Лето выдалось знойное и засушливое. Раскаленное солнце обжигало горячим воздухом, от которого не было спасения. Люди находили облегчение в воде, проводя время у реки. Аурика, почему-то побаивалась реку, и в такую жару, заходила подальше в лес, под тень деревьев и предавалась своим мечтам, в которых был только «он» и для других там не было места.
Шла уборка сена. В деревне не хватало рабочих рук. Правление колхоза, обратилось с просьбой к молодежи, помочь с уборкой сена. На противоположном берегу реки, было неубранное колхозное поле.
С утра, паром, переправил группу молодежи, на ту сторону реки и к вечеру, должен был вернуться за ними. Среди них были Аурика и Василь, здесь же, была и хохотушка Варька. Она как тень, следовала повсюду за Василем, боясь, что его у неё могут отбить более наглые и смазливые бойкие девчата. Аурика видела, как Варька заигрывает с Василём, как они бесстыже кувыркаются в сене и не раз успела пожалеть, что напросилась в одну бригаду с Василём. Ей было больно видеть их вместе. Она с горечью и досадой смотрела на резвившуюся парочку, завидуя их отношениям. Но Варька, была подружкой Василя, а кем была она для него, пустое место, и имя ей,- никто. Аурика с головой ушла в работу, чтобы не оставалось времени на посторонние мысли. Деревенские парни и девушки, складывали сено в стога. Девчата стояли на копне, укладывая сено ровными рядами, а ребята вилами подавали его снизу. Работа у них спорилась, и вскоре они закончили последний стог. Чтобы как-то убить время, в ожидания парома, все они сидели на верху стога, и вели непринужденные разговоры. Аурика же сидела внизу одна и думала о своём, и не слыша разговора наверху. Когда говорить вроде бы стало не о чем, городской парень, - Никита, долговязый и неуклюжий, приехавший погостить к бабке в деревню, вдруг вспомнил за Аурику.
- А правда брешут, что её бабка, по ночам, превращается в черную кошку?
- Ага, а еще она по ночам на метле летает, и сосёт у коров молоко,- поддержал разговор, смешливый парень, Петька.
Парень из города продолжал:
-Моя бабка рассказывала, что, будучи ещё ребенком, Рика заблудилась в лесу. Её нашли через неделю, в волчьем логове, живой и невредимой.
- А ещё, говорят,- не унимался, всё тот же рыжий,- что после того случая, всё её тело покрыто волчьей шерстью, кроме лица.
- Какой ужас! - съёжившись, пролепетала доверчивая рябая Танька,- наверное, поэтому, Рика носит длинную одежду с рукавом, даже в такую жару.
- Не зря, такая дикая и нелюдимая, от людей прячется,- вмешалась в разговор Варька.
- Сказки всё,- сказал, до сих пор молчавший Василь,- это легко проверить.
В голове ветреного Василя созрел план.
Вскоре пришел паром и все стали устраиваться, как кому удобно, искоса поглядывая на притихшую девушку. Аурика, ничего не подозревая, сидела на краю парома, свесив ноги и смотрела, как разбегается вода, ровными волнами. Когда паром приблизился к берегу, она не заметила, как сзади подошёл Василь и девушка, вдруг оказалась в воде. Косынка спала с её головы, обнажив чёрные, густые волосы. Лёгкое просторное платье, нелепо задралось вверх. Спрыгнув с парома, все с любопытством наблюдали за Аурикой. Она выходила из воды с гордо поднятой головой, словно морская царица. Все, как будто впервые видели её: влажные волосы плавными волнами легли ей на плечи. Обиженная девушка, пыталась одернуть своё мокрое, непослушное платье, которое обнажало её белые, стройные ноги, выше колен. Тонкое платье плотно облегало её фигуру, обтягивая совершенные изгибы, прекрасно сложенного юного тела, выставляя на показ, её молодые, упругие груди,- похожие на яблоки.
Все как завороженные, раскрыв рот, смотрели на Аурику, выходящую из воды.
- Русалка, - восхищёно воскликнул парень с города.
-А ноги у неё, вовсе не волосатые, а очень даже ничего,- сказал рыжий парень.
- Вот так, да!- присвистнул Василь.
- Подумаешь, тоже мне невеста водяного,- сострила Варька.