— Привет, парни, — сказал он. — Извините, что прерываю.
Рейган подумывала упрекнуть его за то, что он назвал их всех парнями, когда в комнате было две девушки, но что-то в том, как он держал свое большое тело, заставило ее подумать, что сейчас не время для шуток. Остальная часть группы перестала валять дурака, чтобы сосредоточиться на Бутче. Он управлял их расписанием как часы. Возможно, причина, по которой он выглядел так не в духе, заключалась в том, что они пропустили помолвку или что-то в этом роде.
— Могу я увидеться с вами в автобусе на минутку? — сказал он, переводя взгляд с Тони на взгляды участников группы.
— Со всеми нами? — спросил Дар.
— Э-э. — Взгляд Бутча снова переместился на Тони, и мускул на его челюсти дернулся. — Только группа. — Когда они поднялись со своих мест на мебели, он добавил. — Без Логана.
Логан остановился на полуслове и нахмурил брови, глядя на Бутча.
— Без Логана? — спросил Макс.
Почему без Логана? Рейган бы поняла, если бы ее не допустили на собрание группы или важное обсуждение, но Логан был одним из основателей группы. Почему он должен быть исключен?
— Это займет всего несколько минут, — сказал Бутч, прежде чем выйти из комнаты.
Парни, кроме Логана, последовали за Бутчем в коридор, Рейган замыкала шествие. Она схватила Дара за руку, когда они направлялись к гастрольному автобусу, и он замедлил шаг, чтобы идти в ногу с ней.
— Что происходит? — спросила она.
— Я понятия не имею.
Похоже, таков был групповой консенсус.
— Почему мы идем к автобусу? — спросил Стив. — Мы должны быть на сцене меньше чем через час. Неужели эта твоя прихоть не может подождать?
— Хотел бы я, чтобы это была прихоть, — сказал Бутч. — Но нет, это не может ждать. Мы должны решить, что с ней делать.
— С кем, со мной? — Сказала Рейган, и ее сердце неприятно застучало. Ее собирались уволить? В ее голове пронеслись все ошибки, которые она совершила во время гастролей с группой. Она насчитала достаточно. Но была ли какая-нибудь из них достаточно плоха, чтобы отпустить ее? Она подписала контракт. Могла ли она бороться с этим решением? Захотела бы она бороться с этим, если группа не хотела, чтобы она была с ними в туре? Она не хотела быть обузой.
— Только не ты, Рейган. Тони, — сказал Бутч.
— Тони? — Рейган фыркнула. В этом было еще меньше смысла, чем в том, что группа бы уволила своего временного гитариста.
Бутч не стал вдаваться в подробности. Он практически побежал к гастрольному автобусу. Рейган удивленно подняла глаза, когда Дар закрыл ее уши руками. Он одарил ее грустной улыбкой, от которой у нее сжалось сердце. Почему он закрывал ей уши? Затем она заметила небольшую толпу обычных фанаток, прижавшихся к барьерам возле автобуса. Что бы они ни кричали, а они, казалось, кричали с большим энтузиазмом, она не могла ясно разобрать, благодаря большому брату-для-всех и его большим рукам. Но то, как они свирепо смотрели на нее и тыкали сердитыми пальцами, заставило ее порадоваться, что она не могла слышать, что они говорили.
Как только они с Даром поднялись по ступенькам автобуса, дверь за ними захлопнулась, и Дар отпустил ее голову.
— Извини, — сказал Бутч. — Не думал, что это распространится так быстро. Я подумал, что в автобусе у нас будет больше уединения.
— Что происходит? — спросила Рейган.
— Ты не слышала, как они тебя называли? — спросил Стив.
— Дар заткнул мне уши.
Боже, как они ее называли и почему?
Бутч вытащил стопку газет из-под мышки и отделил страницы, раздав по одной или две каждому участнику группы. Он отдал семь Рейган. Ожидая увидеть плохой отзыв или что-то столь же незначительное, мир Рейган перевернулся, когда она просмотрела заголовки таблоидов.
«Новый Участник «Конца Исхода» Предпочитает Принимать Членов по два»
«...часто видели с обоими мужчинами...»
О, черт!
«Как Посредственный Гитарист Может Получить Контракт с Мегабэндом?»
«...откровенное соблазнение. Как еще мог такой посредственный гитарист украсить сцену «Конца Исхода»...»
Посредственный?
«Рейган Эллиот Зажигает Со Своими Коллегами По Группе Всю Ночь и Каждый День»