...
В одинокой хижине, забитой алхимическими реагентами, молодой мужчина держит склянки с разными жидкостями. Его тёмные глаза устреплены на склянки, словно от них можно узнать тайны. Седые волосы на голове контрастируют с его молодостью, а белесые оттенки кожи говорят о том, что раньше он совершал много ошибок в своём деле.
Каирон, известные как "Отравитель", славился своими способностями. И хотя его зелья часто уносили жизнь людей, но чаще всего они их спасали.
Сейчас он в очередной раз готовил зелье. Уверенность на лице Каирона говорила о том, что он на верном пути, что зелье, которое он создавал, обладает невиданными свойствами.
Окружающая атмосфера была наполнена странными запахами, всюду было ощущение магии, пропитавшей всё что можно.
Алхимик был уверен, что его труды принесут результат. Это зелье было его шедевром, произведением искусства, которое сможет изменить мир и пролить свет на его магические способности.
Внезапный взрыв разорвал тишину хижины, наполнив пространство дымом и огнём. Зелье, над которым Каирон так усердно трудился, превратилось в горящее пятно на полу. Осколки стекла и металла распылились во все стороны, оставив воспылавший след разрушения.
Каирон был отброшен назад, потолок, как и стены, рухнул, уничтожив все его труды. Седоголовый алхимик остался стоять в развалинах своего творчества, созерцая ошеломительное разрушение, вызванное его же руками. Пепелище и дым напоминали ему о том, как могучие навыки алхимии могут обратиться против него.
Смотря в ночное небо, отдыхая после случившегося, Каирон неожиданно заметил чёрный портал, внезапно возникший прямо на месте взрыва. Возможно, его зелье не провалилось, как ему показалось в первый момент, а, наоборот, привело к этому загадочному событию.
Глаза Каирона озарились любопытством и стремлением разгадать тайну этого портала. Мастер алхимии, отравивший четверть от всех посетителей двора Короля Зафира, а также его дочь, не мог пройти мимо такой загадки.
Каирон собрал остатки своих сил и взял с собой некоторые из оставшихся алхимических ингредиентов. Ему нужно было выяснить, куда ведёт этот портал и каким образом его зелье связано с этим событием. Он ступил к порталу, чувствуя, как внутри него таится магия и потенциал, о котором он даже не мог подумать.
...
Во дворе небольшого поместья сидел мужчина, его взгляд был мрачным и проницательным, словно он всегда оставался настороже. Седые волосы, развевавшиеся на ветру, добавляли ему вид старца с богатым опытом. В его руках он держал кусок мяса, глубоко погружаясь в приятный ужин.
Три заказа на этот день - для Эйрона это была лишь повседневная рутина. Его репутация безжалостного охотника за головами оставила след в мире преступности. Его цели всегда оказывались в его сетях, каким бы далеким или хитрым не был путь их побега. Взамен на свои услуги он получал вознаграждение, а слава была всего лишь побочным эффектом.
Словно призраки, лица тех, кого Эйрон убивал, мелькали перед его глазами. Их мольбы, их страх перед смертью, их последние мгновения жизни - все это оставалось с ним, хотя он и старался заглушить эти эмоции в себе. Эйрон знал, что его репутация "Безжалостного" носит истину в своём названии, но чем больше он продолжал свою работу, тем больше он осознавал, что его жизнь стала бессмысленна.
Тот день, когда он сжёг целый город Эйрон помнил особенно четко. Соблазн награды и невозможность поймать цель привела его к тому решению, о котором он жалеет даже двадцать лет спустя. Но Эйрон осознал, что несмотря на свои страшные поступки, он не в состоянии изменить прошлое.
Время нельзя возвратить, можно только горько вспоминать и учиться на своих ошибках.
Но Эйрон продолжает их совершать каждый день, жалея тысячи невинных, умерших в пожаре, он не может пощадить невинного ребенка, за которого ему заплатили, оправдывая репутацию, оправдывая свою бесчеловечность.
Он видел и понимал цену своих действий, но что-то в нём не давало ему остановиться.
С тяжелым вздохом, Эйрон положил нож на тарелку и уставился вперед, потерявшись в размышлениях. Тёмные глаза медленно поднялись к ночному небу, где звёзды сверкали как свидетели его мыслей. Звёзды казались такими далёкими, словно они наблюдали за миром издалека, как свидетели его внутренней борьбы.
Словно из тьмы внезапно возник чёрный портал, его контуры контрастировали с тусклым светом ночи. Эйрон моментально почувствовал волнение, которое подняло его на ноги и заставило схватиться за меч, лежавший на столе. Невидимые силы словно тянули его к этому загадочному порталу.
Шаг за шагом он двигался вперёд.