Дэвид, стоявший в стороне, перестал подбрасывать топор и смотрел на нас с интересом, будто ждал, чем закончится.
Воздух зазвенел от напряжения, как перед грозой.
Я заметил, как Лиандра коротко кивнула Милене, и в тот же момент урмитка, стоявшая позади команды Рика, молниеносно шагнула вперёд.
Её клинок мелькнул, как зелёная молния, и гоблин из команды Рика рухнул, хрипя, с перерезанным горлом. Кровь хлынула на бетон, его копьё звякнуло, упав рядом, а тело дёрнулось в предсмертных судорогах.
Толпа ахнула, кто-то вскрикнул.
Валёк отшатнулся, его лицо побелело, а глаза расширились от ужаса.
Рик дёрнулся было, но…
Лиандра пылала яростью.
Она быстро рванула к нему, её кулаки сжались. Подскочила и ударила в челюсть. Удар был такой силы, что голова Рика мотнулась, кровь брызнула на стену.
— Только… — Удар в нос, хруст кости.
— Я! — Ещё один в скулу, кожа лопнула.
— Решаю! — В челюсть, зубы клацнули.
— Кто! — В глаз, веко разорвалось.
— Тут. — Удар в висок. — Убивает!
Её голос был как рычание дикого зверя. Каждый удар был точным, беспощадным, как будто она вымещала на Рике всю свою злость.
Его лицо превращалось в кровавое месиво, кровь текла ручьём, а он хрипел, но всё ещё дышал.
Валёк стоял рядом, его затрясло.
Я замер, чувствуя, как холод пробегает по спине. Такой жестокости от Лиандры я ещё не видел.
Лена ахнула, прикрыв рот рукой, Олеся побледнела, а Катя чуть приподняла бровь, но промолчала.
Лиандра остановилась, тяжело дыша. Она хладнокровно вытерла кровь с кулаков о куртку Рика, который лежал на полу, хрипя и кашляя кровью.
— Теперь я держу на карандаше двоих, — сказала она, её голос был ледяным. — Рика и Дэвида. Дёрнетесь — мигом в Авалон отправитесь. Никакого опыта, никаких наград. Это ваш последний шанс. А ты, Рик…
Она пнула его в рёбра, отчего он застонал.
— Утром я решу, какое наказание тебе ещё выписать.
— В этом отряде сплошная гниль, — прошипел я. — Верить никому нельзя, кроме своих.
Юки кивнул.
— Эти двое… Дэвид — одиночка, не умеет играть в команде, готов убивать своих. Как и Рик, подлая натура, которая готова сделать всё для собственного выживания. За эту миссию все уже должны были это понять.
Я посмотрел прямо в глаза Лиандре, не отводя взгляда.
— Я разочарован в твоём управлении. Ты оставляешь в живых самых гнилых. Дэвида, Рика… И они тянут нас на дно.
Лиандра сузила глаза, её хвост дёрнулся, как у раздражённой кошки.
— Куда ты лезешь, а? Думаешь, один раз спас мне жизнь, и можешь так со мной говорить? Ты не слушал Дэвида в одном, Женя. Сила важна. Сила позволит закончить эту миссию!
Я рассмеялся нарочито громко, чувствуя, как смех эхом разносится по складу.
— Сила разная бывает, Лиандра! И ты, на своём E ранге, этого ещё не поняла? Это и разочаровывает!
Её лицо застыло, губы сжались в тонкую линию. Она смотрела на меня, как будто видела впервые, и в её глазах мелькнула смесь шока и раздражения.
— Ты ошибаешься. Сила — это единственное, что держит нас в этом аду.
— Не веришь? — я шагнул ближе и твёрдо сказал. — Что ж, я покажу тебе это лично!
Лиандра замерла, её оранжевые глаза расширились, а потом она поджала губы и хлопнула в ладоши.
— Сбор окончен!
Толпа начала расходиться, но я заметил, как лисица бросила на меня последний взгляд, полный смеси насмешки и раздражения, словно смотрит на неразумное дитя.
Когда вся моя группа отошла к нашему расположению, я повернулся к Димону и улыбнулся.
— Дим, я, конечно, очень рад, что ты в порядке. Но что ещё за, мать её, огненная стрела? Откуда это?
Он ухмыльнулся.
— В тот момент, когда меня скинули, я думал, что всё, конец. Но что-то щёлкнуло, знаешь. Там, в ядре. Результат тренировок что ли. Я почувствовал, как нити энергии хлестнули, будто взбесились. Получилось набросить друг на друга сразу три, представляешь? Не знаю, как это объяснить, но перчатки с луком будто слились. Бум — и стрела загорелась. Я так скажу, уже когда падал, знал, что смогу сделать нечто подобное. Поэтому демонов и ждал. Хорошо хоть, что экипировка от удара помогла, ну и дом невысокий был.
Лена улыбнулась.
— Дим, мы так рады, что ты жив. Ты не представляешь, что тут творилось. Дэвид, этот козёл, убил орка за эссенцию. А Лиандра его отмазала!
Мы негромко рассказали подробности.
Димон сплюнул, его глаза сузились.
— А я-то понять не мог, о чём речь. Вот так денёк! Но ничего удивительного, что эта падаль так поступила, он же тогда ещё за ресурсами гонялся. Жаль, что лиса не дала его добить. Такой мрази не место с нами.