- Ляг и не шевелись!
Девушка по инерции ничком повалилась обратно на землю, уткнувшись носом в запах гнили. Тошнота подкатывала к горлу, но когда пожелтевшая сырая листва примялась возле неё, будто от тяжёлого веса, все мысли о тошноте улетучились прочь в тот же миг. Что-то прошлось волной по её телу и словно рычащая морда огромного пса уткнулась в затылок, обнюхивая. Продолжая лежать, Аше зажмурилась и стиснула зубы, боясь издать хоть один звук. От напряжения свело мышцы ног, и девушка ещё крепче сомкнула веки, ощущая, как из глаз потекли горячие слезы.
- Вставай-вставай, - прозвучал снова чей-то голос, и кто-то затормошил её за плечо.
Аше не понимала, слышит ли она это на самом деле или собственное сознание играет с ней. Но когда кто-то преступил сильнее трясти её за плечо, девушка стянула с головы капюшон и поднялась на колени. Вся одежда измазана в грязи, к влажным штанам прилипла прелая трава и листва.
Перед Аше находилась девушка, чуть старше её, хотя в темноте сложно разглядеть, да и перед глазами до сих пор, казалось, летали искры.
- Пошли скорее, - та потянула Аше за собой, заставляя встать с сырой земли, - пока он снова не вернулся сюда.
- Что это было? - Аше не отставала от девушки, делая широкие шаги, взбираясь вверх по склону, по которому недавно летела как перекати-поле.
- Это дракмёрдеры, - ответила девушка.
Больше та ни словом не обмолвилась, лишь быстрым шагом направилась вперёд, Аше старалась не отставать и не задавать вопросов, надеясь, что после спасительница ответит ей на все интересующие её вопросы и не только. Раз та спасла незнакомого ей человека, значит, Аше могла довериться ей. Ну, или воспользоваться её гостеприимностью, если конечно девушка вела к своему дому, и это не было засадой, а тот дракмёрдер не являлся ручным псом загадочной дамы.
Глава 6
Глава 6
За два года до дня Х
Аше шла вперёд, не чувствуя собственных ног. Да что там ног, - она вообще не ощущала себя как прежде. Казалось, тело и душу разделили на две половины, и теперь они не были единым целым. Внутри основалась чёрная пустота. Девушка слышала голос Иона где-то там вдалеке - позади себя, но не могла разобрать ни слова. В голове до сих пор звучали слова Иливилькора, перебивая всё на свете.
Как собственная мать могла так поступить с ней? Мать, которую она любила. Да, редко слушалась, делала наперекор, но любила. А что теперь? Как быть? Как простить такую ложь? Даже если в момент рождения мать скрыла способности дочери, то почему не поведала эту тайну чуть позже, когда Аше подросла и была готова принять правду? Или Сапфира уповала на чары Иливилькора, надеясь на то, что те никогда не дадут трещину и всё это не обрушится на Аше как снежный ком, причиняя нестерпимую боль, не только физическую, но и душевную.
Аше наполнял такой гнев, и она не заметила, как подошла к собственному дому. В окнах брезжил свет - значит, мать и отец, скорее всего не спали. Искали ли они её? Или всё это время сидели на лавочки, ожидая, когда блудная дочь войдёт в дом?
Отчасти Аше была права. Мать сидела на скамье, а подле неё находилась Нэйра, отец стоял возле окна, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть в непроглядной темноте ночи. Стоило девушке переступить порог дома, как взгляды всех не спящих устремились к ней.
В глазах Сапфиры заблестели слёзы, а Нэйра нежно поглаживала её руку. Губы матери дрожали.
Что сейчас испытывала Аше? Злость? Разочарование? Жалость? Что делать дальше? Кричать? Плакать? Или просто уйти в спальню, сделав вид, будто ничего не произошло?
Окинув взглядом всех ожидающих её прихода, Аше сделала первые шаги по направлению лестнице на второй этаж, как отец заговорил строгим голосом:
- Может, потрудишься объяснить, где находилась всё это время?
Аше хотела промолчать, да и рука Иона, опустилась на плечо и сжала его пальцами. Девушка только сейчас осознала: мужчина всё это время следовал за ней по пятам, не отставая ни на шаг, и стоял на пороге, но, не переступая дозволенную черту. Ион знал: в этом доме он не являлся желанным гостем, как собственно и его родители недолюбливали Аше. А нагнетать ещё большего напряжения совсем не то время и не те обстоятельства.