– Диас!
Я вздрогнула повторно, уставившись женщину в золотом платье, на резко отдернувшую шторку.
– Где тебя иные носят?! Ты кому тут зубы заговариваешь? – ее взгляд упал на мою правую руку. – Ну ты даешь! Остас свою даму по всему залу ищет, а ты ее тут заэкранировал своей аурой и волнуешь его почем зря.
– Дорогая, – Диас с такой невообразимо нежной улыбкой посмотрел на вторгшуюся, что мне стало неловко на них глазеть. – Мы просто беседовали.
Значит, жена. А ведь даже не чистокровная эльфийка и уж точно не принцесса. Интересно, как эта пара вообще познакомилась?
– Хватит интриги разводить, отпускай уже даму. И там танго объявили, а ты мне обещал, – женщина скрылась за занавеской.
Я перевела ошарашенный взгляд на лорда, тот как-то совсем по-свойски пожал плечами:
– Что поделаешь, я ей действительно обещал танец, прошу меня простить, надеюсь, мы продолжим нашу беседу.
Промолчала, про себя отчаянно качая головой. Нет, не хочу, все эти разговоры – как хождение по тонкому льду. Спасибо, не надо, я не хочу оказаться в холодной воде по уши. Какое-то время после ухода лорда приходила в себя, стоя в одиночестве на балконе. И в один момент улыбнулась, чувствуя приближение Остаса. М-да, радость от головной боли, отдает уже каким-то мазохизмом. Демон шагнул из-за шторки, встал рядом, опираясь локтями на перила:
– С тобой все в порядке?
Взялась за его холодные пальцы, выдохнула с облегчением.
– Теперь, да.
Потом решительно шагнула вперед и крепко обняла демона. Потому что надоело. Надоело видеть, как вокруг него вьются особи женского пола, надоело слышать, какой он опасный. Хотелось громко закричать, что он не такой. Точнее, не только такой, в нем есть много чего хорошего. Мужские руки легли мне на плечи, легко огладили спину.
– Устала?
– Да, – пусть и не сделала на этом балу практически ничего, эмоционально меня просто выжали.
– Скай отведет тебя к себе. Ты показалась, свое почтение засвидетельствовала, хватит. Завтра с утра будь готова – поедем домой.
Шевельнулась шторка – это явился дроу. Остас коротко поцеловал меня на прощание и вернулся на постамент. А мы со Скаем перебежками выбрались из зала, выдохнули и уже нормальным шагом двинулись к нашим комнатам. И все это время у меня из головы не вылетало одно – это, сказанное Остасом, «домой». Потому что действительно домой. Несколько недель – и я соглашаюсь с тем, что этот мрачноватый замок верховного лорда второго эйта стал для меня самым родным местом.
Ужинали на этот раз мы со Скаем по отдельности: ему надо было заниматься какими-то бумагами, и я решила не мешать. Молчаливая служанка привезла столик с едой, терпеливо дождалась за дверью, пока поем, и укатила пустые тарелки. А я замерла по центру комнаты, не зная, куда себя деть. Потому что впервые за последнее время у меня вдруг образовалась пустота в делах. Мне на надо было никуда бежать, никуда спешить, и никто меня не ждал. Сделала несколько шагов к окну, отдернула шторы и распахнула тяжелые створки. Вечерний ветер ворвался в комнату, а я забралась на широкий подоконник с ногами и бездумно уставилась на темный лес, который окружал эту часть замка. Сидела и постепенно понимала, что Скай в очередной раз оказался прав: мне нравилась мрачная природа Темной империи. Ее горы, ее пасмурное небо, ее суровая растительность, которая цветет, несмотря ни на что. Сама не заметила, как задремала. А вот утром проснулась уже в кровати. Как такое возможно – не знаю. Может, Скай позаботился? Или Остас? Или я все-таки становлюсь лунатиком?
Но как бы то ни было, я собрала чемоданы, что особого труда не составило, так как почти не распаковывалась. Раздался стук, в комнату вошел Скай.
– Уже готова, я смотрю? – с улыбкой спросил он.
– Да. Скажи, у Остаса не будет проблем, если мы вот так быстро уедем?
– Нисколько. Все, что требовало его внимания, обговорили вчера. Так что твоя плохая переносимость местных аур сошла за хороший предлог, чтобы убраться отсюда поскорей. Так и нам, и Диасу будет спокойнее. Чем дольше Остас тут, тем выше вероятность какой-нибудь политической провокации.
Хмыкнула. Хорош предлог, особенно, если учитывать, что самая губительная аура для меня, как показала практика – это как раз аура Остаса.
– Карета уже заложена, так что едем голодными.
– Не вопрос, – завтракать по утрам регулярно я начала только в замке и то из-за грустных глаз Нариссы.
Что самое интересное, на этот раз Остас ждал нас уже в карете. Помог мне забраться, тут же устроил рядом. Крепко к себе прижал и не отпускал, несмотря на то, что карета уже тронулась, и мы выехали за территорию замка.