— Земля… — Олеся нахмурилась. — По крайней мере сейчас у нас есть шанс предотвратить культизм.
— Если не предотвратим, то и в Авалоне бывать нам не светит, — горько усмехнулся я. — На такой планете свою тушку вряд ли оставишь хоть на секунду.
— Смотрите! — Лена вдруг крикнула и указала на девятиэтажки. — Тени!
Я прищурился. Между домами мелькали силуэты — быстрые, дёрганые. Остальная сотня тоже заметила и ожила, выхватывая оружие.
— Спокойно, — я поднял руку, обращаясь к девчонкам. — Не лезем. Ждём.
— А если они уже в дерьме? — Макс услышал меня. — Не собираешься даже помочь?
— Нам дали вполне чёткие инструкции, — отрезала Катя. — Лиандра явно знает, что делает.
Макс хмыкнул, но промолчал.
Костя, стоявший рядом, фыркнул:
— Ну, красотка, тебе точно нужно со мной рядышком быть. Ты прям изменилась.
Катя не ответила, да и никому не было до этого дела. Все смотрели вперёд.
Тишина на пустыре стала почти осязаемой. Ветер гнал пыль, а тени между домами мелькали всё чаще. Моё чутьё выло, как в тот раз в аэропорту.
Бах! Бах! Бах!
Резкие, как удары молота, выстрелы разорвали тишину. Бластеры Лиандры. Эхо отскочило от стен девятиэтажек, и моё сердце ухнуло в пятки. Остальная сотня замерла, оружие вскинулось. Орки заревели, таурены топнули, гоблины зашипели, а Макс с Костей чуть было не рванули вперёд, не дожидаясь приказа, но девчонка из их команды вовремя окрикнула парней, и те остановились.
— Дерьмо, — процедил я, но остался на месте.
Что там, чёрт возьми, происходит? Они разворошили гнездо нежити? Может ли там, позади этих зданий быть что-то, от чего даже Лиандра не сможет отбиться? Я сжал меч, чувствуя, как внутри пылает ядро.
Глава 5
Бах! Бах! Бах!
Выстрелы Лиандры всё ещё звенели в ушах, резкие, как удары кувалды по наковальне.
Милена, стоявшая чуть в стороне, вдруг встрепенулась. Её чуть узкие глаза, как у кошки перед прыжком, сузились ещё сильнее, а тонкие мечи в её руках дрогнули, будто предвкушая бой.
Она шагнула вперёд, вскинув один клинок, и её голос, резкий и надменный, разрезал тишину, как лезвие.
— Все за мной! — рявкнула она, обводя нашу сотню взглядом, полным нетерпения. — Лиандра в беде, я это чую! Собираем отряд, идём на выручку. Кто со мной?
Герои зашевелились. Вперёд выступило несколько орков с топорами, два гоблина и… Вся команда Макса. Их лица пылали азартом.
Но я знал, что это было неправильно. Шагнул вперёд, вскинув руку, мой щит в другой руке звякнул, когда я долбанул по нему мечом, чтобы привлечь внимание.
— Стой, Милена, — мой голос вышел жёстким, плевать, молчать я не собирался. — Лиандра ясно сказала: ждать. Это приказ, а не совет. Ты что, забыла? Мы не знаем, что там творится. Если рванём бездумно, можем всё испортить. Или нас самих порвут.
Милена резко повернулась ко мне, её глаза вспыхнули, как раскалённые угли в темноте. Она шагнула ближе, её мечи слегка дрогнули в руках, а голос стал ледяным, как зимний ветер.
— Ты кто такой, чтобы мне указывать, человек? — она выплюнула последнее слово, будто оно было ядом. — Слушай внимательно! Лиандра оставила меня за старшую, а не тебя. Мне решать. Если разведка в дерьме, мы не будем тут прохлаждаться, пока их рвут на куски!
Ха, она меня даже не узнала. Высокомерна, как всегда, вот только порыв странный.
Я стиснул зубы, чувствуя раздражение. Милена же топ, почему она готова действовать так бездумно? Да ещё и тащить кого-то за собой. Но она была права в одном — Лиандра оставила её за старшую. Но это не давало ей права плевать на приказы.
— А я знаю этого парня, — внезапно рыкнул какой-то орк позади урмитки. — Это ты в том замесе выжил, да? Убил кучу демонов Крагнора. Я видел тот стрим.
Я кивнул, но продолжил:
— Послушай, Милена. Оставить тебя за старшую было ошибкой, если ты готова нарушить приказ ради… Чёрт, я даже не знаю, ради чего. Лиандра точно знает, что делает и что говорит. Она не просто так сказала ждать. Если рванём туда, ты гарантируешь успех миссии? Ответишь за это перед офицером?
— Ой, как ты меня достал, Жека, — Костя устало выдохнул. — Вечно лезешь и лишаешь меня кайфа.
— Да вы бы лучше подумали о том, куда попали, — внезапно вмешалась Катя. — Ведёте себя так, будто это обычная миссия.
— Приказы и вправду нужно слушать, куда вы собрались? — прокряхтел какой-то гоблин.
— На кону стоит слишком многое, — упрямо добавил я.
Толпа притихла. Орки перестали ворчать, их тяжёлые топоры замерли в руках. Даже Макс с Костей переглянулись, будто прикидывая, чья сторона сильнее. Милена буравила меня взглядом, её губы сжались в тонкую линию, а зелёные глаза пылали, как ядовитый огонь. Я ждал, что она взорвётся, но она вдруг выдохнула, её плечи слегка опустились, и она опустила мечи, их острия едва не коснулись земли.