И как контрастом к ним была еще одна картина: двор, залитый летним солнцем, ажурная белая беседка. И двое детей, играющих рядом. Один из них имел шапку огненных волос и качался на игрушечном коне, а второй разглядывал цветок на клумбе. Теперь сомнений в том, кто автор, не осталось. Я улыбнулась, столько тепла было вложено в эту картину, что остаться равнодушной было невозможно.
Гулять по галерее можно было еще долго, но у меня банально не хватало терпения так долго рассматривать картины, так что отправилась просто гулять дальше по замку. В этой его части я еще никогда не была. Дошла до винтовой лестницы. Та выглядела какой-то запущенной, но никаких запрещающих табличек не было, так что я устремилась по ней вверх. Шла довольно долго, даже мысленно уже плохо соотнося свое местоположение с каким-либо этажом. И вот впереди забрезжил свет. Выбравшись из этого каменного цилиндра с лестницей, оказалась на заброшенной смотровой площадке. Местами облицовочный камень уже скрошился, кое-где пробивались ростки темной травы.
Ощущая легкий страх перед высотой, я сделала несколько шагов вперед, покачнулась от налетевшего ветра. Но все-таки любопытство подтолкнуло меня выглянуть за самый край площадки. Внизу открывалось ужасающее, но от этого не менее великолепное зрелище: огромная зияющая расщелина, на дне которой бушевала горная речка. Очередной порыв ветра взметнул мои волосы, закрывая обзор. Потянувшись убрать пряди с лица, собиралась уже сделать шаг назад, как вдруг меня грубо дернули за руку, и я оказалась крепко прижата лицом к твердой груди. Даже испугаться толком не успела, потому что накатила знакомая головная боль. Стоя так близко к верховному лорду, я с удивлением чувствовала, как судорожно и часто он дышит. Мужские руки не отпускали, только сильнее прижимая растерянную меня к телу. А я внезапно осознала, что больше всего на свете мне сейчас хочется обнять демона в ответ. Просто поднять руки и обхватить, поддержать, успокоить этого такого непонятного, но при этом близкого… От этих мыслей почему-то даже головная боль становилась слабее. Но вот лорд рывком отстранил меня от себя, я подняла голову и обожглась о злость, сверкающую в синих глазах.
– Какого иного вы тут делаете?! – рявкнул демон, заставляя меня вздрогнуть.
– Просто гуляю, – выдавила из себя, отводя глаза и пряча руки за спиной.
Головная боль накатила с новой силой, заставляя поморщиться.
– При таком ветре гулять вы будете по дну ущелья! Совсем мозгов нет?!
– Если бы вы меня не пугали, то никакой опасности бы не было! – от обиды закусила губу. Все-таки такой грубости явно не заслужила.
– Так невыносимо жить в замке, что решили прыгнуть?!
В недоумении глянула на лорда. А у того пусть и было каменное лицо, но глаза пылали и руки были сжаты в кулаки, выдавая общее напряжение. Чего это он в таком состоянии?
– Я не собиралась прыгать, с чего вы взяли вообще?!
– Однажды я в это уже поверил. А она и не прыгала, просто шагнула!
Слова возражения застряли в глотке, я огляделась. Так вот куда меня вывела эта лестница: на ту самую площадку, с которой упала Молли. По коже пробежался строй мурашек.
– Простите, я не знала, – прошептала с трудом, горло перехватил спазм. – Я действительно просто любовалась видом.
– Это совсем необязательно делать с самого края, – застывшим, словно охлажденная лава голосом проговорил демон.
– Если я отойду к заграждению, вы будете спокойны? – тихо спросила, подходя к стене.
– Нет, – несколько сдавлено выговорил вдруг лорд. – Но волноваться буду меньше, – демон круто развернулся и быстро начал спускаться вниз по лестнице, через оборот пропадая из моего поля зрения.
А я так и осталась стоять, смотря на все великолепия пейзажа, но не видя ничего, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце и осознать, что сейчас вообще произошло.
– Крови он своей боится, бестолковый, как есть, бестолковый, – раздался вдруг дребезжащий старческий голос откуда-то сверху.
Я вскинула голову, но никого не увидела, быстро огляделась в поисках лестницы наверх, но ничего похожего не обнаружила.
– Здравствуйте, кто вы? – громко спросила, но никакого ответа не последовало.
И звуков больше никаких сверху тоже не шло. Постояв еще какое-то время, я все-таки решила спуститься.
Глава 17
Тучи затянули небо, от чего света стало совсем мало, так что любоваться чем-либо сделалось проблематично. Вернулась на этаж Истрана, дошла до своей двери и там нос к носу столкнулась с входящим в главные двери верховным лордом.