Остас попытался встать, но я тут же нажала на его плечо.
– Даже не думай! Ты останешься тут ровно столько, сколько необходимо, – выговорила решительно.
Вытянула свою руку из хватки демона, обошла кровать, садясь рядом так, чтобы Остас мог меня видеть, не перекладывая голову на больную щеку.
– В кармане мундира, в правом, – проговорил он вдруг.
Я дотянулась до указанной одежды, сунула руку в карман. Пальцы тут же наткнулись на какую-то металлическую коробочку. Вытащила ее на свет, вложила в ладонь демону. Тот, чуть приподнявшись, одной рукой отщелкнул металлическую крышку, вынул оттуда какую-то странную круглую медальку.
– Дай правую руку, – попросил он.
Я протянула, и Остас прижал медальку к тыльной стороне моей ладони. С минуту ничего не происходило, но вот лорд разжал пальцы, металлический круг брякнул об пол, а на моей руке теперь красовался черный летящий ворон. Синие глаза, один из которых был почти невидим из-за распухшей щеки, внимательно и серьезно смотрели на меня. А я сначала погладила ворона на моей коже, потом потянулась и стащила резинку с волос лорда, позволяя им свободно упасть.
– Тебе страшно, – глухо выговорил Остас.
В задумчивости села рядом с ним, провела ладонью по длинным черным волосам. Покачала головой.
– Сейчас мне не страшно, – честно сказала я. – Было страшно, пока ты не пришел.
Вот такой Остас был теплым, каким-то родным и близким. Моим.
– У тебя аура переливается, – прошептал демон. – Что это значит?
– Смотря какими цветами и какие слои затрагивает, – ответила с улыбкой.
– Не смогу объяснить, – хмыкнул Остас, но тут же скривился.
– Чего ты болтаешь, если тебе говорить больно? – взвилась.
– Скажи, чего ты боялась там, на обрыве? Когда все ушли, – пропустил мои слова мимо ушей верховный лорд.
Я вздохнула, отвечать не хотелось. Но Остас ждал, поэтому пришлось себя пересилить.
– Я боялась тебя.
– Почему?
– Из-за твоих слов про Лео. То, что ты можешь убить собственного брата, меня пугает.
– Могу, – спокойно проговорил демон. – И в данном случае даже должен был. Но его способности действительно крайне нужны мне сейчас на северной границе, там угроза голода.
– Тогда ты соврал, когда сказал, что прыгнешь за ним? – силилась понять его мысли.
– Нет, – Остас дернул плечом. – Я сказал правду. И действительно прыгнул бы, прости.
Я не стала спрашивать, за что он извиняется. Потому что сложно облечь в слова горечь о возможном самоубийстве и оставлении нашей только начавшейся жизни.
– Но все-таки, – верховный лорд выдохнул, прикрывая глаза. – Да, я был рад, что мой брат сейчас нужен эйту. Это было оправданием и возможностью сохранить его жизнь, и я воспользовался этим.
У меня как будто камень с души свалился. Нет, он не мог так хладнокровно убить брата, как должен был показать остальным. Будь он хоть трижды верховным лордом, но я до конца не хотела верить, что он способен на такое убийство без капли сомнений.
– Спасибо, – прошептала, склоняясь к демону и касаясь его холодного лба губами.
– Я не хочу пугать тебя. Но у меня не всегда будет возможность смягчать приговоры. Я должен судить всех, меня не может судить никто, – голос Остаса как будто надломился. – Сегодня я изгнал собственного отца. Пусть только из столицы, а не из эйта. Но даже за это многие его сторонники будут меня ненавидеть. Тихо сидеть по норам, ворчать из-за угла, давиться собственным ядом, но никто не встанет передо мной. Они стремятся привести наш эйт к званию первого. Но я не хочу начинать еще одну войну, столкновение с первым ни к чему хорошему не приведет. Нашему эйту для процветания нового звания не нужно.
Я гладила его по голове и только вздыхала. Все время забываю, что Остас не просто сильный демон с тяжелой аурой. Верховный лорд – это еще и глава эйта, на нем большая ответственность, он управляет немалым количеством народа, издает законы, отдает приказы и вершит судьбы на суде. Поэтому-то день и ночь не вылазит из своего мундира. Я встала, сделала пару шагов и решительно стала развязывать шнуровку его высоких сапог. На попытку Остаса подняться грозно шикнула, и он, как ни странно, упал обратно на кровать. Может, у него совсем силы кончились? Я стянула с его ноги сапог и принялась за второй.
– Сегодня ты спишь тут, – объявила демону, дивясь непонятно откуда взявшейся смелости. – И не возражай. Вот так на животе лежать и будешь. Ранам без лишних бинтов, просто на компрессе будет полезнее.
Накрыла демона одеялом до пояса, чтобы не тревожить его повреждения лишний раз. Подождала каких-то слов от верховного лорда, но он только протиснул руки под одеяло, раздался щелчок бляхи ремня. Повозившись, Остас стащил с себя брюки и отбросил на пол. Я их тут же подняла, сложила по стрелкам и повесила на стул рядом с остальными вещами лорда.