– Вашество! Эскадрон французов приближается! – на взмыленном арабе прискакал Ванька.
– Ну, велком, дорогой Даву с лысой головой.
Интерлюдия пятая
Битва при Шенграбене.
Кутузов спешил занять дорогу из Вены в Цнаим. Для прикрытия перехода основных сил к Холлабрунну, городу примерно в пятидесяти верстах от Вены, был выдвинут отряд князя Петра Ивановича Багратиона. Солдаты Багратиона только прибыли с марша и только начали варить себе кашу. И тут приказ командующего. Несмотря на усталость, войска снова были подняты на марш и к 9 утра 3 ноября уже были у Холлабрунна. Отряд быстро прошёл в кромешной темноте по тропинкам, через виноградники, через овраги, через замёрзшие ручьи. Багратион был из тех генералов, что вместе с Суворовым проделал тяжелейшие переходы по Италии и Швейцарии, и эта наука помогла ему сейчас. Придя в указанную Кутузовым точку на карте, Багратион оценил обстановку на местности. И местность у Холлабрунна оказалась невыгодной с точки зрения обороны, и Багратион отступил на две версты за Шенграбен, прикрывшись ручьём. Расположенная в тылу деревня Грунд была наскоро укреплена, в домах егеря обустроили бойницы. Держаться этим семи тысячам солдат отряда Багратиона нужно было до последней капли крови, пока вся русская армия, ведомая Кутузовым, не приведёт войско в безопасное место.
Багратион в доме местного старосты в дружеском застолье обсуждал с генералами и полковыми начальниками различные варианты предстоящего боя, когда ему доложил вестовой о появлении французов.
Как же без предательства австрийцев? Да никак! Австрийский фельдмаршал-лейтенант граф Иоганн Непомук фон Ностиц-Ренек – стоявший в передовой цепи, поверил Мюрату, что между Австрией и Францией заключено перемирие, и увёл с поля боя Гессен-Гомбургский гусарский полк. Командующий французскими войсками Мюрат немедленно подступил к Шенграбену, занятому 6-м егерским полком. Багратион приказал егерям оставить селение и примкнуть к правому крылу отряда. Французы вошли в Шенграбен и поставили перед фронтом артиллерию.
Вот тут бы арьергарду и конец пришёл, но туман войны и желание всех полководцев тех времён дать генеральное сражение вмешалось. Михаил Илларионович Кутузов вполне справедливо считал истребление отряда Багратиона неизбежным. А дальше? А дальше, возможно, и поражение всей своей армии. Солдаты были изнурены долгим маршем и с трудом вынесли бы сражение. При этом отряд Багратиона стоял слишком близко к основным силам, и времени для отхода у основных сил русской армии не было. Однако именно это факт дал спасительный шанс Багратиону. Мюрат, видя рядом армию Кутузова, не решился начать атаку. Он решил дождаться подхода Мортье и Бернадота в тыл Кутузову и подхода задних колонн своего корпуса.
Неистовый гасконец – маршал Иоахим Мюрат, влез не на своё поле, он послал к князю Багратиону переговорщика с предложением перемирия на условии оставаться на своих местах. Якобы с Австрией заключён уже мир и бесполезно проливать кровь. Но старый хитрый лис одноглазый, он же – генерал от инфантерии Кутузов, обратил хитрость Мюрата против него. К Мюрату прибыл Фердинанд Фёдорович фон Винцингероде для подписания перемирия на условиях:
– русская армия уходит из Австрии в Россию по той же дороге, которой пришла;