— Я хотела посмотреть на тебя перед смертью, — призналась она. — Но это не единственная причина. Если б пришлось, Делгрей отыскал бы тебя в любом из миров Паутины.
— Зачем?
— Твой сын в опасности.
— Ромка? — выдохнул я, чувствуя, как в животе собирается тугой комок страха. — Но он на Земле…
— Он у ташшаров. И если ты не поторопишься, произойдет непоправимое. Иди! Делгрей отдаст тебе циновку.
Скомкано поблагодарив, я пулей вылетел из комнаты. Делгрей с Луи уже ждали за дверью.
11. Трон ташшаров
Рома
Выходя в Паутину самостоятельно, я, если честно, хорошо так дрейфил: все же рядом нет всезнающего Арчи, который подскажет, поправит, прикроет. Но, на удивление, все прошло гладко. Следуя магическому навигатору — одна из немногих, освоенных мной волшебных фишек — я пересек Паутину, без проблем нырнул в реальность Амешта и даже на местности не промахнулся: вышел возле той самой деревни-кормушки, расположенной у самого Черного бора. Здесь, в этом мире, утро только началось, и лучи рассветного солнца золотили листву на деревьях мрачного леса, придавая ему удивительно безобидный вид. И я отлично знал, что тем, кто еще не окончательно растерял остатки инстинкта самосохранения, соваться туда не стоит, но все же крепко надеялся на побратимство с Лукасом да еще то, что Алва зазывала в гости. Наверное, она не ждала, что кто-то из нас вернется так скоро — да и, скорее всего, вообще в гробу таких гостей видела — но тут уж ей придется потерпеть.
Не дожидаясь, пока меня заметят из деревни, я поторопился скрыться под сенью леса.
Влажный сумрак казался особенно мрачным по контрасту с солнечным утром. Я постоял пару минут, давая глазам адаптироваться, а потом решительно зашагал вперед. Навигатор продолжал исправно прокладывать путь, но здесь я бы и без него не заблудился. Даже удивительно, как хорошо я запомнил дорогу, по которой прошел один единственный раз.
Сказать правду, я отлично понимал, что отец мою вылазку точно бы не одобрил. Да и сам я совершенно не был уверен, что поступаю хоть в какой-то мере разумно. Но отступать поздно, тем более сейчас, когда до встречи с Амелией осталось всего ничего. И я шел, хотя то и дело поправлял серебряную цепочку на шее. Нервы…
Он неслышно отделился от ствола дерева, за которым, наверное, уже какое-то время прятался, и встал прямо на тропе, сложив руки на рукояти меча.
— Не ожидал увидеть тебя так скоро, — произнес Лукас с убийственно торжественным видом.
На всякий случай я тоже взялся за меч, и широко улыбнувшись, протянул:
— Сюрприз!
Побратим кивнул, убрал меч в ножны и шагнул навстречу.
— Ты выбрал не самое удачное время для визитов, — заметил он, — но при любом раскладе, мой дом — твой дом, брат!
— Я ценю это, брат, — немного неловко отозвался я и крепко стиснул протянутую руку.
— Так зачем ты пришел, Роман? — спросил Лукас после того, как мы двинулись в путь.
Я не стал юлить и сказал правду:
— Хочу встретиться с Амелией.
— Зачем? — подозрительно поинтересовался он.
— Поговорить, — пожал я плечами, чувствуя себя как-то совсем неуютно от этого допроса. — К тому же, я обещал ей, что вернусь.
Он вздохнул, положил руку мне на плечо.
— Она будет рада, — сказал Лукас ровным тоном, так что я не смог понять, как он к этому относится. — А вот Алва… С тех пор, как Амелия с нами, мать просто одержима этим дурацким пророчеством и восстановлением исторической справедливости. Она вообще никого не слышит, твердит, как заводная: власть в Амеште, власть в Амеште…
— Сочувствую.
Лукас обреченно махнул рукой:
— Иногда мне кажется, что лучше бы Амелии никогда не просыпаться. Но что сделано, то сделано.
— Рано или поздно, но это бы случилось, — заметил я.
— Лучше бы поздно, — хмыкнул он. — Чтобы у матушкм уже не оставалось сил на перекройку мира.
— А тебе, смотрю, власть вообще не интересна, — поддел я.
— Мне бы хватило Черного бора, — совершенно серьезно отозвался он. — Матери же понадобился весь Амешт. Нас слишком мало, чтобы воевать.
Я лишь вздохнул, впервые пожалев об отсутствии Арчи. Тот бы непременно что-нибудь придумал.
Еще через полчаса мы вошли в поселок, в этот час казавшийся вымершим.
— Все спят, — пояснил Лукас, — кроме часовых, но они нам не помешают. Идем.
Мы миновали три дома, и мой спутник постучал в окно четвертого.