После ужина для Грегора и Миранды организовали небольшой музыкальный вечер. Уже давно такие вечера стали традицией в этой герцогской семье, как узнала Миранда и с восхищением слушала исполнения песен и сочинённых самой герцогской парой, и тех, что сохранились ещё от их родителей.
Только вечер постепенно подходил к концу. Добрые беседы, семейный уют, вино и десерты. Постепенно все стали расходиться на покой, и Миранда, уже некоторое время чувствуя себя неловко, подошла к герцогине:
– Простите, Ваше Сиятельство, – не зная, куда деть руки, тёрла Миранда ладони друг о друга. – Я очень благодарна вам всем за всё,... только... Не смогу всё же остаться здесь.
– Нет, – с удивлением взглянула та и отошла с ней от супруга в сторонку. – Почему же, дитя?!
– Не для меня такая жизнь. Я согласна буду остаться, если меня, может, на службу какую возьмёте, как горничную, или на кухню,... не знаю, – растерянно говорила Миранда. – Я же не из вашего света...
– Я знаю, что такое жить в бедности. Было время, жила долго среди простых людей и в таверне служила. Знаю, каково тебе. Но неужели хочешь вернуться туда? – не менее волновалась за её судьбу герцогиня.
– Нет, – мельком взглянула Миранда на Грегора, о чём-то весело беседующего с герцогом. – Я не... Не могу остаться здесь. Принять всё это. Я не такая.
– Подождём до утра, хорошо? А там и видно будет. Подумай, поговори с Грегором, – ласково улыбнулась герцогиня.
Она вернулась к супругу, с которым в считаные секунды покинула гостиную. Грегор тут же окинул взглядом всё вокруг и убедился, что, кроме него и стоящей в стороне Миранды, больше нет никого.
Он не смел пока сделать и шага, не говоря о том, чтобы первым заговорить. Так же стояла, застыв на месте, и Миранда. Она была прекрасна в этом лёгком светлом наряде, с чуть заколотыми назад волосами. Её глаза блестели от света горящего рядом камина, и была видна глубокая тоска.
Грегор отставил свой пустой бокал на столик рядом и медленно подошёл. Оба не отрывали глаз друг от друга, молча общаясь, нежно купаясь в невидимых волнах душ. Тишина наступившей ночи словно старалась успокоить их тревогу, но та не отступала...
– Я утром должен вернуться на корабль, – вымолвил Грегор.
– Заберите меня с собой, – прослезилась Миранда, не желая с ним расставаться больше никогда и никак.
– Я не посмею, – помотал он головой. – Это слишком опасно для тебя,... а худого в том случае... пережить я буду не в силах.
– Вы вернётесь? – не знала Миранда, как удержать его.
– Боюсь,... нет, – усмехнулся он. – Я сделал всё, чтобы дать тебе лучшую жизнь, помочь... Ты будешь купаться в роскоши, счастье. Найдёшь прекрасного богатого супруга, и всё будет превосходно.
– Вы решили за меня, – сквозь слёзы, которые с силою сдерживала, говорила Миранда.
– Я предложил помощь, а бежала ты сама. Сама выбрала, – скорее выговорил Грегор и покинул гостиную...
* – «Разделённые злом или невеста врага», Татьяна Ренсинк.
35
Глава 35
Раскаты грома не пугают,
От бури с ветром слышен свист,
И волны ввысь они вздымают,
Рассыпав изумруды брызг.
Ничто не вечно под луною –
И дождь, и ветер – всё пройдёт.
И солнце выглянет с зарёю,
Всё расцветёт и запоёт.
Пора придёт, лес обнажится,
На юг все птицы улетят...
Но вновь хорошее случится,
Как много лет тому назад.
Поля укроются снегами,
Под ними спрячется земля.
Придёт морозными ночами,
Подарит сказку нам зима,
И это вовсе не навечно –
Вот так идёт за годом год...
И вновь от солнечного блеска
Весна прекрасная придёт.
Грегор ушёл в свою спальню. Он встал к окну, за которым уже давно была ночь. Только что прошедшая гроза ушла, начинали показываться из-за уходящих туч звёзды.... Тишина стояла вокруг, покой, но не в его душе. Спать не хотелось, и чувствовалось, что не сможет.
Грегор вспоминал только что состоявшуюся краткую беседу с Мирандой, её прекрасные глаза, нежный голос, тоску во взгляде и наряд, что так украшал незабываемое тело. Он помнил первую встречу с ней, постоянно вспоминал аромат её тела, его формы. Всё опьяняло и вызывало желание вернуть те минуты блаженства...
Только дверь в спальню вдруг скрипнула, прервав трепетные воспоминания Грегора... Он обернулся и уставился на несмело вошедшую Миранду. Она стояла у двери, которую закрыла за собой, в уже расстёгнутом платье и смотрела с ожиданием...
– Зачем? – вымолвил еле слышно Грегор.
Он подошёл к ней ближе. Они не отрывали взглядов друг от друга. Волнение внутри увеличивалось, и желание оказаться в объятиях подталкивало, но... нерешительность мешала...