- Думаю на сегодня тренировка подошла к концу, - Аше со скрежетом металла, погрузила меч в ножны и, подобрав клинок Иона, подошла к мужчине, протягивая руку. - Какой у нас счёт: три-один? - перехватив запястье эльфа, девушка потянула Иона на себя, пока тот не встал твёрдо на ноги.
- Пять-два, - усмехнулся он. - Ведь тебя обучал один из лучших, - нахально усмехнувшись, Ион опустил руку на её плечи, приобнимая Аше.
- Знаешь, вообще-то я, как и ты, устала, - девушка ударила мужчину локтем в бок, заставляя его согнуться, тем самым успев выскользнуть из-под тяжёлой руки эльфа. - Возможно даже больше!
- Тебе это не повредит, - подметил он.
- Да? - Аше изогнула одну бровь и скрестила руки на груди. - Думаешь, я буду таскать злодеев на своём плече?
- Ну, кто тебя знает. Вдруг придётся.
- Ага, конечно, - кивнула она. - Если только решу пытать.
- Вот! Видишь!
Ион только намеревался снова опустить свою руку на её плечи, как девушка увернулась:
- Только ещё раз попробуй! Поверь, ты запоёшь тут же сопрано!
- Ладно-ладно! - мужчина поднял обе руки вверх. - Держу свои руки при себе.
- Вот и отлично! - подытожила Аше, направляясь вперёд, но Ион перехватил запястье девушки, притягивая её к себе.
От столкновения с мужской твёрдой грудью, девушка на носочках попятилась назад, но он обхватил свободной рукой талию Аше, вновь притягивая к себе:
- Я ведь заслужил небольшой бонус за мои старания, - прошептал эльф, впиваясь поцелуем в губы воительницы.
Его прикосновение не заставило себя ждать. Аше обвила руками его шею, запуская свои пальцы в белоснежные волосы Иона, притягивая мужчину ближе.
Глава 9
Глава 9
За год до дня Х
За полгода Аше превзошла себя. Каждый раз сражаясь, девушка слышала слова, произнесённые Иливилькором в тот злополучный день, когда вся правда всплыла наружу: если ты хочешь победить самого сильного врага, не полагайся лишь на свою силу и острие меча. Используй то, что даёт тебе природа.
Тогда Аше не понимала слов, сказанных старцем. Они казались сущим бредом. Как сокрушить сильнейшего врага, не используя мощь меча и собственные физические силы? Если она хочет проиграть эту битву, то совет старого мага был в самый раз. Но когда Ион по часу заставлял её сидеть на вершине горы, вслушиваясь в мелодию ветра, приносящую с собой различные звуки, слова и шум жизни, бурлящей в Вилавионе, стало обретать некий смысл. Когда-то Аше злилась на эльфа, что тот заставлял лежать на земле, прислушиваясь к каждому шороху, вместо того, чтобы тренироваться. Или ею обуревал гнев, когда она стояла по уши промокшая от утренней росы леса, прислушиваясь, как пробуждается жизнь. Только теперь Аше понимала слова Иливилькора, и знала для чего Ион изводил её молчаливыми пытками. Для эльфа - дитя лесного духа, для народа, единого с природой - это являлось их сущностью, и вряд ли бы Аше овладела этим без Иона.
Знания дали ей новую силу. Её могущество стало не в мече, а в том, что давала ей сама природа. Она слышала, как ветер шептал звуки, как шелестела листва, предвещая события, как роптала земля, выдавая противника. Теперь девушка использовала не силу в бою, а умение знать всё наперёд и застать своего противника врасплох. Её сила была не рубить с плеча, а следовать каждому слову живого духа. Стала слушать собственное тело и пользоваться тем, что давала невидимая жизнь.
«Слушай»… ветер взмахнул вверх на самую вершину зелёного холма, где стояла Аше, и ласково коснулся щеки, как шёлковое перо, скользнувшее по коже. Чёрные пряди волос, обрамляющие лицо девушки, будто покачиваясь в колыбели младенца, плыли по ветру. Густые ресницы, подобно крыльям бабочки, трепетно дрогнули, отбрасывая тень на щёки Аше. Ускользающие лучи солнца щекотали нос тёплыми поцелуями невидимых губ. Слегка приоткрыв алые уста, девушка сделала глубокий вдох. Воздух, подобно тонким струйкам дыма с едва уловимым свистом проникали в её рот. Шелест травы, звуки жужжания и трепетный ропот природы окутывал уютным покрывалом.
- Не уходи… - тёплые руки оплели талию девушки, а горячие губы коснулись её щеки, - останься…
Аше открыла глаза и посмотрела на яркое светило, медленно опускающиеся вниз. Стоя на высоком холме, лучи солнца уже не слепили глаза, а ярко-жёлтый сменялся алым цветом, отражаясь красными искрами, беснующимися в чёрных зрачках девушки.