- Ни конному, ни пешему,
Ни злодею, ни лешему.
Ни птице, ни зверю,
Не откроются двери.
Словам замок,
Ключ под порог.
И поплевала через плечо.
Там же у дерева, выкопала ещё одну небольшую ямку и закапала холщёвый звенящий мешочек, взяв из него несколько золотых монет.
Убитая горем женщина, взяла ребёнка на руки, окинула взглядом земляной холм и поплелась в сторону деревни. За день, она как – будто состарилась, лет на двадцать. Неслыханная беда снежным, тяжёлым комом раздавила её плоть и душу.
Пот и слёзы, словно выели глаза, все предметы расплывались, она почти шла наугад.
Донка остановилась у крайней избы, потянула воздух и пошла дальше, у третьего двора остановилась. Избёнка небольшая была, но дальше ей идти не хотелось:
- Хозяйка! – позвала она. Никто не отозвался, лишь собака за забором подняла оголтелый, злобный лай, её лай поддержали другие деревенские собаки.
Через время, в дверном поёме показалась молодая женщина:
- Идите с богом, нечего дать, нет ничего!
Цыганка не уходила:
- Подойди красавца, сказать, что надо...
- Уходите, ничего знать не хочу! – уже хотела уходить.
- Не гони зазноба, молоко пропадёт, чем дитя кормить станешь?
Та, застыла, как вкопанная:
- Кто наболтать успел?
- Никого не видела, ты первая. Впусти, дай душе согреться. Чего боишься? Брать то всё одно, нечего, а я дать много чего могу.
- Мне ничего не надо.
Собака не унималась, приходилось чуть ли не кричать.
Донка открыла калитку и посмотрела в глаза псу, тот заскулил, лёг подле её ног и завилял хвостом.
- Я сейчас мужа кликну! – пригрозила хозяйка дома.
- Да, нет, у тебя никакого мужа, в город ушёл, там себе другую нашёл. Уходил даже не знал, что ты от него понесла. Не вернётся, пока в войну не играется, - женщина с ребёнком на руках подходила к крыльцу, - Ещё чего узнать хочешь? Дочка у тебя, двух месяцев отроду, на тебя похожа. Так впустишь?
- Так почти зашли, проходите.
- Да, ты не бойся, с добром пришла, кипяток найдётся?
На руках зашевелился тряпичный комочек, подавая признаки жизни, кряхтя и попискивая.
- Покорми,. Молока много на двоих с лихвой хватит, спаси мальца, мать при родах преставилась., а я тебе помогу. Сил совсем не осталось. Там в поле кибитка брошенная, лошадь ироды забрали, отдохну, прикатим, она не тяжёлая. Там еда кой какая есть, да вещи хорошие, цыганские, перешить можно.
- Не стану, вдруг молоко пропадёт.
- Если не покормишь, точно пропадёт.
Ребёнок всё настойчивей требовал еды, изводясь криком.
- Бери уже, отдавая внука в руки кормилице.
Та с опаской взяла мальца и приложила к груди. Было слышно громкое почмокивание.
- Ой, какой ненасытный, так мокрый он, поменять надо. – обратилась она к цыганке.
Та её не слышала, уснула, там же на коврике.
Проспала Донка часа два, встала отдохнувшей:
- Спасибо голуба! Щедро награжу, жалеть не будешь. Детки крепко спят, надо за телегой сходить.
Малыши крепко спали в одной плетённой из бересты люльке, цыганка, увидела внука: он мирно посапывал рядом с хозяйской малышкой:
- Добрая ты, смотрю перепеленать успела, награжу, придёт время. Без мужика не справиться, вместе передюжим времена бедовые.
Пришли женщины в поле за кибиткой, но как не пытались, не смогли сдвинуть её с места.
- Лошади есть в деревне.
- Ни какой живности не осталось, всё разграбили: то белые, то красные – кто успел в лесу животину спрятать, так на всю деревню, две коровы, да три козы…
- Значит будем с молоком. Давай, хоть что-то перетаскаем, в хозяйстве сгодиться, а то поди к утру всё растянут.
Навязали узлы, кое-как донесли до избы. Собака встретила их радостно виляя хвостом.
- Это как возможно такое, самый злой пёс на деревне, а к тебе лащится?
- Всё узнаешь, захочешь – научу.
- Меня Донка зовут, так и зови. Тебя никак Ксения?
Девушка в удивлении, распахнула глаза.
- Привыкай, я же кочевая цыганка, бабка колдовским штучкам обучила, да ты не бойсь, вреда от мена нет, хотя от большой обиды и навредить могу.
Через дня два от телеги с кибиткой и колёс не осталось.
Так Донка осталась на безвременное житьё у добродушной Ксении. К своим цыганке нельзя было, ей не простили бы гибель целого табора.
Деревенским не очень по нраву было такое соседство, хотя худого за ней не было замечено. Однако редко, кто искал с ней общение. И далеко не каждый отваживался топтать дорожку к их скромному с Ксенией жилью - то ли боялись колдовских чар, не старой ещё цыганки…