— Когда ты уничтожал соперников на арене, тебя сложно было назвать разумным человеком… — в наступившей темноте после долгого молчания произнесла Екатерина.
— Я тебе какое большое зло сделал? Ты вот зачем мне мозг высверливаешь, цель какая?
— Прости, я… — неожиданно смутилась Екатерина. — На самом деле да, пусть не зло, и не большое, но сделал. Ты хоть понимаешь, во что меня втянул?
— Примерно понимаю, но других выходов не вижу и очень жду, что ты объяснишь в чем конкретно дело.
— Я сначала хотела спросить… — вздохнула все еще смущенная Екатерина, но вдруг взяла себя в руки. — Черт, я же королева! — пробормотала она себе под нос едва слышно, и снова обернулась ко мне. — Я хотела спросить… Ну, в общем, красная таблетка у тебя же разум совсем выключила, да?
— Нет.
— Нет?
— Я сохранял совершенную ясность мыслей, правда при этом они отошли на второй план. Знаешь, это была словно жидкая храбрость — я имею ввиду, когда человек пьяный, он иногда может творить ерунду, которую никогда трезвым бы не сотворил, и говорит вещи, которые никогда бы трезвым не сказал. Но все это ведь за пьяного человека не кто-то другой говорит и делает, это ведь все у него где-то внутри глубоко сидит, просто просыпается, когда тормоза перестают работать. И красная таблетка просто выкрутила на максималку мои физические возможности и эмоции, акцентировав абсолютно все внимание только на том, что нужно для получения победного результата.
— Ясно, — не глядя на меня, кивнула Екатерина.
— Так что у тебя случилось, что с лицом? — спросил я, подразумевая что она вечно недовольная все то время, когда ко мне заходит.
— Мне в голову ударили прикладом и теперь мое лицо обезображено.
— Самоирония — это хорошо. Но на самом деле, в чем причина недовольства моими действиями?
Хмыкнув невесело, Екатерина подсела ближе и активировала браслет, показывая управленческое меню. И шрифты, и оформление абсолютно то же самое, что и в Эль-Новгороде — только в красных, а не в зеленых цветах. Екатерина уже открыла несколько подменю и сейчас показывала мне уровни развития города.
Уровень 1: Яма «Разлом»
Сборище отбросов и беглецов, нашедших укрытие в руинах научно-исследовательского института. Центр жизни — генераторная у вечного реактора, где главари делят скудную добычу мародеров с окрестных помоек. Еще не банда, но уже и не выживающая толпа — теперь это человеческая стая, учуявшая запах силы под ногами.
Уровень 2: Логово «Разлом»
Бывшие залы, лаборатории и аудитории института превращаются в жилища, склады собранного хабара появляются рядом с реактором. Формируется первая иерархия: техники, воины, рейдеры, отбросы. Начинаются первые вылазки мародеров за пределы руин за провизией и железом, появляются первые прирученные мутанты.
Уровень 3: Лагерь «Разлом»
Вокруг города появляется частокол из искореженного металла. Экономика на подъеме из-за наличия в гексагоне легкодобываемых ресурсов и вечной энергии ожившего реактора, появляются первые фермы. Власть городского совета крепнет, под его контроль ставятся местные мутанты и мелкие банды рейдеров.
Уровень 4: Форт «Разлом»
Городская защита усиливается, появляются сторожевые вышки. Формируется элитная гвардии правителя, созданная из лучших военных, рейдеров и мутантов. С приходом к власти Королевы рейдеров «Разлом» меняется: город, объединенный слепым поклонением правительнице, становится ядром внешней экспансии. Начинаются систематические налеты на караваны и одиночные приграничные поселения анклава «Элизиум».
Уровень 5: Крепость «Разлом»
Мощные стены, производство транспорта и созданное с помощью репликации оружие — явные признаки будущего могущества. Грабеж превращается в целенаправленную политику подчинения, статьей дохода становится поиск и захват рабов. Мобильные группы рейдеров проникают уже вглубь благополучных анклавов; их тактика как молниеносные рейды, так и тотальный террор в случае закрепления на местах. Экономика стремительно развивается благодаря рабскому труду и постоянной дани с покоренных или подчиненных территорий. Армия Разлома — ведомые амбициозными главарямидисциплинированные и жестокие банды, готовые на все ради своей королевы.
Уровень 6: Цитадель «Разлом»
Власть Королевы рейдеров простирается на несколько кластеров, отряды рейдеров и мутантов наводят страх на торговые пути региона. Захваченные анклавы либо разрушены до основания, либо превращены в вассальные поселения, так называемые «клетки-инкубаторы», обязанные поставлять свежее мясо: новобранцев, рабов и женщин. В цитадели появляются цеха по «переработке» пленников и трофеев. Размер и количество банд уже не подразумевает всеобщее истовое поклонение королеве, многие рейдеры не видели ее в глаза, поэтому лояльность большинства отрядов держится на вызывающих зависимость веществах.