И прибывающие корабли тому подтверждение.
Вскоре послышались шаги по деревянным причалам, и первый корабль бросил якорь в гавани. Женщины и дети сгрудились вместе, и вокруг причала образовалась толпа. Хотя нас с отцом пропустили.
Уже было видно, как к нам приближается небольшая гребная лодка, в которой находилось около десяти человек. Один человек стоял на переднем крае, а его товарищи гребли к нам. От него веяло благородством, а глаза были пронзительными. Его черные волосы были стянуты в узел, хотя некоторые локоны доходили до плеч. На висках виднелся слабый намек на седину. Это был Хакода, хотя я никогда не видел его в этой жизни.
"Бато!" Выкрикнул Хакода, колотя себя по груди и издавая вопль. Его голос разносился над водой, несмотря на то что он находился довольно далеко в воде. Мой отец не мог не улыбнуться этому человеку, и я понял, что они были хорошо знакомы.
Мой отец издал боевой клич и поднял копье в воздух. Мрачное выражение его лица исчезло.
Мы терпеливо ждали, пока они доберутся до пирса, и мой отец протянул руку и поймал веревку, а затем нагнулся и привязал ее к столбу. И вот уже десять человек спрыгивают на пирс.
Бато и Хакода быстро обнялись.
"Я сделал это, Бато! Я сделал это!" сказал Хакода, поворачиваясь и жестом показывая на все корабли, заходящие в порт. Мой отец улыбнулся ему, хотя и натянуто. Мне было очевидно, что Бато не был так рад отправиться на войну, как его давний друг.
"И посмотри на себя, племянник!" Рука Хакоды оторвалась от руки Бато и заключила меня в объятия. Я обнял его в ответ из уважения к этому человеку и родственным отношениям в этом теле.
"Осторожно, на прошлой неделе он получил удар от белого медведя. Это его первый день, когда он встал с постели". сказал ему мой отец, схватив его за плечо.
Хакода отступил назад и обнял меня за плечи, осматривая на предмет повреждений. "Он выглядит нормально. Он убил его?" спросил он с улыбкой.
"Да. Теперь он воин". Бато подтвердил это с ухмылкой.
Похоже, предыдущий владелец этого тела был крут. Убить белого медведя копьем - не маленький подвиг.
"Отлично! Он идет?" снова спросил Хакода, хотя при этом он уже не так широко улыбался.
"Нет". немедленно ответил Бато.
"Да." Я ответил одновременно с моим "отцом".
Внимание Бато тут же переключилось на меня, и он снова заговорил властно и сурово. "Ты не пойдешь. Мы говорили об этом, и мое слово окончательно".
Нет, ты говорил об этом со своим сыном. Вы думаете, я упущу возможность увидеть больше этого мира? И вдобавок сразиться с Народом Огня? Нет шансов, что я останусь с папой.
"Я воин и взрослый, отец. Я сам принимаю решения". Я ответил ровно. Этот человек заслужил мое уважение за то, что воспитал мальчика, который раньше жил в этом теле. Но я все равно не хотел, чтобы он диктовал мне мою новую жизнь.
"Ты мой сын, и ты будешь меня слушаться". прорычал Бато, обращаясь ко мне.
"Нет, я буду принимать решения сам. К тому же тебе понадобится маг воды, если мы столкнемся с кораблем Народа Огня".
Я тщательно подбирал слова. Я думал об этом вчера вечером. Стоит ли мне скрывать свою способность к магии, пока я не стану достаточно могущественным? Может, просто открыть ее и использовать как способ добиться веса в обществе? Но теперь, когда я знал хронологию событий и тот факт, что они собирались начать войну с Народом Огня, все изменилось. Я мог использовать свои способности для защиты этих людей, и я уверен, что у меня будет достаточно возможностей для повышения уровня во время войны.
Почему бы мне не попытаться обрести власть вместе с Системой?
"Маг воды?" Бато и Хакода спросили с одинаковым недоумением в голосе.
Я присел на корточки и опустил руки, а затем потянулся к воде вокруг меня с помощью своей Ци. Как только я нашел связь с водой вокруг пирса, я потянул ее, толкая руками вверх, как будто поднимал что-то.
Вода потекла из моря под нами и поднялась вокруг пирса, вокруг маленьких лодок и в воздух. По обеим сторонам пирса текли два потока шириной мне по грудь. Когда вода достигла пика на высоте около трёхстах метров над нами, я опустил руки и вытолкнул ее обратно.
Я постарался, чтобы никто не намок.
Толпа людей вокруг пирса затихла, наблюдая за тем, как поднимается и опускается вода. А потом все разом "охнули и ахнули" от непринужденной демонстрации магии. Давненько никто из этого племени не занимался подобным. Если мне не изменяет память, Катара была последней из Южного племени Воды.