Но она не могла медлить. Сжав пальцы на рукояти сильнее, девушка вытянула ещё один клинок и воткнула его между камнями.
Извечные тренировки с Ионом давали ей преимущество. Но как бы то ни было, Аше начинала терять силы. Покалывание в пальцах усилилось, а ноги продолжали болтаться над пропастью, стараясь нащупать уступ или хоть что-нибудь, что поможет ощутить твёрдую почву, позволяя закрепиться и не сорваться вниз.
Ещё несколько движений и она окажется спасена. Но силы стремительно покидали, а рука заныла сильнее. Нужно было немедленно действовать, пока она окончательно не полетела вслед за камнями.
Выдернув первый клинок, Аше воткнула его рядом с левой рукой, затем проделала то же самое со вторым оружием. Мышцы рук ныли, но девушка продолжала сжимать пальцами рукоять. Сегодня умирать не входило в её планы. Любая попытка нащупать ногами что-то в пространстве лишь отнимали оставшиеся капли сил. Когда один из кинжалов можно было воткнуть с другой стороны крепости, то Аше из последних сил подтянулась на одной руке, стараясь как можно выше вонзить клинок. Лезвие как по маслу вошло между твёрдых камней. Подтягиваясь, Аше закинула ступню на край острова и ощутила то облегчение, что окутало всё её тело. Но это вовсе не конец. Продвигая ступню качающимися движениями, девушка ощутила, как сырая поверхность коснулась её голени и колена. Под ней продолжали осыпаться камни и земля, ударяясь о её ногу, но сейчас она точно не сорвётся вниз. Если только часть острова не рухнет вместе с ней и крепостью Дохана. Опёршись правой рукой о рукоять клинка, девушка ещё дальше продвинулась опорной ногой. Ощутив себя в безопасности, Аше левой рукой вцепилась в клинок, а второй, выпустив рукоять, подалась телом вперёд, чувствуя, как в рёбра впиваются каменистые края острова. Подтянувшись, Аше наконец-то почувствовала под собой прочную поверхность и резко перекатилась на другой бок. Под спиной находилась твёрдая почва, и девушка раскинула руки по сторонам, тяжело выдыхая горячий воздух. Если сейчас стража обнаружит её - ей будет всё равно. Она только что чудом избежала смерти и удача явно находилась на её стороне.
Грудь тяжело вздымалась. Руки болели, тело ныло от проделанного трюка. Но нужно скорее торопиться. Скрыться где-нибудь подальше, перевести дух, а уже после решить, как поступать дальше. Ведь дорога в Вилавион теперь была закрыта. Аше знала: если покинет это место, то больше никогда не сможет вернуться. Но ради пророчества она должна была сделать то, что совершила. Она вернула талисман верховной жрицы. Теперь осталось свергнуть тёмного короля и вернуть свой трон. Только как это сделать в одиночку? Как справиться с тем, кто подпитывает свои силы даром эйшвойя и как победить самых лучших убийц на всём белом свете? Как при этом остаться живой?
Но над этим стоит подумать чуть позже. Встав на обе ноги, Аше подошла к каменной стене башни и, выдернув оба кинжала, только что спасших её жизнь, опустила их в ножны. Оглядевшись по сторонам и, убедившись, что путь совершенно свободен, она метнулась в сторону густого тумана, где огромные корявые деревья тянулись своими костистыми пальцами к пугающей луне - сегодня была огромных размеров, а тёмно-пурпурный ореол откидывал своё сияние на черное небо, делая его зловещим, пугая до дрожи.
Глава 3
Глава 3
За два года до дня Х
Чёрные, как смоль, волосы, заплетённые в тугую косу, со звуком удара плети, рассекли горизонт, обжигая противника волной горячего воздуха. Следом послышался гул скрещённых клинков. И тут же лязгающий рокот, сменился протяжным скрежетом металла об металл, словно лезвие прошлось вверх от самого гарда* до острия, срываясь и разрубая воздушную гладь глухим отголоском. Две пары тёмных сапог следовали друг за другом, точно исполняя танцевальную партию, продвигаясь ближе к подножию высоких гор, твёрдо ступая на землю, чередуя то правую, то левую ступню, делая её опорной. Сегодняшнее сражение Аше и Иона изменило свой ход. Каждый шаг, каждое движение, каждый удар - были не просто привычной игрой в доблестных рыцарей или очередной тренировкой и забавой, а перешли на новую ступень ведения схватки. Игра переросла в нечто большее. Каждый звук встречающихся мечей был пропитан настоящим сражением. Азарт вырвать победу перерос в жажду обрести лидерство и повергнуть противника. Каждый новый лязгающий звук был пронизан яростью и стремлением триумфа.