Комната опустела, оставив короля Брона и его дочь наедине. Сердце Айрин билось трепетно, словно пойманная птица, ведь она так и не получила ответа. Брон встал из-за стола и подошёл к дочери.
– Дитя мое, – промолвил он, и в его голосе прорезалась усталость, – ты знаешь, что тревога гложет мое сердце. Я хотел бы укрыть тебя от любой опасности, но вижу пламя в твоих глазах, пламя, которое не потушить запретами. – Он положил обе руки на её плечи. – Отправляйся с ними, но будь осторожна, ибо тень, что легла на те земли, полна неведомых опасностей.
Он снял со своей шеи старинный медальон из темного серебра с выгравированным символом, напоминающим волка, воющего на луну. – Возьми это, – проговорил он, вкладывая его в ее ладонь. – Это медальон твоей матери. Пусть он станет твоим талисманом, напоминая о ее силе, смелости и любви. Будь мудра и слушай свое сердце, но не забывай и о разуме. И помни, что, несмотря ни на что, я и мама всегда будем рядом с тобой.
Брон нежно поцеловал ее в лоб, и Айрин почувствовала, как груз тревоги немного отпустил ее сердце. В глазах отца она увидела не только тревогу, но и гордость, и это дало ей новую силу. Она кивнула, и, приняв дар, надела его.
– Я не подведу тебя, отец, – прошептала она, и решимость в ее голосе теперь звучала еще сильнее. Не сказав больше ни слова, она резко развернулась и, с уверенностью в каждом шаге, покинула комнату.
Сгущались сумерки, как тень гигантского дракона, опускаясь на город. Айрин уже стояла у главных ворот, ожидая Варгоса со своим отрядом. Она поглаживала своего коня, чьи ноздри раздувались от беспокойства, словно он чуял приближение бури.
– Не тревожься, мой верный друг, – прошептала Айрин, и её голос звучал, как тихий звон клинка, успокаивающий ярость битвы. – Это всего лишь наше очередное путешествие.
Вскоре у ворот показался Варгос со своим отрядом. Около сотни всадников в серебристых доспехах, крепких и готовых к опасностям, выстроились за своим командиром.
– Ну, что юная волчица, ты и твои духи готовы к небольшой ночной прогулке? – ухмыльнулся Варгос, глядя на Айрин. – Только смотри, не заблудись в темноте, а то придется нам тебя потом по лесам вылавливать.
Айрин в ответ весело фыркнула, подтянув подпругу на своём коне. – Не волнуйся за меня, Варгос, – она многозначительно посмотрела на его меч, висящий на поясе, – лучше подумай, как бы не выронить опять свой меч из могучих рук. А то мне придётся просить у духов леса, что бы они научили тебя крепче его держать.
Оба рассмеялись, и их смех был громким и заразительным, отражением взаимного уважения и дружеской подначки.
– Отправляемся! – скомандовал Варгос, и в тот же миг вдали раздался раскат грома, а небо на горизонте пронзили всплески молнии, предвещая о наступающей буре.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов