Пролог
Пролог
Тихая ночь, звёзды мерцают на небе, ничего необычного для мира Аурении.
В огромной башне, построенной множеством магов земли, находился седой старец, одетый в синие одеяния с сотней рун, его седые волосы и борода уже давно начали выпадать, но его взгляд, как и десятки лет назад, выражал лишь жажду силы, магической силы.
Леонард сидел за столом, склонившись за своими записями, его перо скользило по пергаменту, записывая всё, о чём он думал. Недавний эксперимент Леонарда был завершён, это был прорыв, который мог бы привнести новые краски в мир магии. Продолжая писать, Леонард внезапно остановился.
Беспокойство о слухах, ходящих о нём по всему "Аркануму", организации, которую Леонард сам и основал, охватило его. Тот, кто стоял во главе одной из сильнейших организаций в мире, был теперь предметом сомнений для бывших созников и друзей.
Леонард отложил перо и погрузился в свои мысли. В полной тишине он ощутил весь вес сложившейся ситуации. Леонард знал, его тёмные эксперименты были раскрыты, только его бывшая репутация и авторитет не давала членам совета магов, половина из которых были его учениками, выгнать его из "Арканума".
Но такова была цена за всё его могущество. Леонард снова взял перо и окунул в чернила, так он уходил от проблем, но сомнения в его душе остались навсегда.
Внезапный звук разорвал тишину кабинета, это был звук, который Леонард не слышал уже долгое время - звук часов. Странное ощущение прошло по его телу, ощущение магии, которая использовалась в его кабинете.
Потом, словно из пустоты, прямо в центре кабинета появился чёрный портал. Леонард встал из-за стола, с трудом держа перо в руках, седые волосы и плащ Леонарда тянулись прямо в портал, будто он звал их внутрь.
Леонард смотрел в чёрное пространство, чувствуя, как его влекут вглубь. Сомнения, сопровождавшие его всю жизнь, заставляли задуматься о том, что же таится на другой стороне портала.
Он чувствовал, портал нёс в себе ответы на мучившие его всю жизнь вопросы. Вечная жажда знаний Леонарда боролась с его сомнением. Но чёрный портал не ждал. Он стал сильнее, затягивая Леонарда в себя с каждой секундой. Маг боролся с собой, пытаясь принять решение. И вот, взглянув на свои записи в последний раз и бросив перо на стол, старик шагнул в портал, позволяя затянуть себя в неизвестность.
...
Человек сидел внутри величественного храма, который возвышался на трёх мощных опорах, словно символизируя могущество Трёх Богов. Высокий силуэт контрастировал с тёмными стенами храма. Огонь молитвы горел в глазах человека, придавая его лицу особое выражение.
Чёрная борода Эльрика спускалась вниз и его взгляд был прикован к алтарю. Броня на его спине почему-то была открыта, и на ней виднелись ужасные шрамы, которые свидетельствовали о его сражениях, пройденных во имя веры.
Сила Эльрика была в каждом движении, он был паладином, вестником Трёх Богов, который нёс их волю на земли еретиков. Его глаза горели огнём решимости, готовности принести жертву ради идеалов веры. Эльрик, словно олицетворение самой веры, сидел в этом храме, который был его убежищем и святилищем. Он был героем, который воспевал славу Трёх Богов, но даже так, ни один из его братьев по вере не мог оставаться с ним в одном храме, будто боясь чего-то. Эльрик мог почувствовать это расстояние, как невидимую стену между ним и другими. Они могли смотреть на него с уважением, но в их глазах отражался намёк на тревогу, на страх.
Те, кто побывал рядом с Эльриком в сражениях, знали о его силе и решимости, но они также видели его нечеловеческую жестокость, которая проявлялась в схватках с врагами. Это была черта, которая отличала его от остальных паладинов. Его вера была сильна, но садисткие проявления навечно загрязнили не только его сердце, но и имена его Богов.
Над алтарём внезапно вырисовывался чёрный портал, затягивая Эльрика к себе. Глаза паладина были полны удивления, но он быстро понял то, что это - испытание от его Богов. Это требовало его решимости, его веры, и Эльрик принял этот вызов.
Сердце Эльрика билось сильнее, он сделал несколько шагов вперёд. Внутренний голос подсказывал ему, это его миссия перед Богами, он обязан войти внутрь. Он произнёс молитву:
- Великие Трое, светлые и могущественные! Да пребудет сила вашей мудрости во мне, как пламя в этом священном храме. Позвольте моей вере и преданности осветить эту тьму, которая проникает в моё существо. Сквозь испытания и боль, я иду, чтобы служить вашей воле.
И решительно вошёл внутрь, по пути уготовленном Эльрику Тремя Богами.
...
Высокий и худощавый человек, одетый в дорогую одежду, стоял посреди покоев королевскогой замка Королевства Веридия, словно столп, увенчанный властью и богатством, его голубые глаза будто светились магией, а его бледная кожа контрастировала с чёрными, словно ночь, волосами.