ув голову, я услышал легкое поскрипывание дермантина. В нос ударил сильный запах табака, вызвавший приступ кашля. Глаза заслезились, и я приняв сидячее положение опустил ноги на потертый паркет, с легким недоумением смотря на свои босые ноги и шевеля пальцами. Ботинки стояли рядом, из горловин свисали черные мокрые носки. Что вообще происходит? Рукой пытаюсь дотянуться до своей обуви, но чувствую сильную тугую боль в районе груди и боков. Такое ощущение, что меня молотками с двух сторон приложило со всей дури. — Попрошу вас не делать резких движений, — раздается строгий голос откуда-то из комнаты. Резко поднимаю голову… Больно! — А я ведь вежливо попросил, — не унимался незнакомец. Шея тоже болела, да у меня все тело ноет от боли. Чем больше сижу, тем сильнее ощущаю, как мне это с трудом дается. — Кто вы? - задаю вопрос. Не сдаваясь, все же тянусь рукой до ботинок. На носки мне плевать, поэтому я их вынимаю и кладу в карман брюк, благо они все еще были на мне, а вот рубашки не было… — Ваша рубашка висит на спинке дивана… Мысли читает что ли? Подняв голову, пытаюсь в этом густом дыму рассмотреть человека который сидит за столом в дальнем конце длинного кабинета. Оказывается, я все это время лежал на диване стоящего посреди кабинета перед “Т” - образным столом. Ужас, чувствую себя, словно на сцене театра, где единственный зритель смотрит на мои мучения и попытки одеться. Окна были наглухо закрыты темными занавесями, единственный свет который освещал все вокруг исходил от хрустальной люстры под потолком. Стараясь двигаться как можно аккуратней, снимаю рубашку со спинки дивана и наконец скрываю свое худое тело за старой протертой и застиранной до дыр тканью. Дым не желал рассеиваться, отчего складывалось впечатление, что его специально нагнали сюда и не дают развеяться. К чему это вообще? Устрашение? Пафос? Сквозь дым видно только силуэт, который поднявшись со своего места, медленно поплыл в мою сторону заставляя клубы дыма вихриться и закручиваться в воздухе. — Что здесь вообще происходит? — раздается голос с левой стороны от меня. Резко повернув голову в ту сторону, чуть не падаю с мягкого дивана из-за боли. Двойная дверь настежь открылась позволяя разглядеть коридор с зелеными стенами и множеством дверей ведущие, как мне кажется, в другие кабинеты чуть меньше этого. Человек появившийся в дверном проеме, медленно опустил руки в одной из которых держал длинную черную трость с серебряным украшением в виде головы эфирного дракона древности. Смотря на нее, мне казалось, что в моей голове шевелится некие воспоминания или мысли, из-за которых украшение кажется до боли знакомым… — Мой господин, прошу прощения… Силуэт дернулся на месте, а затем комната озарилась солнечным светом прорвавшегося внутрь, как только плотные занавески убрали в сторону. — Открой окно, бестолочь! — продолжал возмущаться человек хмуря брови. Он даже не сделал шага внутрь, видимо ожидая, пока комната не проветрится от дыма, который, надо сказать, пах очень даже приятно. Нечто мягкое и едва уловимое чувствуется щекоча нос. Это нельзя сравнить с самокрутками и сигаретами которые курят на улице, от них разит вонью от которой блевать хочется. Окно наконец открылось, и весь густой дым покинул кабинет, наконец явив моим усталым глазам личность человека в дыму. — Прошу прощения, не думал, что вы решите лично явиться в это место, — оправдывался усач который забрал меня из переулка. Вот только он стоял тут одетый в дорогой костюм, да и выглядел больше как знать, нежели милиционер в казенной форме. Крючковатый нос, очень сильно выделялся на его лице, что только удалось заметить посмотрев на него в анфас. Впечатление он создавал двоякое, хотелось как бояться его, так и вовсе посмеяться издевательски. Но жопой чую, последнее лучше не делать. Другой же мужчина, перед которым так лебезил усач, выглядел еще строже, пугающе и важнее. Именно, важность из него так и перла, да так сильно, что кажется будто он из чрева матери не вылез, а чинно прошествовал держа пуповину между пальцев и оттопырив мизинчик. Зря я это представил. Мотнув головой, заставляю себя избавиться от столь глупых мыслей засевших в мою дурную голову, ибо понимаю, что ни к чему хорошему это не приведет. Как бы мне не было весело внутри своей башки, сама же ситуация в которой мне повезло оказаться, веселой не являлась. Человек в более дорогом костюме с серой накидкой украшенной гербовой символикой, посреди груди, сшитой из золотых нитей — разинутая драконья пасть, с двумя зелеными драгоценными камнями-пуговицами в виде глаз. Черный же костюм, украшался серебряными узорами из нитей, скрывающимися под