Лето в деревне, казалось притупило остроту чувств и боли от расставания с любимым человеком.
Она умилялась дражайшими отношениями деда Михая с бабушкой Марией и их рассказами о взаимной долгой симпатии друг к другу.
Мария вспоминала, как впервые увидела красавца цыгана, который нравился одиноким деревенским бабам, которые овдовели, а какие просто остались после войны без мужчин.
Как обычно жители деревни стояли возле магазина, в ожидании приезда машины со свежим хлебом, зачастую это были женщины. К магазину прискакал на коне пастух Михай, он ловко спрыгнул с ретивого жеребца, привязав его у дерева. Он направлялся в сторону магазина прямой, красивой походкой, он хоть и был невысокого роста, но на вид был вполне крепок и во всём его теле, чувствовалась сила и мужественность.
Когда он поравнялся с магазином, молодая пышногрудая женщина Тамара, известная своим скандальным нравом, увидев цыгана, чуть ли не в упор, глядя на него, намерено громко сказала:
- Хорош жеребец! Я бы не отказалась от такого!
На что мужчина ответил:
- Да не всяк жеребец, всякую кобылку огулять может.
Кто-то из женщин пошутил:
- Что жеребчек то, взбрыкивает?
- Ну, что вы бабы в краску вгоняете человека, одичали совсем тут! Уж и в магазин прийти нельзя человеку, - вступилась за цыгана Мария.
- Легко тебе рассуждать здесь, когда мужик под боком,- одёрнула её Тамара.
Мария была одарена цыганом благодарным взглядом, тёмно-синих красивых печальных глаз, взгляд, от которого почему-то подкосились ноги.
Не раз она слышала, как некоторые из женщин осмеливались, под покровом ночи наведаться к нему в шалаш, но ни одна из них надолго не задерживалась, он тут же выпроваживал их.
Михай никогда не был замечен в непристойных поступках. Некоторые даже шутили:
- Может ему там, того, ниже пояса отстрелили?..
Позже, когда им приходилось пересекаться где-нибудь, она ловила на себе грустный, заинтересованный взгляд цыгана. Ей даже было приятно осознавать, что она может ещё кому-то нравиться. Ей и самой был симпатичен этот подтянутый, широкоплечий, весьма привлекательный мужчина, с гордой, статной походкой и глубокими красивыми глазами. После этих коротких встреч, какое-то непонятное волнение будоражило её душу, она и частицы этого ощущения никогда не испытывала по отношению к своему, вечно пьяному мужу-грубияну.
После того, как Мария похоронила мужа, Михай перебрался в дом Василя. Их встречи стали частыми. Николай, видя взаимную симпатию матери с Михаем, которого он безмерно уважал и который заменил ему отца, как-то сказал:
- Мать, давно поговорить с тобой хочу.
- О чём это?
- Ну, что вы, как подростки себя ведёте? Смотрю на вас, как вы тянетесь друг к другу с Михаем. Он почитай всё время в нашем дворе проводит. Что той жизни… Ничего хорошего, доброго не видела в своей жизни, кроме побоев, да унижений. Я же вижу - вы нужны друг другу. Сходились бы что ли…
Женщина залилась краской, она не была готова к тому разговору и смущённо пролепетала:
- Да, что ты сынок от людей стыдно. Лишний повод для сплетен, - ответила Мария.
- Смешная ты мать, сколь лет у вас с цыганом дружба… У баб с языков мозоли уже посходили. Да и с каких пор, ты стала боятся злых языков? Вы ведь совсем ещё не старые…
- А и верно, на чужой роток не накинешь платок. Озадачил ты меня, не знаю, что и сказать, ни о чём таком я и не думала. Вижу человека, общаюсь, хорошо с ним спокойно. А сам Михай-то как?
- Могла бы и не спрашивать, давно бы сделал предложение, да видно отказа боится.
Так они стали жить вместе. Их тёплым отношениям можно было только позавидовать.
Марии первое время сложно было выносить злобные взгляды селян. В конце концов, она тоже имеет право на счастье. Она должна была признать: в свои сорок с лишним лет, она впервые узнала, что такое быть по настоящему «женщиной» и что такое семейный уют и радоваться приходу своего мужа…
Она жалела свои ушедшие годы, потраченные в извечных хлопотах и заботах, в угоду кому-то; по - другому просто было нельзя.
- Где ты раньше был Михай? Я тебе деток нарожала бы.
- Ты была не свободная. У нас сын есть и внучка – они для меня родные душой и сердцем. Не успеем оглянуться, внучка правнуками порадует.
Николай уговорил их узаконить отношения, дабы избежать лишних пересудов..
Начался новый учебный год, но учёба не приносила желаемого облегчения.