— Ваши противники, — указал он мне сейчас на одиннадцать фигур неподалеку.
Десять из них были кожаными мутантами — хищные, поджарые, с искривленными и злобными чертами лица. Белые хоккейные маски с красными кляксами — похоже, отличительные признаки охраны мэра, у всех сняты, видны уродливые лица. Некоторые кожаные меня уже заметили и сейчас скалили острые зубы в оскале. Одиннадцатым участником, уже покинув носилки паланкина, бочкообразным шкафом выделялся Эмиль Рачкевич многоуважаемый — не приспособленный к сражениям ну никоим образом, как я и предполагал. Сейчас он был облачен уже не в белый, а в пурпурный халат, скорее даже римскую тогу. Ну да, еще на лбу золотой ободок в виде лиственного венка, похоже символ власти.
Пока я рассматривал мэра города, сам он смотрел на меня с плохо читаемым пренебрежением. Мутанты уже все заметили мое появление и поголовно шипели, плевались и плотоядно скалили длинные клыки. Как и предполагал, налицо явный договорняк — десяток мутантов явно призван мэром чтобы загасить меня толпой. Возможно даже не насмерть, чтобы грядущие дипломатические отношения не портить — хотя кто знает этого градоправителя многоуважаемого. Он все же ренегат, что там за мысли в огромной башке, не угадаешь. Но факт, что после того как мутанты по плану должны справиться со мной, они наверняка передумают претендовать на женщину Екатерину и может быть даже помогут многоуважаемому Эмилю на помост подняться.
Кожаные мутанты по-прежнему шипели и плевались, а сам глава города смотрел на меня уже изменив выражение лица на ожидающее, только что еще раз передав через Лакоса просьбу не ломать комедию и не пытаться побороть неизбежное. Переданное послание я проигнорировал, после чего Лакос начал официально зачитывать мне правила.
Кроме иной реализации неминуемого столкновения участников, здесь было запрещено брать с собой оружие. Так что под это правило у мутантов уже отбирали мачете, биты, ножи и шипастые дубинки, а у нас с Эмилем робот-андроид снял браслеты персональных процессоров. Самостоятельно, кстати, снять их было невозможно — массивный браслет на моей руке разомкнулся сам, когда робот-андроид коснулся его механическим пальцем.
Выходить на арену предстояло с голыми руками, но средства смертоубийства можно было найти на территории проведения поединка — нам их сейчас продемонстрировали. Целых четыре тачки с топорами, ножами, молотками, кувалдами, разводными ключами, дубинками, пилами, лопатами, цепями и арматурой — все это добро сейчас четверо рабочих в оранжевых комбинезонах покатили раскидывать по периметру огороженной площадки. Оригинальное решение — прежде чем идти в центр площади занимать помост, предстоит побегать по окружности огороженной территории в поисках хорошего оружия.
— Участники готовы к битве для приобретения имущественного права на женщину Екатерину? — поинтересовался громкий механический голос из громкоговорителя на столбе, когда я последним передал свой браслет роботу-администратору.
На главной трибуне в этот момент сверкнула яркая вспышка — показывая место, где в одиночестве, не считая двух охранных ботов, на самом верхнем ярусе облокотившись на перила стояла Екатерина. Облепившая крыши, нижние уровни трибун и запрудившая улицы толпа зашлась в криках, заметив призовую женщину.
Мутанты рядом со мной между тем нечленораздельными возгласами подтвердили готовность, Эмиль подтверждающе поднял руку и красный визор андроида обратился на меня как на последнего участника.
— Я протестую и прошу проверить остальных соперников на преступный сговор, — заявил я роботу-администратору. — Эмиль Рачкевич, многоуважаемый мэр города, определенно не обладает достаточными физическими кондициями для полноценного участия в поединке. Десять остальных моих противников — его поданные и подчиненные и я предполагаю, что они прямо или косвенно получили задачу объединиться, чтобы коллективно мне противостоять, после чего намерены отойти в сторону и не мешать, или даже помочь Эмилю Рачкевичу многоуважаемому забраться на помост.