Последняя пивная банка разлетелась вдребезги. Я обернулась к Крису и, отбросив прочь глупый пистолет, обвила руками его шею.
Его руки оглаживали мои бедра, губы ласкали мои губы. Прижав мое тело к столпу, поддерживающему крышу веранды, Крис взял меня: быстро и жарко.
Как бы мне хотелось, чтобы это время в лесной лачуге длилось для нас вечно. И дело было не только в сексе. Даже совсем не в нем. Просто впервые я почувствовала то, о чем ранее лишь слышала. Обсуждала, гадала, но никогда не понимала сама. Мой идеальный мир, столь четко выстроенный до Тристоля, был разрушен. Но на его обломках я нашла новую себя. И в самом странном неприглядном, невозможном месте я нашла любовь.
Глава 4
- Крис? - они пробирались через мокрые после дождя буреломы, когда Тина задала один из своих неприятных вопросов: - Скажи, тебе удалось найти Веронику?
Плечи Криса как-то странно дернулись. На секунду он замер. Когда же ответил, то Тина подумала, что ему вряд ли бы удалось продвинуться на Тристоле.
- Нет.
Ответ был явной ложью. Но спрашивать дальше Тина не осмелилась. Она решила верить Крису и доверять ему. Если он не хотел что-либо говорить, то возможно, так было лучше для нее.
Крис тем временем старался не выдать себя: своей слабости, своего страха. Конечно, он смог найти Веронику. И поговорить с ней. Как сейчас он помнил домик на пляже. Шепот волн и теплые лучи закатного солнца. Девушка, фотографию которой Крис до этого видел в папке файла лота, сидела на открытой веранде. Перед ней стояла початая бутылка вина.
- Добрый день, - поприветствовал ее Крис.
Вероника привстала со своего места. Посмотрела на него в упор. Крис стоял на нижних ступеньках крыльца, не осмеливаясь пройти далее.
- Кто вы? - спросила Вероника.
Голос ее звучал сухо. Как у старухи, уставшей от жизни. А ведь ей, судя по файлу, едва было двадцать шесть.
- Меня зовут Крис Сормер… - начал было Крис, и тут же понял, что представился неверно. По пронзительному взгляду карих глаз, по тонкой линии, в которую сошлись красивые губы Вероники, Крис осознал, что с этой женщиной не стоит играть в игры. - Я с Тристоля, - закончил он.
Вероника как-то странно улыбнулась.
- Давно я не видела вас – мелких чертей, - усмехнулась она.
- Я… - Крис промедлил, - пожалуйста, мне надо поговорить с вами, - наконец сформулировал он несложную фразу.
Вероника спустилась на ступеньку крыльца, теперь оказавшись лишь немного выше него. Прошла минута, в течение которой они сверлили друг друга взглядами, а затем она сказала:
- Проходите.
Все звучало вполне дружелюбно. Она предложила Крису сесть в плетёное кресло напротив нее, налила вина и с обворожительно холодной улыбкой спросила:
- Чем обязана чести? Можете говорить, здесь нет жучков. Я проверяла это сотню раз.
И Крис рассказал ей все: про себя, свою роль на Тристоле. Про Тину, Эссида. А ещё о разговоре, подслушенном им в гольф парке.
Вероника слушала спокойно. Очень внимательно. А когда Крис закончил, сказала:
- Я видела ее. Эту вашу Тину. Она показалась мне милой и очень неглупой. По крайней мере, не такой глупой, как я.
Теперь настала очередь Криса выслушать историю. А когда Вероника закончила, он уже четко знал, что старик Хагсли был прав, передав дочери дозу яду. И что любой план побега будет для Тины лучше, чем любовь золотого принца.
Тина
Новый день выдался теплым, и дождь напоминал о себе лишь обилием мокрых листьев да чавкающим под ногами мхом. Наш с Крисом путь почти подходил к концу. Уже на следующее утро мы планировали выйти к тому месту, где по договоренности нас должен был поджидать мой отец. Но у меня на сердце было не спокойно. Крис соврал мне, сказав, что не виделся с Вероникой. При этом он весь нахохлился, и я эмоционально почувствовала, как он пытается закрыться от меня. Чтобы не говорить, не чувствовать лишнего. Невероятный, сводящий с ума мужчина. Я подошла к нему ближе, взяла за руку.
- Если не хочешь, можешь не говорить, - сказала я.
Крис вздохнул.
- Прости. Я лишь не хочу пугать тебя.
Я прижалась ближе к нему, стараясь не думать о плохом. Нам оставалось пройти совсем немного. И до этого все шло так хорошо. По правде говоря, настолько хорошо, что в это везение страшно было поверить.
- Крис? - пробормотала я.
- Да?
- Если я попрошу тебя пойти с нами дальше? Со мной и моим отцом?