Глава 21
Каждый шаг отдавался хрустом под ногами — асфальт крошился, как старые кости. Ветер завывал в руинах, неся с собой далёкие крики и лязг металла. Иггдрасиль тянул меня вперёд — побочный монолит уже близко.
Дэвид плёлся в стороне, его взгляд блуждал по обломкам. Его лицо, обычно полное высокомерия, теперь выглядело пустым. Я не знал, что творится в его голове, но, честно, мне было плевать. Он не реагировал даже на Макса, который шёл рядом с ним, хотя в любое другое время обязательно отошёл бы в сторону.
Лисичка шагала рядом со мной, а я решил задать вопрос, который уже давно тревожил, наверняка, многих.
— Лиандра, — начал я, стараясь держать голос ровным, — почему на такие миссии отправляют F-ранговых? Это же самоубийство.
Она замерла, усмехнулась и положила руку мне на плечо, останавливая.
— Женя, ты ещё многого не знаешь. Я могла бы рассказать, как рассказала Милене, но сейчас не тот случай. Это долгий разговор. А когда всё это закончится, ты и сам узнаешь.
Я нахмурился, чувствуя, как в груди закипает раздражение.
— И всё же? — спросил я, глядя ей в глаза.
Лиандра чуть склонила голову, её усмешка стала шире.
— Ладно, кое-что скажу. Но считай, что мы квиты. Авалону всегда нужны бойцы на заданиях, даже такая мелочь, как вы, — ответила она. — И если ты думаешь, что нас, Авалоновцев, много, то ошибаешься. Может вас там, на этом F ранге, станет хоть двадцать миллионов, но вы слабы. Даже не истинные герои! Вот о чём подумай: теперь, когда ты знаешь, что демоны могут убивать Авалоновцев навсегда… Как много героев, по-твоему, достигли, например, B-ранга?
Лисичка грустно улыбнулась.
Её слова врезались в меня, как клинок.
Я замер, переваривая сказанное. Вот дерьмо! Если всё так как она говорит, а оно наверняка так…
То сколько же тогда и вправду выживает до B-ранга?
Лиандра убрала руку и, не сказав больше ни слова, ускорила шаг, догоняя Ксавира. Я смотрел ей вслед, чувствуя, как мысли закручиваются в водоворот.
— Что-то она часто тебя трогает, — раздался голос Кати. Она появилась рядом, улыбаясь, а в глазах читалась смесь любопытства и лёгкой насмешки.
Я пожал плечами, всё ещё думая о словах лисицы.
— Она просто в своём стиле, — буркнул я. — Ты лучше послушай, что она мне сказала.
Катя слушала внимательно, её брови хмурились всё сильнее.
— М-да, Жень, — выдохнула она, когда я закончил. — Получается, мы тут что? Как расходный материал?
Наш разговор был прерван звуками сражения, которые становились все громче, как гром, приближающийся с горизонта. Мы почти достигли места, где находился побочный монолит, и я почувствовал, как холодок пробежал по спине.
Руины города расступились, и перед нами открылась площадь, в центре которой возвышалась полуразрушенная церковь.
Ее верхняя часть была полностью уничтожена, и серое небо, тяжелое, как свинец, виднелось сквозь остатки сводов. Стены были покрыты трещинами, а местами и вовсе обвалились, обнажая внутренности.
В центре церкви, на месте алтаря, стоял монолит — тёмная, пульсирующая масса, от которой отходили длинные щупальца. Они извивались, как змеи, и тянулись к демонам, что кружили вокруг.
Рядом с монолитом возвышалась полуразрушенная статуя. Она изображала существо с четырьмя руками, в каждой из которых держала какие-то сферы. Лицо статуи было стерто временем и разрушениями, оставляя лишь гладкую поверхность, где когда-то были черты. Какая бы религия не почиталась на планете Тул, она была далека от Земной.
Поле битвы — будто ад опустился на планету. Сотни Авалоновцев сражались с превосходящим количеством демонов, воздух был пропитан магией, запахом крови, серы и смерти.
Твари, казалось, прибывали бесконечно, как тени, вырывающиеся из ночного кошмара. Но и подкрепления всё не заканчивались -всё новые и новые герои выскакивали из переулков, из-за стен и улиц.
Началась финальная битва.
Я видел, как генералы, эльфийка Заринна и орк Таргх, уже находились в эпицентре, демонстрируя невероятную силу. Их фигуры выделялись на фоне хаоса.
В центре Заринна сражалась с демоном D-ранга. Её длинные волосы развевались, а посох выпускал заряды энергии с такой скоростью, что казался размытым.
Демон, покрытый шипастым панцирем, ревел, его когти оставляли борозды в земле. Заринна уклонилась танцующей тенью и отпрыгнула далеко назад.
Второй демон D-ранга появился с фланга, его когти целили Заринне в спину. Но Таргх, огромный, как скала, обрушил топор и раздробил его череп с хрустом.