В шлюз тихо , деликатно поскреблись... а потом шарахнули так , что лампы на потолке замигали. Парень с волосами в кружок ойкнул и выронил оружие и тут же вновь схватился за него. Ненадежный боец, но понять его можно. У самого Макса сердце едва не оборвалось. Удары посыпались градом, уже был слышен визг и скрежет... Максим принялся считать , чтобы успокоиться ...
Раз - считал он и сердце отбивало пять
Два...
И на цифре три двери вынесли, как картонную ширму
Из отсека валом , сплошным морем хлынули уродливые создания. В ответ на их хриплый рев и визг затрещали автоматы, тут же заполнив коридор нестерпимым грохотом. Замелькали вспышки плазменных орудий. Один за другим скругели сыпались на пол: простреленные , сожженные , разорванные , испаренные или убитые иным способом.
Макс, не отпуская курка своего автомата снова скосил глаза — так и есть, Колян даже не шевельнулся. Лишь ствол его винтовки ходит туда сюда, да палец выжимает курок. Солдат, о ком Макс еще минуту назад думал как о ненадежном, вдруг перестал дрожать. Безумно вскрикивая при каждом выстреле он жал и жал спусковой рычаг, посылая в ряды врага смертоносные синие сгустки плазмы. Скругели, несмотря на потери, уже почти вплотную подобрались к солдатам.
Макс бросил автомат и шагнул вперед, доставая парные длинные ножи из боковых чехлов. Вот в чем в чем , а в рукопашном бою Коляну до него далеко. Краем глаза заметил , как на левом фланге из шеренги выдвинулся Сержант , поднимая свое тяжелое плазменное ружье.
Первый скругель, воя, кинулся на Максима, метя своей клешней в голову парня. Макс упал на землю, одновременно что есть силы пнув врага по колену. Монстр, не чувствуя боли, повалился на бок — сломанная нога не давала стоять. Оттолкнувшись руками, Макс крутанулся на земле, вбив один нож в безглазый череп скругеля а второй — в ногу стоящего поблизости. Затем вскочил, уперся одной ногой в пол и подпрыгнул, одновременно с огромной скоростью прокручиваясь в воздухе. Нога, обутая в прочный армейский ботинок, гудя описала дугу и врезалась в висок ближайшего урода, раздробив его. Макс приземлился. Руки уже сами двинулись вперед, отбив две тянущиеся к нему тонкие ручонки. Пальцы крутанули рукояти, разворачивая кинжалы лезвием вниз. Макс с силой опустил руки, всадив ножи в разинутую пасть.
Скругель повалился на пол. А Макс уже вспорол брюхо еще одному. Не успел даже вздохнуть как очередной монстр кинулся на Максима. До парня он не добежал — Макс картинно повернулся вокруг оси и резко выпрямил поджатую ногу — с хрустом переломил позвоночник создания. Заметив, какую опасность представляет человек с блестящими полосками в руках скругели сосредоточились на нем. Без устали Макс ловко уходил в стороны, прыгал, ломал прочные кости и резкими, точно направленными ударами кромсал и кромсал упругую серую плоть. Откуда то слева послышался сдавленный крик - кто то видимо погиб в прочных челюстях тварей. Коридор стал напоминать ад - духота от сотен сдавленных тел и постоянных плазменных выстрелов, визг гибнущих и рычание атакующих скругелей, яростные крики солдат и крики боли - все смешалось в дьявольскую какофонию, буквально терзая слух Максима. Удар, удар, удар...парень наносил удар за ударом и нервы его, до того едва не звенящие от напряжения, все больше приходили в норму, уступая место адреналину и радости боя.
Наконец наступило что то вроде перерыва. Максим утер выступивший пот и глянул влево. Там могучий Сержант добивал уже седьмого врага. Приклад его ружья смертоносным вихрем вращался вокруг здоровяка, дробя кости и разбивая черепа как глиняные горшки. Сержант ухмыльнулся — увидел, что паренек, считавшийся лучшим бойцом, завистливо смотрит, как он виртуозно прибил уже восьмого.
