Ретт. На пути в Долину.
Сложно ли создать армию? Зависит от вводных и требований к этой самой армии. Суровый север воспитывает суровых людей, что учатся сражаться и выживать с самого детства, и живут с осознанием угрозы от духов. Так что собрать ополчение из северян не то чтобы сложно, но вот качество подобной армии будет… сомнительным. Боевой дух, дисциплина, оснащение и навыки боя, всё в такой армии будет на низком уровне, делая её членов откровенным мясом для опытных и обученных бойцов. Размер пять к одному в случае их столкновения уже хороший результат. Только вот Ретт мог схитрить.
Метода создания Безликих была отработана ещё год назад и встала на поток. Пусть он и не делился данным знанием ни с кем за пределами семьи, но тысячи преступников, осаждённых на казнь, стали прекрасным материалом для будущих воинов принца. К моменту всей этой заварушки у Ретта было чуть меньше тысячи Безликих, имеющих опыт сражения с духами, часть из которых даже научилась манипулировать Чи. Увы, необходимость защищать деревни от духов и истреблять их стаи давало не только плюс к репутации и прорву ингредиентов для исследований, но и приводило к текучке кадров у Безликих из-за чего их численность так и не увеличилась. При этом амуниции для них в том же Храме Воды было на десять тысяч комплектов последней модели, включающих в себя броню из лунного льда, копья и короткие мечи из чёрного льда и ростовые щиты, что являются гибридом лунного льда и костей духов, руны на которых не просто укрепляют, как на остальной амуниции, но отталкивают стихии, делая Безликих более опасным врагом для магов. Так к чему всё это?
В своём кровавом походе Ретт убивал семьи всех причастных к похищению его сестры и покушению на них. Всех, кто знал и даже не попробовал предупредить, всех кто хочет безмолвно наблюдать за тем беспределом что устроил Ао. Но рациональность Ретта была при нём даже в моменты господства гнева в его разуме, а потому, будучи рачительным хозяином, Ретт не просто убивал членов семей, пошедших против него. Он крал их жизнь, их жизненную силу, их Чи. И запасал в маленькой плотной бусинке. Для этого момента. Момента, из-за которого в прошлом он так долго тянул со своим восстанием.
— Именем вождя, кем бы ты не был, сдавайся! — Кричал воин, одетый в доспехи, стилизованные под медведя. Воины медведя были главными стражами Агне Кель, Дворца Вождя и Священного Оазиса. Все за два метра ростом, прошедшие суровые тренировки и вкусившие плоть убитых самолично духов, они были куда сильнее простых людей, а их таланты в ратном деле куда выше чем у остальных. Плоть духа давала многое, но и брала не мало, в том числе и срок жизни. Тридцать-сорок лет, именно столько живут Воины Медведя после посвящения с поеданием плоти. И даже так, каждую ночь они видят ужасы и кошмары Мира Духов, что мешает им спать, а слабых духом сводит с ума и доводит до суицида. Именно поэтому их всего ничего, жалкая тысяча. Но эта тысяча стоит десяти тысяч опытных и закованных в броню воинов. С учётом их традиции и буквально фанатичной преданности долгу, они элита элит Северного Племени Воды. Лучшие бойцы, что может выставить их народ.
— Я Ретт, Сын Арра, ваш принц. — Замерев перед строем закованных в доспехи из духов воинов, начал Ретт. — Время моего отца прошло. Время старейшин прошло. Вы знаете, правду, власть в руках Ао и тот преступным образом хочет встать во главе племени. Он попытался убить меня, он убил моих людей, он похитил мою сестру, вашу принцессу. — С каждым словом глаза Ретта разгорались всё сильнее. Его новая природа показалась из-за оболочки плоти. — И либо вы склоните головы и признаете меня своим вождём… — За спиной Ретта выросли сотни гибких ледяных шипов, что легко проникнут в сочленения брони. — … либо умрёте.
— Мы верны клятве. — Даже не думая над ответом, старый Воин Медведя, уже имеющий седину в волосах, вышел вперёд и перехватил свой двуручный топор, явно сделанный из костей каково-то очень большого духа. — И служим лишь действующему вождю, а это твой отец. Сдавайся и я обещаю, что ты получишь соответствующее обращение и суд.
— … -Ретт молчал. Могло показаться что он медлит, будучи неуверенным в своих силах. Но это не правда. Он готовил заклинание. Простое и в тоже время требующее море концентрации и филигранный контроль. — Воля ваша. — И стоило последней букве утихнуть, как воздух тут же пронзил оглушительный треск льда. То тут, то там, сотни оков оплетали по рукам и ногам Воинов Медведя, заставляя пасть тех на колени, а район где был перехвачен Ретт в единый миг оказался отсечено водным барьером. Лёд с укреплённой кристаллической решёткой, покрытый слоем активной воды, что постоянно перемещала тысячи шестигранников льда. Сильнейший барьер, на который в данный момент способен Ретт. И не зря, стоило ему лишь подняться как со всех сторон полетели ледяные шипи, плотные струи воды и стрелы. Кто бы не командовал войсками Агне Келя, он бросил против него все свои силы, всех кого сумел собрать.