— Фрау, не желаете экскурсию к старинному замку?
Перед Ольгой возник худощавый мужичок с ослепительной улыбкой на загорелом лице.
— Желаю, — ответила она, подумав пару секунд.
— Прекрасно! — еще шире заулыбался мужчина. — Отправление через десять минут. — Он указал на микроавтобус.
Ольга кивнула. Мужичок побежал искать еще желающих присоединиться к поездке.
Допивая кофе, Ольга решила, что день, пошедший наперекосяк, вполне можно приправить спонтанностью. Думать о предстоящих переговорах уже не было сил, она знала наизусть всю программу и все ответы на встречные сомнения, так что отвлечься оказалось как раз кстати.
Дорога до замка заняла чуть меньше часа, но Ольга ее почти не заметила, с удовольствием рассматривая зеленые холмы, перелески и поля, между которыми пролегало шоссе.
Еще не выйдя из автобуса, Ольга услышала восторженные вздохи. Выбравшись одной из последних, она подняла голову и увидела на высоком холме, словно на пьедестале, небольшой замок, который показался ей похожим на… ежа. Гордого, даже высокомерного ежа.
— Имперский замок Кохем был основан в двенадцатом веке, но после многочисленных разрушений был заново отстроен к 1877 году…
Ольга краем уха слушала экскурсовода, коим оказался все тот же мужичок-зазывала, и рассматривала эту смесь архитектурной мысли, пытаясь ее понять.
Из серого и бежевого каменного основания вырастала огромная прямоугольная башня с парой десятков флигелей и башен поменьше вокруг нее. Ольга несколько раз пыталась пересчитать башенки, но все время сбивалась — казалось, что из-за очередной острой крыши выглядывают еще две.
Своим ощерившимся видом замок пытался казаться больше и страшнее, чем он есть, но оставлял впечатление, что это показное; и сам он за своим фасадом скрывает уязвимые тайны, узнав которые, его будет легко захватить и подчинить.
— А внутрь можно попасть? Там есть экскурсии? — спросила Ольга у гида.
— Да, замок открыт на посещения почти круглый год. Но, к сожалению, фрау, наша поездка не предполагает экскурсии внутри, — с искренним огорчением отозвался мужичок.
Зацепившись за вопрос Ольги, он продолжал:
— Внутри — множество комнат: готическая, охотничий зал с трофеями и даже рыцарский зал. Из окон почти всех башен открывается чудесный вид на город и долину. Благодаря тому, что замок стоит на холме — это давало обзорное преимущество стражникам на все триста шестьдесят градусов.
Ольга расстроилась, ей захотелось увидеть нутро замка с его тайнами, хотя она прекрасно понимала, что внутри просто богатая старинная обстановка из массивов деревьев с искусной резьбой и дорогие по стоимости и от времени экспонаты.
Замок сложно было перестать рассматривать, Ольге казалось, что она что-то пропустила и каждый раз, переводя взгляд, обнаруживала какую-то новую деталь: еще одну башню, окно или бойницу. В этом гордом высокомерном стане Ольга уловила тонкое очарование. Сложная композиция из башен в окружении многослойной крепостной стены напомнила ей человеческую душу, которую никогда нельзя познать до конца.
«Интересно, — думала она, — какие люди жили в этом замке? Что их тревожило? Что занимало, а что пугало? Какие интриги и заговоры вершились в стенах этих башен или в рыцарской зале?»
Ольга пришла к мысли, что оставшееся спустя время лишь очарование оскаленного замка сглаживало все страдания и невзгоды, какие в нем переживали его хозяева.
«Как там шутили недавно в офисе коллеги? — хмыкнула Ольга про себя. — Сейчас бы, шурша платьем, бежать по коридорам замка, а не вот это все».
Красивая картинка в голове забывала уточнить, что бежать нужно было в подвалы — прятаться от очередной осады или переворота. Вот и сейчас Ольга рассматривала острые башенки, которые тянулись шпилями-иголками, будто хотели проткнуть небо, и думала, что все злые завистливые вздохи, что именно она поехала в эту командировку, напрочь стирали из памяти тернистый путь и жестокую грызню, через которую пришлось пройти, чтобы оказаться здесь.
— Как и любой средневековый замок, Кохэм хранит в своих стенах, башнях и подвалах тайны и легенды, — вдохновленно рассказывал мужичок-гид, врываясь в мысли Ольги. — Вот, например, вы знали, что туманными осенними вечерами в окнах башен можно заметить белый силуэт? Это призрак фрейлин Анны-Катарины фон Вальдбург, дочери местного дворянина, что управлял землями вдоль реки Мозель.