Макс и вправду слегка завидовал умению Сержанта драться столь тяжелым оружием. Хоть в силе Макс едва уступит Сержанту, но так ловко с тяжелым весом ему не управится — не привычно. Но больше зависти его волновали Скругели , что снова приблизились сквозь шквальный огонь. Сжав ножи с такой силой, что даже побелели костяшки, Максим рванулся вперед, с ходу отбросив ногой передового монстра и одновременно всаживая нож в висок соседнего.
Мясорубка продолжалась уже час. Сержант заметно устал и уже не так рьяно размахивал своей бандуриной. А вот Максиму все было нипочем. Более того, чем больше его руки погружали сталь в мускулистые тела скругелей, тем сильнее ему хотелось драться, не переставая. Зрачки его желтых глаз сузились в две острые с концов полоски, из горла вырывалось уже не равномерное, человеческое дыхание а тихое, клокочущее рычание. Взгляд парня затуманился, движения стали быстрыми и резкими.
Скругели пошли на убыль. Наконец солдаты опустили оружие — осталось лишь два монстра, что бросились на Макса. Парень взмахнул рукой, готовясь пробить ножом крепкую кость черепа ... но рука его встретила пустоту! Скругели застыли в двух шагах от Макса, повизгивая и нервно царапая стену и пол острыми клешнями...
А затем бросились бежать! Сержант от неожиданности выронил ружье, солдаты изумленно пооткрывали рты. И было чему удивляться— ведь скругели не имеют страха и не чувствуют боли. А сейчас они, жалобно визжа, несутся на полной скорости по коридору, убегая от простого парня в широких штанах! Но еще удивительнее было поведение Макса.
Когда парень увидел бегущих, какая то неведомая сила швырнула его вслед. И Максим побежал, но как! Он бежал, пригнувшись к полу, неся на отлете руки с зажатыми в них ножами. Разум парня отключился — в его голове лишь стучала радость погони и страшное желание во что бы то ни стало догнать и убить добычу...
Макс бежал, не отставая от уродов, а ведь скругели способны бежать со скоростью около восьмидесяти километров в час и Макс не только не отставал — наоборот, он понемногу догонял бегущих. Наконец до ближайшего остался шаг... Макс резко прыгнул и с неизвестной ему радостью вогнал ножи в голову врага. Ножи безнадежно застряли в черепе и Максим бросил все, как есть, с голыми руками бросившись за вторым. Во рту появился сладковатый привкус крови — острые, чуть длиннее человеческих, клыки прокусили нижнюю губу парня. Макс мчал, не разбирая дороги. Перед его взором маячила лишь спина убегающей добычи. Внезапно скругель развернулся и с отчаянным криком бросился на человека. Макс пригнулся к самой земле и когда тварь подлетела поближе, выпрямился, выбрасывая сжатый кулак снизу вверх — прямо по крепкой челюсти, усаженной зубами. Голова скругеля дернулась и он, прокрутив красивое сальто назад, грохнулся на железный пол. Подскочив, монстр ударил Макса клешней, но человек спокойно остановил ладонью удар, а затем легко, как подушку, за руку крутанул урода над головой и швырнул в стену. Не дожидаясь, пока скругель с грохотом врежется в гофрированную поверхность, прыгнул следом, одновременно выбросив вперед правую руку. Лицо Максима забрызгало теплой зеленоватой кровью — рука погрузилась в тело монстра и уперлась во что то пульсирующее, горячее. Не отдавая себе никакого отчета в своих действиях, Макс покрепче ухватил это что то и дернул на себя. Рука с противным чавкающим звуком вышла из дыры в груди скругеля - в руке Максим сжимал все еще бьющееся сердце. Макс неотрывно смотрел на затухающие толчки сероватого, бугристого сердца и в нем тяжело поднималось что то темное, что то ужасное... парень обернулся и без чувств упал на пол — на голову его опустилось нечто тяжелое. Падая, Максим заметил стоящего рядом солдата с испуганным лицом. Солдат сжимал в руках металлический табурет.