Когда мужчина насытился, а огонь постепенно угасал, то ассасин вытянулся вдоль очага, откуда исходило тепло. Значит, трапеза всё же закончится сном. Это стало надеждой на то, что ближайшие шесть дней она продержится на ногах и если вдруг на них нападут или же ей надоест следовать за ассасином, то ей хватит сил дать бой.
С этими мыслями Аше уснула, ощущая, как тепло обволакивает её тело, а истощенный разум терялся где-то в густой пелене всех её мыслей и тревог.
Но что-то тяжелое упало на неё или кто-то ударил. Распахнув глаза, она увидела перед собой возвышающегося ассасина. Сколько прошло секунд, минут или часов? И что мужчина намеревался сделать? Схватившись за рукоять клинка, Аше выхватила его из ножен, но, прежде чем нанести удар ассасину, услышала:
- Тебе сейчас пригодится всё твоё оружие.
Эти слова не сразу проникли в её спящий разум, но шум и треск сухих деревьев со всех сторон заставил её вскочить на ноги и осмотреться.
Ветви деревьев шевелились, и слышался странный звук, похожий на утробное рычание, но совершенно не имел ничего общего с теми монстрами, которых она повстречала в Землях Солнца.
- Это что за хрень? - вырвалось у Аше, когда наконец-то звуки обрели не только силуэт, но и предстали во всей своей красе.
На них надвигались монстры. Нет. Чудовища! Вместо привычных пальцев у них торчали длинные шипы, что больше напоминали клешни, их тело - скелет, обросший плотью и мхом, а морда, словно череп буйвола со светящимися зелёными глазами в темноте. Казалось, они вдвое были выше Аше.
- Бойвогулы, - коротко ответил мужчина, и девушка услышала, как скрытый клинок медленно выползал наружу.
Глава 14.2
Аше надеялась на то, что они такие же легкоранимые, как и те лесные демоны в Землях Солнца. Хотя как их можно было ранить, если она через их собственные ребра видела чёрный лес?
Разместив все свои клинки на привычные места и оба меча, девушка сделала пару шагов от костра, избегая всевозможных элементов, которые могли помешать ей в битве. Сжав рукоять меча, она приготовилась к сражению.
Первый выстрел ассасина, что угодил промеж глаз одному из чудовищ, послужило сигналом к нападению с обеих сторон.
Аше с криком бросилась в бой.
Острое лезвие разрубало твёрдые кости клешней, что тянулись к ней. Это вовсе не те чудовища, которых она встретила в первый свой визит, покинув Вилавион. Эти были проворнее, да и разрубить их на две половины требовалась недюжинная сила. В одно мгновение всё перемешалось; Аше не понимала: кто, где и что делал. Она наступала на монстров, а после от их натиска пятилась назад. Со всех сторон раздавался рык, звук ломающихся костей, треск и выстрелы. Девушка краем глаза заметила, как ассасин разбежавшись, и оттолкнувшись ступнями о дерево, перемахнул через двух чудовищ, с силой вонзая в их шеи клинки, заставляя головы монстров столкнуться друг с другом и отлететь по сторонам.
Возможно, и ей стоило отбросить меч и сражаться на клинках. Но стоило ей только подумать об этом, как лезвие, что проткнуло бойвогула, застряло между рёбер, не позволяя вытащить клинок обратно. Длинная костяная рука прошлась возле её лица, и Аше отпрянула назад, выпуская рукоять меча, и тут же выхватив клинок из голенища сапога, метнула прямо в глаз монстра. Раздался громкий, душераздирающий рёв. Это можно расценить как возглас поражения; но не тут-то было. Аше краем глаза заметила, как средь деревьев замелькала новая партия чудовищ.
Девушка сбилась со счёта, скольких они уничтожили. Оба ходили по горе трупов, которые устилали землю, но их становилось всё больше и больше. Схватившись за рукоять меча, что располагался за спиной, она сильным обрушившимся косым ударом разрубила кости бойвогула и голова с торчащим клинком отлетела с плеч и, упав на землю, покатилась куда-то в сторону. Подбежав к упавшей туше чудовища, Аше разместила ступню на грудной клетке, и с силой рванула рукоять меча, позволяя высвободить лезвие своего оружия, отступая назад, натыкаясь на что-то твёрдое.