- Очень на это надеюсь, - спокойно ответил Крис.
Мужчина громко рассмеялся. Затем, резко остановившись, с размаху ударил Криса по лицу.
- Думал, ты сможешь украсть девку и скрыться с ней? - уже более едко сказал он, - Как глупо с твоей стороны. Впрочем, как ты, наверное, уже понял, ловля тоже одно из наших развлечений. Потому мы даже благодарны тебе за привнесение искорки в наши корпоративные будни. А теперь нашей компании придется распрощаться с вами, мистер Сормер.
Достав пистолет, собеседник Криса направил тот прямо ему в голову. Эссид, до того пожиравший меня глазами и хищно улыбающийся, наконец перевел взгляд на сцену рядом. Словно стервятник, почуявший что сейчас будет кровь. Ноздри его широко раздулись, губы скривились, превращая красивое лицо в уродливую маску сатаны. Мое сердце сжалось, но глаза оставались сухими. Вся безжалостность картины делала ее неким подобием страшного сна, где мозг отчаянно противился реальности происходящего.
Когда я думала, что все уже кончилось, Крис сказал:
- У меня есть предложение для вас.
- Что? - его бывший начальник удивлённо приподнял бровь, но пистолета не опустил, - Ты смеешь высказывать какие-то предложения, щенок?
- Безусловно, - Крис сплюнул кровь с разбитой губы и продолжил. - Тем более я уверен: мое предложение вас заинтересует.
Мужчина и Эссид переглянулись.
- И что же такого ты хочешь предложить? - спросил первый.
Крис выдержал паузу и затем сказал, кивнув в мою сторону:
- Не при ней.
Тристолевцы снова обменялись взглядами.
- Хорошо, - наконец сказал первый.
Эссид подозвал двух своих людей и приказал им увести меня. Но прежде чем его верные псы заломили мне руки, он подошёл и, прихватив мое лицо за подбородок, сказал:
- С тобой я поговорю лично. Но чуть позже, милая моя.
- Надеюсь ты сгоришь в аду раньше, - прошептала я.
Тогда Эссид нагнулся ко мне чуть ближе:
- Детка, на случай если ты ещё не поняла: рай или ад - здесь покупаю я.
Затем, обратившись к своим охранникам, повторил.
- Уведите ее.
- Крис! - выкрикнула я, когда меня уже волокли по мокрой распаханной техникой земле.
Крис посмотрел на меня. Глаза наши встретились. Мне показалось, я вижу в его взгляде уверенность, как абсурдно бы это не звучало в сложившейся ситуации. Крис молча кивнул мне, а затем снова обратился к своему бывшему начальнику. О чем они говорили, я не слышала. Охранники Эссида притащили меня к палатке золотого принца. Надели наручники и запихнули внутрь, сами встав на карауле. Моя клетка снова захлопнулась.
Когда Тину отвели прочь, Крис несколько расслабился. Он знал, что пока золотой принц не прикажет, никто не станет даже пальцем трогать его собственность. А Эссид был здесь. Что же до остального, то по странному стечению обстоятельств Крису было легче говорить с этими людьми, когда Тины не было рядом. Хотя бы от того, что все они некогда были его людьми. И он был такой же сволочью, как они. Поэтому едва фигурка Тины скрылась из виду, Крис спокойно опустил руки вниз. Притворяться несчастным пленником больше не было никакого смысла.
Джеральдо и Эссид переглянулись. Последний едко улыбнулся.
- Надеюсь твоя игра стоила свеч, и ты получил от нее что хотел.
Крис промолчал, разминая затекшие плечи.
Некоторое время над поляной висела тишина. Крис не спешил первым затевать торг. Тянул время, подогревал интерес.
- Сормерс, - наконец прервал молчание Джеральдо, - мне кажется, или твою поганую жизнь держит только то, что ты хотел что-то предложить нам?
- Вполне.
- И что же? - по тону Джеральдо начинал беситься. Это было хорошо.
- Поиграть дальше, - спокойно сказал Крис.
Джеральдо ухмыльнулся:
- Ты думаешь, мы все здесь в игры играем?
- Вполне. Иначе зачем вам весь этот балаган, - Крис кивнул на происходящее вокруг, - Тристоль индустрия развлечений. Не так ли? Работорговля, оружие, наркотики, охота на людей. Вы подталкивали меня украсть лот именно ради всего этого веселья.
- Это был экзамен, - холодно ответил Джеральдо. - Мне даже жаль, что ты провалил его. Такой как ты мог хорошо продвинуться по нашей лестнице.
- Неужели? - ухмыльнулся Крис. - Хотите сказать, что не соблазнись я на 7362, вы выдали бы мне скальпель резать на органы младенцев в качестве поощрения?
- И это ещё не всё возможности, - рассмеялся Джеральдо. - Впрочем, твое время истекает. Не забывайся.