурка. Дыхание Криса замерло. Серебряное платье, украшенное тончайшей вышивкой, высокие каблуки, аккуратно уложенные локоны. Как всегда, прекрасная. Как всегда, одинокая. Тина…
Тина
Я вглядывалась в темное небо, вокруг тихо колыхались волны. Ложное ощущение спокойствия. Мнимая свобода. Эссид привез меня сюда, на бал покупателей, как законный трофей. И сегодня я была в полной воле делать то, что хочу. Пить шампанское. Танцевать. Флиртовать с теми, кому не посчастливилось купить меня. Итог один - в конце вечера я все равно уйду с Эссидом. Ведь бежать с яхты, пришвартованной в море, все равно некуда.
Поэтому я наслаждалась теми небольшими мгновениями, что у меня были. Постаралась уйти ото всех. Скрыться в тишине. И теперь у меня были небо, звёзды и время на размышления. Впрочем…
На верхней палубе я все же была не одна. Кто-то пристально следил за мною. Я ощутила это, но нарочно не стала показывать виду, чтобы так же не показать своего страха. Из того, что я узнала о тех, кто работает на Трмстоль, они мало отличаются от зверей. Так же пристально следят за тобой, выжидают, ищут слабости, чувствуют твой страх, и едва ты дашь слабину - готовы наброситься. Поэтому я твердо намерилась быть сильной. И ждала того момента, когда тот, кто следил за мной, сам сделает первый шаг. Так оно и произошло. Причем мой оппонент не заставил себя долго ждать.
-Привет, - услышала я тихий голос.
Я слегка повернула голову и увидела подонка Криса.
-Привет? - переспросила его я. Интересно, он всегда продает людей, а потом так вот просто подходит к ним поболтать? Хотя, в этом сумасшедшем мире возможно всё…
Тина смотрела на Криса с явной неприязнью. Впрочем, ожидать, что она будет разговаривать с ним по-дружески было как-то глупо. Но она была здесь. Была жива. А это означало что он, Крис, возможно и не врал, говоря, что Эссид самый лучший вариант.
-Как ты? - спросил Крис, мигом осознавая глупость своего вопроса.
-Как я? - девушка рассмеялась. Зло и с железными нотками в голосе. - Ну меня не разрезали на кусочки. Пока. Так что, полагаю, я отлично. А как ты? Купил себе новую машину или… не знаю, что ты купил с комиссионных за мою продажу?
-Я отложил деньги в банк. Всегда так делаю, - столь же холодно ответил Крис. И губы его сомкнулись в тонкую линию.
-Чудесно. Рада что смогла помочь твоим накоплениям, - ответила Тина,- Теперь, думаю, наше общение может быть закончено.
Тина развернулась, чтобы уйти, но тут на палубе ниже послышались чьи-то вскрики. Будто масса людей одновременно ужаснулись какому-то явлению. Следом пошел топот. А ещё через секунду на корабле полностью отключили освещение, погрузив его в полный мрак.
-Часть шоу для гостей? - спросила Тина, но голос ее звучал обеспокоенно.
-Нет. Такого обычно не происходит. Внизу все ещё слышались испуганные возгласы. Казалось люди бегали туда-сюда, словно спасаясь от чего-то. Но основный шум раздавался с нижней левой палубы. Туда же упал луч внезапно включившегося прожектора. Крис с Тиной подбежали к левому ограждению, и как раз вовремя, чтобы увидеть «шоу». Внизу, практически под ними, освещенный словно театральный актер софитом, стоял небольшой полный мужчина. Пиджак его был расстегнут, обнажая взрывоопасный пояс, которым он был обмотан.
Охранники Тристоля обступили мужчину, но ближе чем на десять шагов приблизиться не осмеливались.
-Сейчас или через пару минут, вы все равно все отправитесь в ад, - усмехнулся тот, видя их нерешительность.
Но долго смеяться ему не пришлось. Откуда-то сверху раздался щелчок. Секунда, и подрывник упал на пол с простреленной головой. Охранники тут же подбежали к его телу и, не церемонясь, выбросили его за борт. В следующее же мгновенье на яхте снова включился свет. И откуда-то из рупоров раздался приятный мужской голос:
-Уважаемые гости. Просим вас сохранять спокойствие. Преступник обезврежен, и вы все можете вернуться к нашему приятному времяпровождению.