Классическая ошибка при "защите отечества" - "с марша в бой". Резервы не накапливаются, вводятся в дело сразу по прибытию. Особенно чётко видно у ополчений: каждый приходящий считает, что для победы только его недоставало. "Вот я пришёл, и враг бежит, бежит, бежит". Так начинался Третий Крестовый: сразу после известия о падении Иерусалима западные рыцари ринулись в Яффу. Как прибывали, так и выступали. И неверные крестоносцев... перемалывали.
Требуется единое разумное командование, способное остановить энтузиазм низовых командиров: "Ты тут - один из. Жди. Пока все соберутся".
-- Мы полагаем, что вестникам потребуется четыре дня, чтобы проскакать их земли и оповестить всех дикарей. День нужен им для сбора на войну. Ещё дней восемь язычники будут бежать по своим лесам к месту битвы. Мы же, оправив корабли в Быгдощ за обозами, двинемся им навстречу.
"Сжечь корабли"? Добавить воинам безысходности?
-- Иные из дикарей, вкусившие веры христовой, указали нам несколько удобных позиций. Возможно - "Старый Камень" между озёр. Тут (он снова ткнул в карту). Сбегающиеся со всех сторон полчища дикарей окружат крестоносное воинство и попытаются уничтожить. Сиё будет повторятся неоднократно, по мере подхода всё новых толп. Решающая битва случится, по суждению моему, между 27-м и 30-м июня.
Как он спокойно, даже удовлетворённо, рассуждает! О возможной битве, об окружении множеством злобных врагов. Они хотят заманить цвет Польши в ловушку? Зачем?!
Властович понял моё недоумение. И, с хитрой улыбкой, странно смотрящейся на его обветренном лице, продолжил:
-- В это время языческим толпам принесут весть. О том, что на побережье возле Труссо высадилось воинство князя Мешко. Из Гданьска. Усиленное отрядами поморян и кашубов, оно двинется вглубь страны, уничтожая селения идолопоклонников. Обеспокоенные судьбой собственных семейств, многие из язычников оставят свои места и побегут на север. Ослабленные толпы утратят боевой дух и будут истреблены воинами Христа.
Я... раскрыл рот. Круто задумано.
Довольный произведённым эффектом, Властович отогнул край пергамента, постоянно норовившего свернуться в трубку, и показал пальцем:
-- Гданьск. Мешко. Выходить 22-го. Сто миль на восток. Проход в косе. Полста миль на юг. Берег. Два дня.
Затем, положив на карту два кулака, показал их движение навстречу друг другу. Сведя их, сжал с силой, будто перетирая что-то, попавшее между ними.
-- Негодяев - не будет. Мы - отмстим.
Позже я узнал, что у Властовича были личные счёты с пруссами.
Он женился на молоденькой девушке из благородного рода и очень привязался к ней. Жили счастливо, "душа в душу". Однажды они плыли по Нижней Висле, на ночь пристали к берегу. Ватажок пруссов перебрался через реку и напал на их лагерь. Многих убили, его ранили. Он заполз в кусты и уцелел. А жену поймали. Он видел, как её увозили, как она кричала, звала его. А нападанцы хохотали и сдирали с неё одежду. Как она вскрикнула и замолчала, когда ей довелось познакомится с "мужской силой" первого из разбойников...
Для пруссов охота на полячек - постоянное занятие. Введённая Криве-Кривайто "схема ускоренного восстановления нации" - "три кобылы на каждого жеребца" - перекашивает демографию народа. Пруссы постоянно покупают девок на Готланде или гоняются за ними во всей границе с Польшой. Я об этом - уже...
Властович пытался выкупить жену - кое-какие контакты между поляками и пруссами имеются. Увы, через год она умерла. Как ему передали:
-- Сдохла. Хилая оказалась. Не смогла выродить настоящего прусса.
Она родила ему трёх сыновей. Но от язычника... не смогла.
Умерла. Без покаяния и отпевания. Что означает вечные муки.
Поминальные молитвы не давали гарантии спасения в посмертии - обряды следовало исполнить на её могиле. Которую надлежало найти. В землях, пребывающих во тьме язычества.
С того времени он горел мечтой об истреблении "этих мерзавцев". Пять лет назад, во время предыдущего польского крестового похода на пруссов, проявил себя героически. Дрался до последнего рядом с князем Генрихом Болеславичем. Генрих погиб, Властовича сумели вытащить чуть живым. Неделя в горячке, когда он не узнавал окружающих. Но, видать, смесь датской и русской крови оказалась крепкой - выкарабкался. И снова устремился к отмщению.
Что-то подобное два года назад, тоже на карте, я показывал русским князьям в Киеве. Только я пальцы растопыривал. "Волчьи челюсти" для половцев. Здесь похоже.