– Михайло Ларионович! Почему не идёте вы вперёд?
– Я поджидаю, – ответил с небольшой заминкой Кутузов, – чтобы все войска колонны подсобрались.
– Вот как! Ведь мы не на Царицыном лугу, где не начинают парада, пока не придут все полки, – поправил опушённый бикорн император.
– Государь! – чуть ли не шёпотом ответил Кутузов, но вспомнив про тугоухость Александра, проговорил уже громче: – Потому-то я и не начинаю, что мы не на Царицыном лугу. Впрочем, если прикажете!
Приказ был отдан, и войска 4-й колонны двинулись в предписанном диспозицией генерала Вейротера направлении. С холма Зуран, где находился Наполеон, это движение можно было хорошо рассмотреть в подзорную трубу. Здесь, в штабе императора Франции, все собравшиеся рвались быстрее начать настоящую битву.
Увидев движение противника на Праценском плато, маршал Никола Жан де Дьё Сульт, переминаясь от нетерпения с ноги на ногу, уже без приказа готов был броситься к своим войскам и дать им сигнал на атаку. Но Наполеон, считая, что нужно позволить противнику спокойно завершить это ошибочное движение, удержал маршала и, показав на Праценское плато, спросил:
– Сколько вам нужно времени, чтобы занять эти высоты вашими дивизиями? – Двадцать минут, – ответил Сульт, всё ещё переминающийся от нетерпения.
– В этом случае подождём ещё четверть часа.
Наполеон не спешил. Спешил Брехт.
Глава 19
Событие сорок второе
Если люди трусят, то чем больше их, тем более ужасному и паническому страху они поддаются.
Минут через двадцать туман и до того уже редкий и клочковатый полностью рассеялся, и Наполеон отдал приказ наступать.
– А не пошли бы вы, Сульт, наступать. Пора, брат, пора. Туда, на ту кручу…
Во все стороны поскакали адъютанты и курьеры. Маршал Никола Сульт примчался галопом к своим войскам, и… слабым мановением руки на русских двинул он полки. Да даже целые дивизии. Дивизии Сент-Илера и Вандамма двинулись вперёд, почти точно на восток. Дивизионный генерал Луи Шарль Венсан Ле Блон, он же Сент-Илер, выбрал в качестве ориентира гору Працберг, а дивизия Доминика-Жозефа Рене Вандамма двинулась на Стары-Винохрады. Однако не всё коту масленица, в момент начала атаки Праценское плато вовсе не было свободным. Вся 4-я колонна ещё находилась на высотах, а бригада генерала Каменского из 2-й колонны была поблизости от них. Кутузов чего-то опять не спешил.
Генерал Милорадович Михаил Андреевич, тот самый, который был (будет) смертельно ранен декабристами на Сенатской, шёл в авангарде 4-й колонны. У него было под рукой два мушкетёрских батальона Новгородского полка и гренадерский батальон Апшеронского полка с небольшим отрядом конницы. За ними следовали остальные батальоны Новгородского и Апшеронского полков, затем – Малороссийский гренадерский и Смоленский полки.
Только авангард Милорадовича миновал селение Працен и начал входить на открытое место, как увидел перед собой колонны французов, движущиеся навстречу. У русских от неожиданности произошло минутное замешательство. В зобу дыханье спёрло. Ну, можно и так сказать. Можно и паникой обозвать, а ведь шли в наступление. Воевать собрались. Ситуацию спас генерал-майор Милорадович, он успел построить на западной стороне деревни за оврагом, отделяющим наши колонны от французов, авангардные батальоны в развёрнутые линии.
Брехт летел к деревне Працен на полном скаку, он уже видел, что не успевает, бой начался и начался с того, что побежали французы, но затем их генералы и офицеры навели порядок в своих батальонах, французы построились в линию и ударили на русских в штыки. Вот кто хвастался русским штыковым боем? Вот как надо ходить в штыковую атаку. Штыковой бой – конёк французской пехоты. Запомнить надо и проучить.
– Передать по цепочке, все двигаются за лезгинами с максимальной скоростью. Стрельба по возможности. Абдукерим-бей, галопом, вперёд. За мной. Ура!
Авангард Милорадовича встретили бригаду генерала Поля Тьебо дружным залпом. 1-й батальон 14-го линейного полка французов от неожиданности рассыпался и побежал. Генерал поскакал на бегущих пехотинцев и закричал, обращаясь к офицерам:
– Соберите батальон, сукины дети! (По-французски, может, и красивее звучит: «Rassemblez un bataillon, fils de pute».) – А затем, спрыгнув с коня, встал во главе 36-го батальона и повёл его на деревню. Французы пошли в атаку с криком «Да здравствует император!», а 2-й батальон 14-го линейного в один миг бросил отступать и развернулся в линию. Тьебо повёл их в атаку через овраг, солдаты поднялись по склону и ударили русских в штыки. И те обратились в бегство.