Свет — Тьма, тонкие клинки, продолжение моих рук. Почувствовать энергию обвала, воссоздать картину напряжений. Есть?
Что там снаружи: день, ночь? Какая разница?! Свет к свету, Тьма к тьме. Есть тяга!
***
Когда-то давно, в Первозданном Хаосе
Эр никогда не отличался терпеливостью. Он всегда действовал импульсивно, предпочитая полагаться на интуицию и вдохновение, и не уделяя должного внимания анализу и точным расчетам, необходимость которых особенно подчеркивал наставник. Впрочем, тот же наставник неоднократно замечал, что его ученик обладает выдающимися способностями, и если приложит определенные усилия, в конечном итоге может войти в число Величайших Демиургов Континуума.
И пришло время испытания. Истратив изрядный кусок вечности, вложив душу, силы, умение и свое огромное желание, Эр создал свое первое самостоятельное творение: структуру порядка в бесконечном океане Хаоса. Он влюбился в свое детище, вложил в него гораздо больше, чем требовалось для сдачи экзамена. И теперь, отдав результат трудов под названием «Паутина» на суд Учителя и еще трех Демиургов, он с трепетом ожидал вердикта.
При положительном результате он получит статус Демиурга первого уровня, определенный сектор в Хаосе и возможность творить. Если же его работу сочтут неудовлетворительной — пойдет подмастерьем к одному из старших, и еще долго не сможет повторить попытку.
Ждать, как же тяжело ждать!
Легкие возмущения в ткани континуума — рядом материализуется брат. Ял уже сдал экзамен и получил собственный полигон в Хаосе, и теперь просто пришел поддержать близнеца.
— Долго они там? — спросил Ял, прогибая под себя один из нейтральных потоков и устраивая в нем свое эфирное тело.
Хоть демиурги и относятся к расе бестелесных духов, какого-то подобия формы все же придерживаются.
— Долго, — подтвердил Эр, — я уже извелся весь!
— Вижу. Твоя аура постоянно искрит, — хмыкнул брат, — Но учти, что и уровень работы у тебя на порядок выше. Мне что, к хранителям традиций требования куда проще.
Эр промолчал. Он никогда не понимал выбор брата: вечность за вечностью следить за соблюдением правил и традиций, вместо того чтобы жить, творить, радоваться! Он даже не догадывался, что решение Яла обусловлено именно недостатком таланта, а не желанием входить в Совет Хранителей. Кто же мог предположить, что рожденные из одной вспышки получат настолько разный уровень искры?!
— Как твоя работа? Ты уже занялся проектом? — поинтересовался Эр.
— О, да, — усмешка брата была невеселой. — Тружусь над разделением вихревых потоков сил. Если закольцевать разнополярные и заставить двигаться в противоположных направлениях…
Он не договорил, потому что вокруг начали сгущаться тени: возвращалась комиссия высших Демиургов. Перенервничавший Эр попытался растечься туманом, но присутствие брата придавало уверенности.
— Итак, Эр, — провозгласил наставник, — мы изучили твое творение, и пришли к выводу, что оно безупречно. Созданная тобой система мироздания отвечает самым высоким стандартам, является уникальной и жизнеспособной. Поэтому, взвесив все «за» и «против», мы приняли решение присвоить тебе звание Демиурга третьего уровня!
Эр не мог подобрать слов, чтобы выразить свои чувства. Третьего! Сразу третьего! Минуя первый и второй! Он не слышал, чтобы кого-нибудь за всю историю существования его расы удостаивали столь великой чести. Его аура переливалась желтыми оттенками радости, красными — гордости, но больше всего там было фиолетового: эйфория, чистая эйфория! Он был так счастлив, что не заметил бледно-зеленых сполохов зависти, просвечивающих через спокойно-розовые тона доброжелательности в ауре брата.
— Это… великая честь для меня, наставник, — справившись, наконец, с эмоциями, выговорил Эр.
— Не наставник — коллега, — поправил тот. — Теперь, Эр, ты — один из нас. Но, чтобы стать полноправным членом Союза, ты должен выполнить одно условие.
Эр готов был на любые условия! Но…
Вперед выступил глава Совета и заявил:
— Паутина должна быть разрушена!
— Нет! — вырвалось у Эра, хотя он отлично знал: перечить Верховному не осмеливался даже наставник. — Нет… Но почему?
— Ты нарушил правила! — припечатал Верховный, — Дважды. Первое: в системе допускается наличие разумной жизни лишь в одном из миров. Второе: ты так увлекся своим детищем, что наделил свои создания нефильтрованной энергией Хаоса. Это недопустимо! Еще одной расе демиургов нет места в континууме!