Пролог
Тысячи лет назад, когда мир Авал ещё только начинал своё существование, его бескрайние просторы были пустыми и практически безжизненными. В этом неведомом мире, где не было ни магии, ни чудес, лишь на одном далеком континенте, под названием Эндерон, жили первые люди - Эннари. Они были простыми смертными, лишенными мистических сил и магических даров, но обладали невероятной силой веры — друг в друга, в свой народ и в гармонию с природой. Эннари были храбрыми, как воины, и добрыми, как дети. Тела их были сильными, а дух — несгибаемым. Их жизнь редко превышала сто лет, но в их сердцах горел огонь, способный согреть целые миры, а сила заключалась в единстве.
Первым правителем Эннари был Брон Седовласый — мудрый и справедливый король, не ищущий личной славы, но жаждущий мира и гармонии. Его высокий рост и благородные черты лица были лишь внешним отражением той внутренней силы, которую излучали его проницательные глаза, а серебристые волосы и борода, олицетворявшие годы и опыт, придавали ему вид не только величия, но и глубокого уважения. В его простых, но элегантных королевских одеждах не было ничего лишнего — они символизировали его приверженность миру и гармонии. В его осанке и манерах можно было почувствовать мощь и достоинство, но при этом они лишены всякой жесткости, как бы напоминая о том, что он прежде всего служит своему народу. Под его руководством народ жил в мире, не зная ни войн, ни бед. Люди не стремились к великим подвигам или бессмертной славе, они жили просто, но в их простоте была величественная сила.
Однажды, мир и гармония Эннари привлекли внимание Древних. Семь богоподобных существ, именуемых Сильфами, спустились в этот мир, скрытые в дымке и туманах. Сильфы, неподвластные времени и измерениям, не были богами, но их сила и знание превосходили всё, что когда-либо видели смертные. Спустившись в этот мир, незримо от всех, они пристально стали наблюдать за народом людей чьи сердца были полны решимости и силы духа. И, несмотря на свою беспристрастность, Сильфы всё же были очарованы тем, как эти простые смертные могли жить в гармонии, не зная тех сил, что были даны им.
Мир, который до того был тих и прост, теперь ощутил дыхание чего-то великого и неизведанного. Сильфы были чуждыми, и их намерения скрыты, но их присутствие не могло не изменить всё. На горизонте зарождались перемены, и неизвестные силы начинали тянуть людей к судьбе, которую они не могли предсказать.
Наступило время, когда Авал уже не был просто пустой оболочкой. И, вскоре каждый смертный ощутит, что мир, в котором он живёт, окажется не таким уж безопасным, как казалось!
Глава 1. Перемены.
В течение долгих лет, сокрытые от взоров простых смертных, Сильфы, словно мерцающие искры звездной пыли, наблюдали за народом Эннари. Людские мечты и страдания оставались для них недосягаемыми, ведь вселенная была мудра и установила жестокий и непреложный закон: могущественные Сильфы не могли напрямую влиять на смертных или явиться им в своем истинном облике. Они были обречены веками оставаться лишь наблюдателями, принимая различные облики и собирая знания из множества миров, которые они посещали.
Но был путь, путь скользкий и опасный, что позволял им, оставив свою извечную легкость, обойти этот закон: навеки облачиться в плоть и кровь, отринув бессмертие и их истинную природу, отказавшись от большей части своей великой силы. В этом заключалась их вечная дилемма: оставаться бессильными наблюдателями или рискнуть всем, чтобы изменить судьбу смертных существ. Поэтому, незримые для всех, они хранили молчание, и просто наблюдали за плетением людских судеб.
Они видели, как короткие, подобные искрам, жизни людей вспыхивали и гасли. Старики, лица которых были изборождены морщинами, глубже, чем трещины в корнях древа, угасали, словно свечи на ветру, оставляя после себя лишь шепот воспоминаний, развеиваемый временем. А рядом, как нежные весенние цветы, пробивались сквозь землю новые жизни, невинные и чистые, их крики – звон хрустальных колокольчиков, возвещающий о новом цикле. Сильфы видели любовь, ослепительную и яркую, как вспышка молнии, пронзающую серые тучи обыденности – любовь, что могла вознести человека до небес, или же низвергнуть его в бездну отчаяния. Они видели и доброту, тёплую, как солнечный луч в зимний день, способную растопить даже самое ледяное сердце, и самоотверженную поддержку, сплетающую людские судьбы в прочный, подобный паутине, узор взаимопомощи, узор, который, несмотря на все бури и ненастья, упрямо сопротивлялся разрушению. И в этом хрупком, но удивительно стойком сплетении, Сильфы находили нечто прекрасное. Но во всей этой красоте были и недостатки.