Катя опустила острие кинжалов в пол, но её взгляд шарил по углам.
Юки прислонился к стене, его мечи были убраны, но руки лежали на рукоятях.
Дэвид, как обычно, стоял в стороне, подбрасывая топор и всем своим видом показывая, что ему плевать на происходящее.
— Перестань, — резко бросил ему я, на что одиночка хмыкнул и повторил позу Юки у стены, но оружие убрал.
Марк сглотнул, его пальцы впились в ладони, оставляя красные следы. Глаза, покрасневшие от усталости, смотрели куда-то в пустоту, словно он заново переживал тот день.
— Я был в мастерской, — начал он, стараясь держать себя в руках. — Радио на столе хрипело, ведущий орал про толпу на площади. Сначала подумал, что это розыгрыш, но его голос… он надрывался, захлёбывался, будто его душили, знаете. Я панику чувствовал даже через радио! Он кричал, что люди рвут друг друга зубами. Подумал, что это розыгрыш какой-то глупый, выключил радио, но тишина стала хуже. С улицы тогда услышал рёв — не человеческий, не звериный, а… какой-то другой, не знаю, как объяснить. Я открыл дверь, чтобы посмотреть. Сосед, Дэвид, бежал по улице.
— Ты что ли? — ехидно кивнула Катя в сторону одиночки. Он лишь злобно оскалился, а Марк продолжал:
— За ним гналась тварь. Серая, сгорбленная, с когтями, длинными такими. Она догнала его в два прыжка. Я видел, как когти вошли ему в спину, как кровь брызнула на стену, как он закричал — так, что у меня до сих пор уши звенят. Тварь разорвала его, как тряпку! Кишки на асфальт вывалились, бррр. А мразь эта, она… она повернулась ко мне, будто чувствовала. Я успел — захлопнул дверь и забаррикадировал её верстаком, ящиками, всем, что попалось под руку. Слышал, как она скребёт когтями по металлу, как воет. Я сидел в темноте с отвёрткой в руках, дрожал, как баба и молился, чтобы она не вошла. Не знаю, сколько просидел — очень долго.
— Это был первый день, — сказал я тихо. — А что творилось на улицах? Кто-то видел, как всё разворачивалось?
Женщина, державшая подростка за руку, подняла взгляд и заговорила.
— Я видела. Я была в офисе, на десятом этаже. Сотни криков. Улица внизу горела. И машины горели, а люди бежали, падали, их топтали — настоящий хаос. А потом… — она замолчала, её пальцы впились в руку сына, оставляя белые пятна на коже. — Демоны не бежали, они шли медленно. Знаете, будто понимали, что никто не уйдёт. Один мужик пытался отбиться монтировкой, бил изо всех сил, но тварь схватила его за голову и раздавила. Одна женщина с ребёнком бежала, но тварь прыгнула, вцепилась в неё, разорвала горло, а ребёнок… он просто стоял и кричал, пока другое существо не утащило его в темноту. Я выбралась через пожарную лестницу, когда всё затихло. Бежала, пока не нашла сына. До сих пор не знаю, как мы выжили. Просто повезло.
Олеся кивнула.
— Ну, допустим, первые дни был ад. А потом? Что дальше? Они просто так и бродили? Не видели ли вы, как появлялись новые существа?
К моему удивлению, ответил подросток, сидевший рядом с матерью. голос оказался твёрдым:
— Нет, как появились новые, никто из нас не знает. Но твари рыскали повсюду, некоторые жрали тела. Армия и полиция пытались сдержать их, но… — парень махнул рукой. — В общем, страна пала за первую неделю.
Катя задумчиво спросила:
— Как вы вообще нашли друг друга? Как собрались здесь?
Коренастый мужчина с дробовиком, один из тех, кто выглядел бойцом, ответил:
— Я их собрал. После первого дня прятался в кабине крана, можно сказать пронесло. Потом нашёл склад с оружием в полицейском участке. Там уже не было копов — только кровь и куски тел. Взял дробовик, патроны, гранаты. Осторожно рыскал по городу, искал еду, когда наткнулся на Марка. Потом нашли её, — он кивнул на женщину, — с сыном в канализации. От них дерьмом ещё пару дней разило. Других подбирали по пути: кто в подвалах, кто в развалинах. Одному не выжить никак! Нужно было объединяться. Пули этих гадов слабо берут. Мы держимся группой, делим всё: еду, патроны, дежурства. Только так и выжили. Если бы не это, нас бы уже сожрали. Это место чудом нашли, тут и обосновались.
Юки, стоявший у стены, вдруг вскинул голову, его глаза сузились, впившись в рассказчика, будто тот сказал что-то важное.
Я кивнул, оглядывая подвал. На ящиках лежали автоматы, несколько гранат, пара снайперских винтовок с потёртыми прикладами. Оружие выглядело ухоженным — эти люди знали, как за ним следить. Хорошо, что мы не взяли орков с собой — их вид мог бы спровоцировать панику, и кто знает, что могло бы случиться.
Вместо этого я достал из инвентаря с десяток наших сухпайков, сложив их на ящик. Выжившие уставились на это, их глаза расширились — магия инвентаря была для них чем-то за гранью понимания.