— Не стану торопиться с ответом, — уклонилась от ответа девушка. — Для начала давай лучше пройдемся немного и поболтаем, а потом я сделаю выводы. Идет?
— Без проблем, — легко согласился Линн, и молодые люди неспешно направились вглубь сквера.
Ава сама не заметила, как прекратила нервничать. Стоило завязаться разговору, как пропала первая неловкость и скованность и тут же появилось ощущение, будто они с Чарльзом знали друг друга лично уже очень давно. К тому же он оказался очень приятным мужчиной. Вежливый, опрятный и внимательный. Хейз понравилось, как от него пахло, как звучал его голос и какими теплыми и мягкими оказались его руки при первом рукопожатии. Не отвлекаясь от разговора, она заметила, что именно он направлял их шаги в нужную сторону, но очень ненавязчиво, скорее машинально, и при том подстраивался под ритм самой Авы. Интересная деталь, которая пришлась девушке вполне по душе, и вскоре она совсем расслабилась в новом и в то же время уже знакомом обществе.
Еще только готовясь к встрече, она сильно волновалась, что им не о чем будет поговорить, но темы для разговора возникали сами собой. Обсудив немного последние события на форуме и общих знакомых, они с Чарльзом плавно и почти незаметно перешли к обсуждению жизней друг друга. Хейз уже успела когда-то упомянуть в личной переписке о том, что она из Дублина, учится на архитектора и работает в бюро, но только сейчас она поведала Линну о том, что родители ее в разошлись, мама живет в Нью-Йорке, отец в Бостоне, а сама Ава снимает квартиру вместе со старшей сестрой Эммой, которая работает программистом. В свою очередь Чарльз рассказал ей о том, что родился и вырос он городе Уокиган, который располагается на берегу озера Мичиган, и о том, как сразу после школы переехал в Чикаго, где поступил в Колумбийский колледж. По окончанию пожил немного в Лос-Анджелесе, где Линну совершенно не понравилось, потом, параллельно активно путешествуя по миру, перебрался опять в Чикаго, еще полгода в Нью-Йорке и нынче снова вернулся в Город Ветров работать арт-директором в рекламном агентстве одного своего старого коллежского приятеля. Жил он один, с оставшимися в родном городе родителями общался редко, так как между ними давно уже были натянутые отношения, и на жизнь не жаловался. Разве только на то, что в последнее время, кроме коллег по работе, поговорить было особо не с кем. Так получилось. И именно поэтому он предложил Аве встретиться и хоть как-то заполнить пустые выходные. Та была совсем не против составить ему компанию до самого вечера и хоть как-то отвлечься от мысли, что с утра понедельника начнется очередной забег в университете и на работе.
— …Из всех языков я знаю английский, французский и гэльский, — рассказывала она, пока они прогулочным шагом шли вдоль реки. — Последний, наверное, давно бы забыла, если бы мы с сестрой первое время после переезда в Штаты всем назло не разговаривали между собой исключительно по-ирландски. Мы и сейчас часто говорим на нем, когда остаемся одни, или не хотим, чтобы окружающие нас случайно подслушали.
— Да, ты упоминала как-то, что из Ирландии, но я не думал, что у тебя такой заметный акцент, — отметил Чарльз.
— Тебе не нравится? — посмотрела на него Ава и убрала за ухо мешающуюся прядь.
— Нет, совсем наоборот, мне кажется, что это очень сексуально, — улыбнулся мужчина. Улыбка у него оказалась удивительно красивая и открытая.
— Обычно так говорят про русский, — заметила Хейз, чуть приподняв уголок губ. — Грубо, но сексуально.
— И русский тоже, — согласно кивнул Чарльз. — Моя первая девушка-тематик была из России. В обычной жизни она говорила почти без акцента, но, когда мы оставались наедине, отрывалась по полной. Это было немного забавно и очень обольстительно.
— А сейчас у тебя кто-нибудь есть? — поинтересовалась Ава. — Вроде ты упоминал одну красавицу из Нью-Йорка.
— У нас с ней ничего не получилось, так и не начавшись, — безразлично повел плечом Линн. — Так что я опять свободен. А что насчет тебя?
— Да куда мне с моей-то учебой и стажировкой еще кого-то себе искать, — устало вздохнула Хейз. — Если случайно с кем-нибудь завяжется, то я не против. А если нет — перебьюсь.
— И голод совсем не мучает? — с явным намеком уточнил Чарльз. Ава демонстративно закатила глаза.
— Уф, с этим сложнее, — признала она и тут же слегка погрустнела. — Мучает, наверное, но я в последнее время постоянно такая измотанная, что сложно сказать. Во всяком случае, мне все чаще начинает казаться, что не стоит завязывать новых отношений с тематиком. Мало ли чем они могут закончиться. В последний раз едва трагедии не случилось…