По голосу я определил, что передо мной женщина, и это всё. Одеяние скрывало всю её фигуру, даже лицо.
— Я ищу одну даму, — ответил я, хотя чувство, что меня занесло куда-то не туда, не отпускало, — Леди Викторию из Оэльдива. Кажется, она должна быть где-то здесь.
— Вы не ошиблись, она здесь, — подтвердила моя собеседница, слегка поклонившись, — Вам назначена аудиенция?
— Э-э… нет, — выдал я растерянно.
— Тогда подождите здесь, я узнаю у настоятельницы, сможет ли она вас принять. Как ваше имя?
— Артур Корни, — представился я, — Но… Подождите! Мне не нужна настоятельница! Я ищу Викторию!
— Всё верно. Виктория Оэльдивская — настоятельница Храма Света, — заверила меня незнакомка, — Ждите.
И, ещё раз поклонившись, она удалилась.
Полный маразм! Вик — настоятельница Храма Света?! Бред собачий! Скорее я стану буддистским монахом и проведу остаток жизни в медитации и самопознании! И ещё… Насколько мне известно, в Храмах Света служили лишь девственницы. Не сходится что-то.
Вернулась моя прежняя собеседница.
— Настоятельница примет вас, — осчастливила она меня, — Следуйте за мной.
Я последовал, про себя не переставая удивляться, и мысленно проигрывая сценарии предстоящего свидания.
Помещение, куда меня отвели, относилось к внутренним покоям храма. Небольшая уютная комната, хотя из обстановки — лишь вазы с цветами, картины да пара этажерок, наполненных всякой храмовой ерундой. Никакой настоятельницы не наблюдалось.
— Ждите, — повторила монахиня и оставила меня в одиночестве.
Я пожал плечами и пошёл вдоль стен, рассматривая картины. На одной изображена Башня Света, на второй — Паутина, вид из Центра. Остальные представляли собой пасторальные пейзажи, свойственные Оэльдиву.
Кем бы ни была эта загадочная настоятельница, она всё же имеет прямое отношение к детям Света и иже с ними.
Она вошла через те же двери, что и я, и остановилась на приличном расстоянии. Так же, как её сестра по вере, закутана в ткань с головы до пят, но одного взгляда на неё мне хватило, чтобы понять — это не Виктория. Настоятельница ростом с меня, а миниатюрная Вик вряд ли достала бы ей до плеча.
— Итак, — произнесла настоятельница, и от её голоса по спине побежали мурашки. Потому что это был Её голос! — Зачем вы искали меня, Артур Корни?
— Откройте лицо! — потребовал я резко, чувствуя, что схожу с ума, и не понимая, какое из чувств меня подводит: зрение, слух или здравый смысл.
— Что?! Да как вы смеете?! — возмутилась она, — Здесь Храм, а не…
Она не договорила. Наплевав на все приличия, я шагнул к ней и сдернул покрывало с ее лица.
Нет. Это была не Вик. Под покрывалом обнаружилась блондинка — весьма симпатичная, кстати, хотя и красная от возмущения. И лишь глаза — изумрудно зелёные, с чёрными пушистыми ресницами — были как у…
И тут я догадался!
— Виктория Квард-Масте! Старшая дочь Коррада! — воскликнул я.
— Именно! — она с силой оттолкнула меня и спрятала волосы под накидку, оставив открытым лицо, — А ты — тот мерзавец, из-за которого моя сестра сбежала из дома!
Я пожал плечами и не ответил.
Виктория смотрела на меня со смесью любопытства и типично Оэльдивского высокомерия.
— Так зачем вы искали меня? — повторила она свой вопрос.
— Извините, я искал не вас, а Вивиану. Она здесь?
Виктория отрицательно покачала головой.
— Что ж, не смею задерживать, — я направился к выходу. Собственно, сейчас я уже понял, что сам неправильно задал данные в поисковик, и магия вывела меня к настоящей Виктории, а не к той, кому невольно пришлось принять это имя. Значит, нужно просто поменять настройки.
— Стойте! — резкий окрик заставил меня притормозить. Виктория быстро оказалась между мной и дверью. — Вы ищете её теперь? Теперь, когда моей сестры нет в живых? Где же вы раньше были?!
— Это какая-то ошибка, — пробормотал я, внутренне холодея, и тут же задал следующий вопрос:
— Вы видели её тело? Были на похоронах?
Она отрицательно качнула головой.
— Тогда почему, во имя Великой Тени, вы так легко поверили в её смерть?!
— Не поминайте тьму в Храме Света! — яростно бросила Виктория, — Вы богохульствуете!
Я поморщился.
— Мастер сказал, света без тьмы не бывает!
— Это с какой стороны посмотреть, — упрямо возразила она.
Я обреченно махнул рукой: спорить со жрецами и блаженными, что надрывать глотку в эхо-каньоне.
— Почему Вы так уверены, что Вивиана мертва? — повторил я, — Тот, кто принёс вам эту весть, мог ошибаться.