Самого себя Линн называет одним из младших командиров, работающим на Джарра. От вопросов по поводу общей численности бойцов, уходит, но если я верно интерпретирую его оговорки, то выходит в подчинении Джарра имеется около двадцати таких же, как он. При грубом подходе к калькуляции, это от двухсот до четырёхсот вооружённых людей. Учитывая общую численность населения лагеря, которая не меньше десяти тысяч, вполне достаточная сила, чтобы контролировать обстановку.
Оружие, насколько я понимаю, у них не самое лучшее. А сам лагерь является одним из «базовых» — здесь выгружают всех новичков, которые потом вливаются в местное общество. И при должной удаче отправляются в путь дальше, отмахивая десятки километров и выполняя всё новые задания.
Линн как раз рассказывает о «карьерном отрезке», на котором местные получают статус «мастера», когда за поворотом показывается лагерь. Жаль. Я рассчитывал дослушать до самого финала, где местный собеседник должен был коснуться Вечных, объяснив кто это такие и с каким соусом их надо жрать.
Замедлив шаг, приглядываюсь. До этого обзору мешал длинный холм, что тянулся вдоль всей дороги. Сейчас его перед нами нет и местный центр цивилизации предстаёт во всей своей красе.
Относительно высокая стена, сложенная из бетонных блоков. Что интересно — не отличается высоким уровнем качества. Я даже отсюда вижу, что отдельные участки защитного сооружения выщерблены. Стоит подойти ближе, становятся очевидны и остальные проблемы. Кривая и неровная кладка, многочисленные трещины, просадки в грунте. Некоторые куски стены просто кренятся, едва ли не заваливаясь на землю.
Над бетонными блоками торчат головы наблюдателей — я фиксирую двух человек, которые перемещаются позади сооружения, обеспечивая визуальный контроль подступов к лагерю.
Наш небольшой отряд они быстро замечают. Скорее всего, сначала принимают за своих, которые пересеклись с патрулём Линна. Но потом всё быстро меняется — то ли у кого-то из местных часовых оказалось хорошее зрение, то ли кто-то воспользовался биноклем. Да так, что не попался нам на глаза.
Как бы там ни было, на стене появляется ещё десятка два человек, а распахнутые раньше ворота, спешно закрывают. Наблюдая за всем этим, с укоризной вздыхаю. Видят ведь, что с их людьми ничего не случилось. Зачем сразу ударяться в панику?
Поворачиваю голову к Линну.
— Что теперь? Какие у них оборонительные протоколы? Шпиговать свинцом всё, что приблизится ближе сотни метров?
Тот, с выражением лёгкого удивления, пожимает плечами.
— Какие протоколы, мужик? Все просто выбираются на стены и слушаются команд. Но вообще, на нас давным-давно никто не нападал. Рейдерам тут делать нечего, другие лагеря мы не трогаем, ни с кем из влиятельных не пересекаемся. Сюда и Вечные не заглядывают. Всё потому, что брать нечего. А самое интересное развлечение — бухло и чья-то дырка, в которую можно сунуть свой хер. Потому у нас и спокойно.
Занятная стратегия. Превратить своё место обитания в настолько скучное место, что сюда тупо никто не захочется сунуться. Схема вроде вполне работоспособная, но при этом всё равно выглядит ущербной. По крайней мере, если оценивать её с точки зрения потенциального развития.
Когда до запертых ворот лагеря остаётся не больше сорока метров, даю команду остановиться и догоняю Урана, занявшего позицию за автомобилем.
— Вруби-ка динамики, мой стальной друг. И передай пару слов этим милым ребятам.
Глава III
Изначально я собирался спокойно добраться до лагеря, осмотреться, навести мосты с Джарром и прикинуть, куда двинуться дальше. Но раз эти идиоты решили, что сейчас самое время поднять по тревоге бойцов и переполошить весь лагерь, то придётся оказаться куда более шумным гостём.
Тихо озвучиваю роботу слова, которые нужно донести до ушей многочисленной публики и спустя несколько секунд мощно ревут его внешние динамики.
— Жители лагеря «Пять». Я хочу официально заявить — наша группа не несёт вам угрозы. До того момента, когда вы решите напасть сами. Если решитесь на такую глупость, лагерь утонет в крови. Для тупых отдельно отмечу — в вашей крови.
Робот замолкает, а я хорошо слышу, как позади громко хмыкает Линн. Обернувшись, взмахиваю рукой, подзывая командира местного патруля. Через пару мгновений, Уран снова принимается излагать.