Когда мы вышли из ресторана, вечерний воздух Краснодара показался прохладным после душной атмосферы ложи. Я вдохнул глубоко.
Юки остановился рядом и посмотрел на меня.
— Видел твоё удивление, — сказал я, повернувшись к нему. — Есть у меня план, как они отплатят мне за услугу. Смотри какое дело…
Через несколько минут японец согласно кивнул.
— Хорошо, Женя, — сказал он. — Это можно сделать. И я не против того, что ты решил попросить у них взамен. Потому что я прекрасно понимаю твои чувства. В этом мы схожи.
Спустя сорок минут мы уже были по адресу, который скинула нам Катя.
Глава 15
Я смотрел, как Екатерина Сергеевна Демидова, девушка благородных кровей, суетилась, и не мог отвести взгляд.
Кухня была настоящим чудом технологий: просторная, с глянцевыми чёрными поверхностями, которые отражали свет встроенных светодиодов, мягко подсвечивающих рабочую зону. Столешницы были из искусственного камня, а встроенная техника поражала количество потраченных денег.
От индукционной плиты с сенсорным управлением до холодильника с прозрачной дверью. Посреди кухни возвышался остров с барной стойкой, на которой уже красовались миски, разделочные доски и аккуратно расставленные специи в металлических баночках.
Всё здесь кричало о богатстве и вкусе.
Но Катя, в своей простой чёрной футболке и удивительно коротких домашних шортиках, с волосами, небрежно собранными в пучок, выглядела здесь так естественно, будто эта кухня была её родным домом.
Неплохие квартиры в пользовании Демидовых. Я знал этот район. И в прошлой жизни, чтобы накопить на жильё здесь — таких жизней потребовалось бы сто. Впрочем, сейчас покупка такой квартиры не была для меня проблемой, спасибо Авалону.
Катя склонилась над кастрюлей, где находилось картофельное пюре, и попробовала его ложкой. Её брови слегка нахмурились, и она тут же потянулась за солью, добавив щепотку с такой точностью, словно проводила хирургическую операцию. Потом перевернула котлеты на сковороде, и аромат жареного мяса с луком и специями заполнил кухню. Катя наклонилась к миске с салатом из огурцов, зелёного лука и яиц, вдохнула, проверяя, и добавила немного майонеза. В её усердии чувствовалась какая-то особая забота.
— Женя, не стой столбом, помоги накрыть, — бросила она, не отрываясь от плиты, но уголки её губ дрогнули в лёгкой улыбке.
Я кивнул и хохотнул. Что ж, не сложно. Начал расставлять тарелки на большом стеклянном столе в столовой зоне.
Катя вскоре подошла, неся поднос с дымящимися котлетами, миску с пюре, усыпанным мелко нарезанным укропом, и стеклянную баночку с солёными огурцами. Салат уже ждал в большой миске, а рядом лежала стопка свежего хлеба, от которого ещё шёл тёплый аромат.
Это была простая домашняя еда. Никаких тебе трюфелей или мраморных стейков. Но это была моя любимая еда. Всё было таким простым и родным, что я невольно улыбнулся.
Юки уже сидел за столом, его тёмные глаза внимательно изучали пюре, будто он пытался понять, что за странная субстанция перед ним. Он наклонился чуть ближе, принюхался, и его брови слегка приподнялись, выдавая смесь любопытства и подозрения. Я едва сдержал смешок — азиат, похоже, никогда не сталкивался с русской кухней в таком виде.
— Юки, это пюре. Картошка, молоко, масло. Ничего страшного, — сказал я, пододвигая к нему миску. — Не отравишься, ха-ха!
Он хмыкнул, взял ложку и осторожно зачерпнул небольшую порцию. Затем с сомнением перевернул её над тарелкой и смотрел, как пюре медленно шлёпается вниз.
— Это нормально?
— Ненормально было бы, если бы прилипло к ложке, — фыркнула Катя и выхватила прибор из его рук. — Давай-ка наложу нормально, палочек у нас правда нет, будешь есть как придётся. В усадьбе у нас такого не готовят, тут уж как есть.
Когда девушка закончила, азиат поднёс пюре к губам, помедлил, будто решался на прыжок с парашютом, и наконец попробовал. Его глаза расширились, а потом он кивнул, медленно прожёвывая.
— Очень… вкусно, — произнёс он с лёгким удивлением, и его обычно невозмутимое лицо озарила редкая улыбка. — Не ожидал.
— Добро пожаловать в Россию! — хохотнул я, накладывая себе порцию. — Катя, ты прям мастер, честно. А где ты научилась-то?
Она посмотрела на меня и слегка улыбнулась.
— Вкусно? — спросила она, присаживаясь рядом и пододвигая к себе тарелку.
— Да, вкусно, — кивнул, откусывая котлету. Мясо было сочным, с лёгкой хрустящей корочкой, а пюре — мягким и ароматным. — Никогда бы не подумал раньше, что великая суровая Демидова может быть такой.