Не знаю, сколько времени занял весь процесс. Быстро такие дела не делаются, а на часы поглядывать некогда. По крайней мере, когда камни перестали лететь во все стороны, и пыль улеглась, дневное светило клонилось к закату.
Я стабилизировал систему, свернул все запущенные процессы, и только после этого позволил себе осмотреться.
Как ни старался, разрушения оказались грандиозными. Горная цепь, обитель гарпий и прочей нечисти, перестала существовать. Во все стороны, сколько хватало глаз, тянулась покрытая обломками камня равнина. Лес за каменоломней уцелел, хотя и просматривался насквозь. Долина Потерянных Душ так же исчезла. О том, что она была где-то поблизости, напоминало лишь облако тьмы, всё ещё висевшее над местом ее бывшего расположения. Интересно, что сталось с душами? Хотелось, чтоб они, наконец, нашли успокоение.
За спиной раздался тихий вздох. Я обернулся — на меня внимательно смотрела Зеленовласая Леа. Я вдруг вспомнил, что Алекс был её сыном.
— Не нужно, Артур, — грустно сказала она, словно прочитав мои мысли. — Не ищи извинений и оправданий. Не ты начал эту войну, и не твоя вина, что мой сын стал тем, кем стал.
— Мне всё равно жаль.
— Я знаю, — кивнула она резко, — Не будем об этом. Через двадцать четыре часа абсолютного времени Богини Стихий ждут тебя во дворце Ирратов, чтобы объявить свою волю.
— Повинуюсь, — ответствовал я, покорно склонив голову. Не было ни сил, ни желания спорить или требовать объяснений.
Леа царственно кивнула и исчезла, отправившись в неизвестном направлении.
Тяжелая рука опустилась на мое плечо.
— Где Амелия, отец? — требовательно спросил Роман, глядя на меня с тревогой и надеждой.
Я отвел глаза, не зная, как лучше сообщить горькую правду.
— Где она? — повторил сын.
— Погибла, — я безнадёжно махнул рукой, — Я не смог её спасти.
— Не смог, или не захотел? — уточнил он с нажимом.
— Она погибла, когда взорвалась Душа Хаоса, — пояснил я, — Был мощный выброс ультрафиолета. Всё случилось слишком быстро, и я просто не успел.
— Оно и к лучшему, верно? — саркастически усмехнулся Рома, — Одной проблемой меньше!
— Проблемой было бы меньше, если б ты снова не сбежал в Паутину, — рубанул я, слишком уставший, чтобы проявлять деликатность. — Слава Богу, всё хорошо закончилось!
— Хорошо для тебя! — выкрикнул сын, — Ты нашёл, что искал! А Амелия… Всего лишь кровопийца! И тебе плевать, что она значила для меня!
— Мне не плевать, — возразил я, — И мне жаль, что так вышло.
— Я не верю тебе!
— Рома…
— Отстань! — рыкнул сынуля и вслед за Леа скрылся в Паутине.
Нормально, да?! Я ещё и виноват остался! Взять бы ремень да всыпать дитятку по первое число! Только поди, поймай его теперь.
Ладно. Надеюсь, мозгов хватит не вляпаться в очередные неприятности. Надо бы, конечно, прицепить на него маячок. Кто же знал, что он так быстро скроется!
— Кто это был? — спросила Джемма.
— Мой сын, — ответил я устало.
— Кто?!
— Сын, — повторил я и, видя замешательство на её лице, добавил, — Такое, знаешь ли, иногда случается!
— Но он взрослый!
— И что?
— Ты никогда о нём не говорил! — припечатала она обвиняющим тоном.
Я пожал плечами.
— Ты мне тоже много не говорила.
Джемма вспыхнула до корней волос.
— Алекс! Ты поверил Алексу!
— Нет! — разозлился я, — Не поверил! Но кое-какие объяснения всё же хотел бы получить!
Её губы тронула саркастическая усмешка.
— Ты спасал меня только ради объяснений?
— Хотелось бы, наконец, узнать правду!
— А знаешь что, Арчи, — протянула она, глядя на меня с враждебным прищуром, — Я не стану тебе ничего объяснять. По крайней мере, не здесь и не сейчас!
— Почему же не сейчас?!
— Позже, когда успокоишься. Я сама тебя найду.
— Стой! — я ухватил ее за локоть, — Ты что, собираешься так просто уйти?
Джемма смерила меня холодным взглядом.
— Я действительно не говорила тебе всей правды. Просто не могла. Но если ты надеешься добиться моих признаний силой, то глубоко ошибаешься. Отпусти!
Я отпустил. И она исчезла. Ушла, не дав ни надежды, ни обещаний. А я так и стоял среди разбросанных каменных глыб, и чувствовал себя потерянным и никому не нужным. Почему она так со мной? Ну почему?!