накидкой. Лицо человека выражало крайнюю степень недовольства, твердый взор следил за каждым движением усача пока тот открывал окно чтобы выпустить сигаретный дым на улицу. На меня он и вовсе не смотрел, словно я пустое место. Обычно человек заходя в комнату, мазнет взглядом по всем присутствующим, чтобы хоть понять с кем ему находиться в одном помещении, а тут и вовсе ничем не удостоили. Обидно. Поняв, что пялюсь на вошедшего дольше, чем он того заслуживает, я отвел взгляд сфокусировавшись на пуговицах своей рубашки, которые все норовили выскользнуть из пальцев и не попадали в отверстия. Пальцы дрожат, нет, все мое тело пробивает неясная дрожь, а сердце начинает стучать все чаще и чаще. Меня этот человек пугает. Он давит всем своим видом. Хочется вскочить на ноги, и сигануть ласточкой в окно, лишь бы очутиться как можно дальше от этого незнакомца. Знакомство с знатью ни к чему хорошему никогда не приводит — правило, которое усвоил всякий проживающий у стены. Мы настолько бедны, что знати нет до нас дела, лишь бы работали, а они найдут того, кто будет платить нам или же заставлять горбатиться на них за копейки. И если решили лично с тобой связаться, значит ты конкретно так попал, дружок… Холодный пот прошиб меня. Дождавшись когда дым полностью покинул помещение, мужчина наконец заговорил обращаясь к усачу: — Мои планы изменились после твоего сообщения. Он медленно и чинно двинулся в сторону кресла на котором недавно сидел усач, при каждом шаге посох издавал глухой стук, который отдавался в моем теле волнами дрожи. Тук-тук-тук… Я закрыл глаза, стараясь сделать глубокий вдох чтобы успокоиться, но ничего не вышло. Усач пропустив мимо себя мужчину низко поклонился ему и не поднимал голову пока тот не занял свое место во главе стола, и только потом, выпрямившись с идеальной осанкой глянул в мою сторону с задумчивостью. Его усы дергались в такт тому, как он шевелил губами размышляя. Его пристальный взгляд изучал меня, от чего становилось довольно неловко. Мне хотелось как-то поторопить их, попросить перестать издеваться над моей трусливой душонкой, но стоило открыть рот, как из горла донесся лишь тихий писк. — Хе! — ехидно выдыхает усач услышав мой позорный писк. Мужчина лишь вопросительно выгибает густые брови смотря на усача в угрюмом ожидании человека, которого оторвали от приятного времяпровождения. Ничего не понимаю, что здесь происходит вообще. Зачем я им? Усач же, сначала бросил меня умирать, а затем вернулся и добил того одноглазого. — Говори, — приказывает мужчина откидываясь на кресле и морщась от его громкого ржавого скрипа. — Герцог, как вы и приказывали, а я исполнил, — усач довольно провел пальцами по своим усам закручивая их концы, — нашел мальчишку, который как нельзя лучше подходит для ваших планов. Мне казалось, что после этих слов мужчина обратит на меня хоть какое-то внимание, но ничего. Почему-то от этого внутри меня все протестующе сжалось, а в груди все пустело. Словно я пустое место для них. — И? Я и так это прочел в твоем сообщении. Усач кивнул утвердительно, мол: “Да, я писал вам об этом!” но вслух ничего подобного не сказал, вместо этого: — Этот малец идеальный кандидат для вашего плана. Мне стало лестно после подобного отзыва обо мне, но с другой же стороны, стало немного жутко. Для какого ещё плана? В смысле идеальный? — Эм, я тут хочу… — Заткнись, — немедленно затыкает меня усач медленно повернув голову. Его взгляд из ехидного вмиг стал жутким и ужасным. Неведомая сила сжала мои внутренности и стала давить на плечи с такой силой, что я упал с дивана вжимаясь в пол. Что это вообще такое? Даже пошевелиться не могу, а сделать вдох и подавно. — Ты в этом уверен? — раздается задумчивый голос мужчины. Давление прекратилось, мне дали возможность сделать жадный вдох, а также отлипнуть от пола. Все тело превратилось в одну единственную болючую ссадину. — Я своими глазами видел, Владислав, — понизив голос обратился к мужчине усач, при этом подойдя как можно ближе. — Парень только недавно активировал свое ядро, пока его пытались двое убить в подворотне. Ага, а ты меня бросил им на растерзание и даже не подумал помочь… Глаза Владислава округлились, и он впервые за все время пребывания здесь посмотрел прямо мне в глаза. Уставший, непоколебимый и твердый взгляд пригвоздил меня к месту не давая двинуться. Чувствую себя какой-то мелкой зверушкой попавшейся эфирным монстрам на растерзание. — Как это возможно вообще? Ему кто-то помог? — Нет, я точно помню, как проезжая мимо, чувствовал только два следа эфира от тех бандитов. Парень был безэфирным. Каким я был? — Ты уверен? — все еще не веря услышанному переспрашивает Вл