Ава опрокинула стакан дешевого виски и поставила его на край раковины. Должной храбрости алкоголь не прибавил, но и напиваться до чертиков девушка сегодня не собиралась. Иначе план сорвется, а она этого очень не хотела.
Тяжело переведя дыхание, Ава вновь окинула свое отражение в зеркале придирчивым взглядом. Взбила руками волосы, поправила черную атласную сорочку и, бодрясь, горделиво расправила плечи и приподняла подбородок. Схватила с полки плоскую массажную расческу из светлого дерева и с решительным видом вышла из ванной.
Том валялся на кровати, без особого интереса почитывая какой-то низкопробный детектив в мягкой обложке. На нем опять были только джинсы, и, подходя ближе, Ава внимательно рассматривала его обнаженный торс и руки застекленевшим от целеустремленности взглядом. Она старательно разыгрывала в голове те фантазии, которые кипели в ее воображении после достопамятной ночи. Во всех красках представляла себе то, что хотела бы чтобы Том с ней сделал, и всячески отгоняла надоедливые мысли о том, что он опять будет над ней шутить и называть «плохой кошечкой». В сущности подходящее имя для постельных игр, но не таким же издевательским тоном!
— О, наконец-то вернулась, — заметив Аву, произнес Том, бросил на тумбочку недочитанную книжку и положил рядом очки. — А то я уж начал думать, что ты растворилась вместе с пенной, так долго ванну принимала…
— Послушай, милый, — пропустив его слова мимо ушей, сразу перешла к делу Хейз. — Я тут кое о чем подумала и теперь хочу тебя попросить о мааааленьком одолжении.
— М? И каком же? — заинтересовался Том и сел на краю постели. Ава ответила не сразу. Ее и без того хрупкая решимость разваливалась на глазах. Залившись румянцем, девушка нервно пощипывала зубчики расчески и вновь пыталась сформулировать свою просьбу так, чтобы она не звучала особенно дико. Или глупо. Или дико и глупо одновременно.
— Я тут все вспоминаю тот вечер, когда ты меня отшлепал, — сгорая от смущения, кое-как произнесла она.
— Даааа? — довольно протянул Том и с широченной нахальной улыбкой подался чуть вперед. Новая порция едких шуток замаячила перед самым носом, но Ава уже не могла позволить себе отступить.
— Ладно, буду честной, — со страдальческим видом, раздраженно вздохнула она и посмотрела своему парню прямо в глаза. — Признаюсь, что мне очень понравилось и я хочу еще. Так что если тебе не сложно то… Вот…
Все же стушевавшись в самом конце и с поражением опустив взгляд в пол, она протянула Тому деревянную расческу. Тот с минуту удивленно переводил взгляд с нее на девушку и обратно. Улыбка сползла с его лица, но, судя по всему, парень все никак не мог поверить в серьезность намерений возлюбленной.
— Нет, правда? — с натянутой усмешкой обескураженно переспросил Том. — Ты хочешь, чтобы я тебя опять отшлепал?
— Если ты сам захочешь… — хмуро пробормотала Ава, стараясь не смотреть на него, но и не опуская протянутую руку.
— Значит я был прав! — наконец-то нашелся парень и снова включил подчеркнуто злорадный тон. — Ты все-таки мазохистка!
— А если и так?! — с вызовом спросила Хейз и, посмотрев ему прямо в глаза, гордо вскинула голову. В ее взгляде неожиданно появилось столько неподдельной жесткости и решительности, что с Тома тут же сошла вся спесь. Мигом вскочив на ноги, он вплотную подошел к девушке и приобнял ее за плечи.
— Воу, детка, не злись! — миролюбиво попросил он, обеспокоенно заглядывая ей в пылающее гневом лицо. — Я же любя! Вовсе не хотел тебя обидеть!
Ава в ответ только недовольно насупилась и закатила глаза. Совсем сникнув, Том с виноватой улыбкой обнял ее крепче и поцеловал в висок.
— Честно говоря, мне и самому понравилось, — признался он и мягко забрал у девушки расческу. — В этом есть определенный кайф. Да и ты так разгорячилась… Просто фантастика! Других слов и не подберешь.
Губы Авы дрогнули в легкой улыбке. Постепенно теряя свою суровость, она прильнула к парню в ответ и позволила поцеловать себя в щеку, почти у самого века.
— Да и в остальном, где я еще такую как ты найду, чтобы так поэкспериментировать в постели? — спросил Том, слегка помахав расческой. — Поди отыщи девушку, которая сама попросит себя отшлепать, да еще и чем-то увесистым, а не просто ладонью. По крайней мере я до тебя ни одной не встречал.
— Зачем тогда меня постоянно подкалывал, а не предложил еще раз попробовать? — резонно поинтересовалась Ава, чуть изогнув бровь.
— Стеснялся, конечно же! — громко прыснул Том. — Знаешь ли, очень неловко признаваться в том, что дико понравилось пороть девушку по попе. У меня еще никогда так не стоял, как в тот раз…