Словно загипнотизмрованный, моряк направился к трону, его сердце билось быстрее от волнения. Схватив золотую корону, он поднял её над головой.
Однако, в этот момент воздух наполнился скрежетом. Массивные колонны начали медленно наклоняться и одна за другой они начали падать, сопровождаясь грохотом обрушающихся камней. С потолка начали сыпаться дребезжащие осколки, и зал окутался пылью и дымом.
Леонард пронзительно закричал, его голос звучал тревожно:
- Бежим!
Все члены группы мгновенно отреагировали на его слова. Каллето, всё ещё держа корону, бежал в самом конце, его сердце билось от адреналина.
С последними усилиями, спотыкаясь и маневрируя среди обломков, группа выбралась из зала. Грохот обрушения замер, как будто он был лишь эхом этого момента.
Группа осталась в коридоре, тяжело дыша, оценивая цену, которую они заплатили за ненавистное сокровище. Илиана не могла сдержать своего гнева, и обратилась к Каллето с обвинением в голосе:
- Как ты мог быть настолько безрассудным? Ты подверг нас всех смертельной опасности!
Каллето нахмурился, но решил промолчать, не желая сражаться в словесной битве, но Илиана продолжала:
- Ради каких-то сокровищ ты готов был пожертвовать всеми нами? Зачем ты вообще пошёл с нами, если не спобен думать ни о ком, кроме себя?!
Раздраженный Каллето усмехнулся в ответ на эти слова. Его голос был пропитан презрением, когда он возразил:
- Я живу ради приключений и не собираюсь извиняться за это перед кем-либо, особенно перед тобой, эльфийка.
Эльрик вмешался, стараясь предотвратить конфликт, который только усугубит их положение:
- Давайте не будем спорить. Ситуация сложная, Каллето, может быть, стоит положить корону и обсудить, как действовать дальше?
Группа находилась в напряженной тишине, взгляды всех участников отряда скреплены на Каллето, ожидая его реакции. Но увидев, что он не собирается расставаться с короной, Эльрик решительно шагнул вперед. Его голос звучал сурово, когда он тянулся к мечу на своем поясе:
- Если ты не отдашь сокровище добровольно, я заберу его силой.
Каллето в ответ выхватил кинжал, ярость засияла в его глазах, когда он закричал:
- Не смей! Это моё!
Магические искры заплясали на кончиках его пальцев, и воздух вокруг него зазвенел от напряжения.
Эльрик ударил первым, но Каллето ловко увернулся, испустив огненный шар в направлении паладина, который едва успел уклониться, пламя пронеслось в опасной близости от его лица.
Вдруг раздался крик Изольды:
- Прекратите!
Её слова на мгновение отвлекли дерущихся. Это дало возможность Илиане схватить Каллето за руку, предотвратив его следующую атаку. Эльфийка тихо сказала:
- Она права, мы теряем время. Положи корону.
Каллето медлил, его взгляд колебался между Илианой и Эльриком, но наконец с досадой он бросил драгоценный венец на пол. Паладин убрал меч, понимая, что дальнейший конфликт может привести лишь к еще большим потерям. Следы раздора остались в воздухе.
После инцидента с короной, который стал серьёзным предостережением для всей группы, они продолжили свой путь, осторожно открывая следующую дверь перед собой. За ней открылся склеп с высокими сводчатыми потолками, покрытыми пылью и паутиной, что придавало месту мрачное величие.
В центре склепа на постаменте покоился древний посох. Его замысловатая резьба словно излучала магическую энергию, создавая атмосферу таинственности и власти.
Глаза Каллето заблестели в предвкушении новой находки. Однако, прежде чем кто-либо успел сделать шаг к постаменту, Леонард остановил их жестом и предостерёг:
- Подождите, это может быть очередная ловушка.
Он достал мешочек с порошком и принялся чертить вокруг постамента защитные руны. Их светящиёся контуры медленно прорисовывались на каменном полу, словно создавая невидимый барьер между ними и загадочным артефактом.
Лишь когда все символы были нарисованы, Леонард осторожно подошёл к постаменту и аккуратно взял посох в руки. Он повертел его, изучая каждую деталь, словно пытаясь проникнуть в его секреты. Затем он повернулся к группе, говоря:
- Теперь можно идти дальше.
Путники осознавали, что Леонард был опытным проводником в этом опасном мире, и его решения часто вели к успешным исходам. Но некоторые из них всё ещё ощущали сомнения, ведь страх и недоверие к неизведанному могли проникнуть в души даже самых отважных.
Лиара, в особенности, не могла забыть инцидент во время их отдыха, когда Леонард не предостерёг их о том, что руны перестали работать, и скелет напал на них, но кроме этого у неё была и другая причина считать старого мага опасным, ведь он знал про особенность её музыки.